11月2日 晚上8时。
天色已经完全暗了下来。
九州进攻部队已推进至乌兰乌德城区内部,如果强行依靠照明交战,我方将暴露在明处,而敌军藏身暗处,极易遭受伏击。
因此,九州国防军暂时停止了城内的大规模攻势,但小规模战斗、侦察、袭扰和渗透行动仍在继续进行。
与此同时,距离城区不远的乌冬尔山上,燃烧了整整七个小时的大火也终于熄灭了。
这场冲天大火将整座山头烧成了一片焦黑,原本郁郁葱葱的林木已全部化为灰烬,只剩下光秃秃的、覆盖着厚厚炭灰的山体轮廓。
夜风吹过山脊,卷起一阵阵夹杂着焦糊味的黑色粉尘,在空中打转着散去,山体表面还在不断地冒着缕缕黑烟。
山脚下,22师特地留下的223团组织的一个搜索队已经完成了集结。
这支搜索队由两个步兵连组成,外加一个防化连,总共三百五十多人。
每个人都戴上了最专业的防毒面具,这东西能够隔绝空气中刺鼻的焦烟味和残留的有毒气体。
他们手上戴着加厚的隔热手套,脚上是高筒军靴,裤腿全部都扎进靴筒里,防止滚烫的灰烬灌进去。每个人腰间别着手枪和匕首,手里端着步枪,背后还背着备用手电筒,急救包和少量的饮用水。
每个人的头盔上都绑着一支手电筒,此刻还没有打开,在夜色中只能看到一排排模糊的人影。
带队的是223团一营姓陈的副营长。
那个陈副营长站在队列前面,最后检查了一遍装备,然后转身看了一眼那座还在冒烟的山头,沉声说道:
“上面刚烧完,地表温度还很高,踩上去可能烫穿鞋底。所有人踩稳了再走,不要跑,不要跳,跟着向导的路线走。
”
“待会防化兵走前面,一但检测有毒气体浓度异常,立刻报告,都注意手电筒的电量,一定要保持照明,注意脚下。明白没有?”
“明白!”众人低声应道。
队伍旁边,还站着几名从山上逃下来的北极国俘虏。
其中级别最高的是一名少将——乌冬尔山炮兵指挥部的一名叫做伊万罗特的副参谋长。
此时正穿着一身已经被熏得灰扑扑的士兵制服。他被俘后表现得很配合,主动提出可以带路,去寻找山上的炮兵指挥部位置。
陈副营长走到他面前,上下打量了他一眼。
这名北极国少将的脸上还残留着烟熏的痕迹,但神色还算平静。他身上那套士兵制服明显不合身,袖口短了一截。
“你确定能找到指挥部的位置?”陈副营长在翻译的帮助下问道。
伊万罗特点了点头,回答道:
“能。我在那座山上待了两个月,每一条路都走过。指挥部在主峰北侧的岩石下面,很深,火烧不到那里。”
陈副营长盯着他看了两秒,然后点了点头:“好。你走前面,指路。如果你耍花样——”
“我不会耍花样。”伊万罗特打断了他,语气非常平淡:
“我已经投降了。战争对我来说已经结束了。我只是想让山上那些死去的人,能得到一个体面的收殓。”
陈副营长没有再说什么,挥了挥手,示意出发。
搜索队踩着滚烫的灰烬,开始向山上攀登。
所有人同时打开了头盔上的手电筒,几百道雪光打刺破黑暗,在焦黑的山坡上来回扫动,光影交错,将那些扭曲的树桩和倒伏的树干照得忽明忽暗。
他们脚下的灰烬很厚,一脚踩下去能没过脚踝,靴底传来明显的灼热感。
手电筒的光束照在地面上,可以看到灰烬表面泛着微微的暗红色,那是尚未完全冷却的火花。
防化兵走在最前面,一手握持九州军工试制的便携式气体侦测仪,一手握着手电筒照着前方路面。
这种极其先进的仪器时不时发出轻微蜂鸣,表盘指针稳定在安全区间,这款新式侦测装置产量极低,就算是在财大气粗的九州国防军中,也只是仅配属给那些攻坚防化分队使用。
他们每隔几分钟就回头报告一次:“浓度正常,可以通行。”
越往山上走,景象就越触目惊心。
那些曾经茂密的树木,如今只剩下焦黑的树桩和横七竖八倒伏的炭化树干。
手电筒的光照上去,树干表面呈现出一种炭黑色,有些树干还在冒着白烟,在光柱中不断上升,地面上到处是烧焦的动物尸体。
一名年轻的九州士兵停下了脚步,手电筒照在地上一具焦黑的棕熊尸体上,喉结上下滚动了一下。
“别看了,继续往前走。”班长拍了拍他的肩膀。
他们在一处坍塌的坑道入口附近发现了第一批北极国守军尸体。
那是一个浅层掩体的出口,大火和浓烟灌进去后,里面的人根本没有逃生的机会。
几个北极国士兵横七竖八地倒在出口附近,身体蜷缩成一团,那是窒息而死的人典型的姿态。
随行的军医蹲下来检查了一下,手电筒的光照在那些扭曲的面孔上,说道:
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