薛以政站在户部库房门口,盯着里面堆积如山的银箱。

“全部搬出来,一箱一箱数。”

士兵们开始搬银箱。一箱,两箱,三箱……

数了整整一个时辰,最后的结果出来了。

九百五十万两。

确实少了五十万两。

薛以政转头看向那个中年小吏。“账本在哪?”

“在户部的档案室。”

“带我去。”

两人往档案室走。档案室很大,到处都是账本。

中年小吏走到一个柜子前,拿出一本厚厚的账本。“薛大人,就是这本。”

薛以政接过账本,翻开看。

账本上密密麻麻记录着每一笔银子的进出。薛以政一页一页翻,翻到最后一页,停下了。

最后一页上,记录着一笔五十万两的支出。

支出理由:赈济灾民。

时间:三个月前。

经手人:户部侍郎王明。

薛以政盯着那个名字。

王明。

他记得这个人。户部尚书李大人死后,王明就是代理户部尚书。

“王明现在在哪?”

中年小吏想了想。“应该在户部大堂。”

薛以政合上账本,往户部大堂走。

大堂里,一个五十多岁的男人坐在主位上,正在批阅文书。

薛以政走进去。“王大人。”

王明抬起头,看到薛以政,赶紧站起来。“薛大人,您怎么来了?”

薛以政走到他面前,把账本放在桌上。“王大人,这笔五十万两的支出,是您经手的?”

王明看了看账本,点头。“是。”

“赈济灾民?”

“对。三个月前,南方发大水,灾民无数。皇上下旨,让户部拨银五十万两赈济灾民。”

薛以政盯着他。“银子送到了?”

王明点头。“送到了。”

“有凭证吗?”

王明愣了一下。“凭证?”

“对。赈济灾民,总要有收据吧?”

王明脸色变了变。“这个……小人一时找不到。”

薛以政冷笑。“找不到?”

王明擦了擦额头的汗。“薛大人,小人真的找不到。当时太忙了,可能弄丢了。”

薛以政转身,对门外喊:“来人,把王明拿下。”

两个衙役冲进来,按住王明。

王明大喊:“薛大人,您这是干什么?小人没有犯罪!”

薛以政盯着他。“没有犯罪?五十万两银子,没有凭证,你让我怎么相信你?”

王明脸色苍白。“薛大人,小人真的没有贪污。那五十万两,确实送去赈济灾民了。”

“那你说,银子送到哪了?”

“送到……送到南方的赈灾官那里了。”

“赈灾官是谁?”

王明咬牙。“是……是工部侍郎张大人。”

薛以政心里一沉。

张大人。

他记得这个人。工部侍郎张大人,是朝堂上有名的清官。

“张大人现在在哪?”

“应该在工部。”

薛以政转身,往工部走。

到了工部,薛以政直接去了张大人的办公室。

办公室里,一个六十多岁的老人坐在椅子上,正在看文书。

薛以政走进去。“张大人。”

张大人抬起头,看到薛以政,笑了。“薛大人,稀客啊。”

薛以政走过去,坐下。“张大人,三个月前,户部拨了五十万两银子赈济灾民,是您经手的?”

张大人愣了一下。“五十万两?”

薛以政点头。“对。”

张大人摇头。“薛大人,老夫没有经手过这笔银子。”

薛以政心里一沉。“您确定?”

张大人点头。“确定。三个月前,老夫一直在京城,没有去过南方。”

薛以政站起来。“多谢张大人。”

他转身,往户部走。

到了户部,王明还被绑在大堂里。

薛以政走过去,盯着他。“王明,张大人说,他没有经手过那五十万两银子。”

王明脸色煞白。“这……这不可能。”

薛以政冷笑。“不可能?那你说,银子到底去哪了?”

王明低着头,不说话。

薛以政转头看向衙役。“上刑。”

衙役们拿来刑具。

王明看到刑具,浑身发抖。“薛大人,小人说!小人说!”

薛以政挥手,让衙役停下。“说。”

王明跪在地上。“那五十万两银子,小人……小人贪了。”

薛以政盯着他。“你一个人?”

王明摇头。“不是。还有……还有户部的几个官员。”

“谁?”

王明咬牙。“户部郎中刘大人,户部员外郎赵大人,还有户部主事孙大人。”

薛以政转身,对门外喊:“去把刘大人、赵大人、孙大人都抓来。”

衙役们跑出去。

过了一会儿,三个官员被押进来。

薛以政盯着他们。“你们三个,和王明一起贪了五十万两银子?”

三个官员跪在地上,不说话。

薛以政冷笑。“不说?那就上刑。”

衙役们走过去,要给他们上刑。

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