第二匹马没有冲进东墙。

它停在离白线三丈远的阴影里，马背上没有人，只有一只被油布裹住的木箱。

裴砚川先抬手，示意所有人不要靠近。

“马是空的。”陆七说。

“空马比有人牵来的马更麻烦。”裴砚川盯着马腹，“它自己走到这里，说明骑手知道黑石堡有接收点，也知道这匹马会被看见。”

木箱被四根蓝麻绳缠着，箱盖没有锁，只有一块用泥封住的布签。

沈棠宁没有让人马上拆箱。

她先看公开板。

那上面刚刚添过的十一人记录，右下角多了一行小字：东墙已接收十二人，夜粥一十二碗，净粮一斗二升。

字迹不是沈砚白的。

“谁写的？”她问。

接收区里没人回答。

水井边有个穿灰背心的年轻人往后退了一步。他负责给灾民发木牌，刚才一直低着头整理绳结。沈棠宁认得他，名叫周弥，是黑石堡旧粮棚的帮工，前两日主动来登记，说自己会认秤。

“我写的。”他最终说，“马背上送来一个孩子，当然要算一个。粥也确实多盛了一碗。”

沈砚白走到木板前：“可孩子还没有入册。”

“人到了就算。”

“来源呢？”

“孩子自己说从北堤来。”

“谁听见的？”

周弥顿了一下：“我听见的。”

沈棠宁看向被抱下马的孩子。孩子还抱着那册油布名册，嘴唇发白，根本没有说过自己的来源。直到刚才，他只问能不能把名字写回去。

“你没有听见。”沈棠宁说。

周弥的脸色变了：“我只是想把人数记全。”

“把一个没有说过的话写成证词，不叫记全。”

“那我删掉。”

他伸手就要去擦木板。

“别动。”沈棠宁按住他的手，“公开记录一旦写错，必须留原字，旁边写更正人、时辰和原因。否则每一次擦掉，都会变成没有发生过。”

周弥的手在半空停住。

裴砚川走到木箱前，用刀背敲了敲箱壁。

“里面有纸，不是粮。”

沈棠宁让人把木箱抬到验物席。箱底很轻，摇动时没有米粒声，只有几块木牌互相撞击。泥封被揭开后，里面露出一叠折成四折的粥票，三根红绳，一枚铜秤砣，还有五张缺失的转运粮牌。

那五张牌正是第245章被记为缺失的牌。

水井边的人群哗地散开。

“五张牌在他那里？”南帐代表指着周弥。

周弥连连摇头：“不是我的！箱子不是我送来的！”

“可你刚才在板上添了一个不存在的孩子。”

“我不知道箱子里有什么。”

“你知道粥票怎么来的？”

周弥闭上嘴。

沈棠宁让沈砚白把箱中物品按两列摆开：可以直接对应接收记录的东西，无法对应的东西。五张粮牌放在第二列，粥票放在第一列。每张粥票上写着时间、碗数和领取栏，最上面三张已经盖了东墙接收的半圆印。

“这三张是谁领的？”

周弥说：“灾民。”

“哪三个？”

“我不记得。”

“那你为什么盖印？”

“他们说孩子病得厉害，先拿票，后补名。”

“谁说的？”

周弥又不答。

沈棠宁让人把粥棚今日的锅底和盛勺拿来。锅底已经结了一层薄厚不一的米浆，盛勺的内沿刻着一道浅线。沈砚白按每勺实际容量复核，第一锅少了三碗，第二锅多了两碗，第三锅没有少。

表面看，二十七碗的出入并不大。

可周弥写在板上的一斗二升，是按整日预计用量算的，不是按已经发出的数量算的。

“你把预计量写成实领量了。”沈砚白说。

“我以为夜里还要发。”

“夜粥还没开锅，为什么先记完？”

周弥咬紧牙关：“因为夜里的人会多。”

“你怎么知道？”

“救援就是这样，入夜以后总会有人来。”

这话听起来合理，正因为合理，才容易被用来遮住缺口。

沈棠宁没有先问他贪了多少，而是让人取来过去两日的粥票和锅账。第一日，登记三十六人，发粥四十一碗；第二日，登记四十二人，发粥五十七碗。多出的数量都写成“夜间新增”，却没有一张新增名牌。

“昨日夜里新增了几个人？”沈棠宁问。

负责守夜的老妇人抬起头：“两个。一个孩子，一个抱孩子的女人。”

“他们叫什么？”

老妇人指着周弥：“他说不用问，说天亮会走。”

“他们走去哪儿？”

“往西墙。”

周弥急道：“他们只是过路，我怕耽误发粥。”

“所以你替他们领了名额？”

“我没有拿粮！”

沈棠宁看向那三根红绳：“红绳是怎么来的？”

周弥的喉结动了一下。

接收区里，一个牵着小女孩的妇人忽然抬手：“红绳不是他卖给我的，是他说挂上红绳就能先领一碗，不用排队。”

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