慈宁宫外，侍卫们围成一圈。

太后站在宫门口，脸色铁青。

“皇上让你们来抓哀家？”

为首的侍卫跪下。“太后娘娘，皇上有令，请您移驾大理寺。”

“移驾大理寺？”太后冷笑，“哀家是太后，不是犯人。”

“太后娘娘……”

“滚开！”

太后转身要回宫，侍卫们拦住她。

“太后娘娘，请您不要为难我们。”

太后盯着他们。“你们敢拦哀家？”

“皇上有令，我们不敢不从。”

太后咬了咬牙。

她知道，今天是跑不掉了。

“好。”太后说，“哀家跟你们走。”

侍卫们松了口气。

太后上了马车。

马车往大理寺驶去。

车里，太后坐在角落，闭着眼睛。

她这十年，做了太多事。

走私盐，贪污朝廷的钱，收买朝臣。

她以为自己做得很隐秘。

没想到，还是被查出来了。

马车停在大理寺门口。

太后下了车。

薛以政站在门口等她。

“太后娘娘。”

太后看着他，冷笑。“薛大人，你很厉害。”

“太后娘娘过奖了。”

“哀家没有过奖。”太后说，“哀家做了这么多年，从来没有人查到哀家。你是第一个。”

薛以政没有说话。

太后走进大理寺。

议事厅里，皇帝坐在主位上。

太后走进来，看到皇帝，愣了一下。

“皇上……”

皇帝抬头看着她。“母后，你让朕很失望。”

太后低下头。“儿……”

“别叫。”皇帝打断她，“你现在是犯人。”

太后浑身一颤。

皇帝站起来，走到她面前。

“母后，朕问你，你为什么要这么做？”

太后沉默了。

“说！”

太后抬头看着皇帝。“因为哀家想要权力。”

皇帝脸色一变。“权力？你已经是太后了，还要什么权力？”

“太后算什么？”太后冷笑，“太后只是个摆设。真正有权力的，是皇上你。”

皇帝说不出话来。

太后继续说：“哀家这辈子，都在为别人活。年轻的时候，为父母活。后成先皇后，为先皇活。先皇死后，为你活。哀家从来没有为自己活过。”

“所以你就和李家勾结？”

“对。”太后说，“李家有钱，哀家需要钱。有了钱，哀家就能收买朝臣，扩大自己的势力。”

皇帝咬了咬牙。“那你知不知道，你这么做，害死了多少人？”

太后低下头。“哀家知道。”

“知道你还做？”

“因为哀家别无选择。”太后说，“哀家要是不做，就会被人欺负。”

皇帝转身走回主位。“来人，把太后押下去。”

侍卫们走过来。

太后没有反抗，跟着侍卫走了。

皇帝坐在椅子上，捂住脸。

薛以政走过来。“皇上……”

“薛爱卿，朕累了。”

“皇上，臣还有话要说。”

皇帝抬头看着他。“说。”

“臣查到，太后背后还有人。”

皇帝脸色一变。“还有人？”

“是。”薛以政说，“太后虽然是天字一号，但她不是一个人在做这些事。”

“那还有谁？”

薛以政从怀里掏出一份名单。“这是臣查到的名单，一共有二十三个人。”

皇帝接过名单，看了几眼。

名单上的人，都是朝廷里的大员。

户部侍郎、兵部侍郎、刑部侍郎……

皇帝脸色越来越难看。

“这些人……都参与了？”

“是。”薛以政说，“他们都是天字一号的成员。”

皇帝把名单捏成一团。“该死。”

他站起来。“来人，把名单上的人全部抓起来。”

“是。”

侍卫们转身离开。

皇帝转头看着薛以政。“薛爱卿，这次多亏了你。”

“臣只是做了臣该做的事。”

“不。”皇帝说，“你做得很好。朕要重重赏你。”

“臣不敢。”

“别推辞。”皇帝说，“从今天起，你就是大理寺卿。”

薛以政愣住了。

大理寺卿？

那可是正三品的官。

“皇上，臣……”

“别说了。”皇帝挥手，“这是朕的决定。”

薛以政跪下。“谢皇上。”

皇帝转身离开。

薛以政站起来，深吸一口气。

林清歌走过来。“队长，不对，薛大人，恭喜你。”

“别叫薛大人。”薛以政说，“还是叫队长吧。”

林清歌笑了。“好。”

陈清逸也走过来。“队长，我们接下来怎么办？”

“继续查。”薛以政说，“名单上的人，一个都不能放过。”

“是。”

就在这时，外面传来一阵喧哗声。

一个衙役跑进来。“大人，太后在牢里自尽了。”

薛以政脸色一变。“什么？”

“太后在牢里上吊自尽了。”

薛以政转身往外跑。

牢房里，太后吊在房梁上。

她脸色发青，眼睛瞪得很大。

薛以政走过去，检查了一下。

已经没气了。

林清歌走过来。“队长，太后为什么要自尽？”

“因为她不想受审。”薛以政说，“她知道，一旦受审，她做的所有事都会被公开。”

“那我们现在怎么办？”

“继续查。”薛以政说，“太后死了，但案子还没结束。”

林清歌点头。

薛以政转身离开牢房。

走出大理寺，他抬头看着天空。

太后死了。

但这案子，还远远没有结束。

名单上的那些人，一个都跑不掉。