翌日，晨光初透。

八酝岛东岸，无想刃狭间的绝壁之上。

晨雾尚未完全散尽，在深达数百米的峡谷间缭绕，如同一条条缓慢蠕动的苍白巨蟒。

下方，湍急的水流撞击岩壁的轰鸣声经过峡谷的放大，变成一种持续不断的、沉闷的咆哮，自地底深处传来，震得人脚底发麻。

崖顶一片相对开阔的平台上，人影幢幢。

由阿帽牵头，几方面的人手已经尽数在此集结。

以青峰诗织为首的荒泷派骨干来了二十余人，大多带着武器，脸上混杂着焦虑与戒备。

娜维娅站在靠前的位置，那柄骇人的战斧杵在身边，她身侧是神色平静的琳妮特。而最为引人注目的，是那个站在众人中央的粉色头发的幼女——八重神子。

她穿着那身明显不合体、被精心折叠固定过的巫女服，小小的身躯站在悬崖边缘，海风拂动她宽大的袖摆和长发，幼嫩的侧脸却带着一种与外貌不符的沉静与肃穆。

阿帽扫视了一圈到场的人，开口问道：“都到齐了？”

几方人互相看了看。

青峰诗织率先上前一步，她的声音和她的人一样，带着直接的锋锐：“齐了。阿帽先生，你最好真的有什么重要的事情，我们的人还在外面搜寻老大和其他弟兄的下落，没时间浪费。”

神子闻言，轻轻笑了一声，那孩童的嗓音说起话来却老气横秋：“小姑娘，你和你们家老大年轻时的脾气还真是一模一样,都是一样的急性子。”

被一个看起来只有六七岁的幼女称呼为“小姑娘”，青峰诗织脸上闪过一丝极其古怪的神色。她张了张嘴，想反驳，但一想到对方的真实身份和年龄，这话又硬生生憋了回去，只是嘴角微微抽动了一下。

琳妮特的目光从众人身上收回，看向阿帽，用她那没什么起伏的语调问道：“我之前听娜维娅小姐转述，你已经找到‘老板’了？”

阿帽瞥了她一眼，语气有些意味深长：“一会儿你们自然就知道了。你们那位‘老板’……可真是给我们所有人，都弄出了个天大的‘动静’呢。”

琳妮特眨了眨眼，没有完全理解他话里的含义，但很识趣地没有继续追问，只是将询问的目光投向一旁的娜维娅。

娜维娅耸了耸肩，表示自己也是一头雾水。

与此同时，在神无冢的海岸边，另一场“准备”也在紧张进行。

一处地势较高的旧炮台基座上，二副正带着死兆星号上几名机工，围着一门庞大的岸防炮忙碌着。

这门“神居岛崩炮”原本是幕府时代遗留下来的老旧武器，早已废弃多时，此刻却成了关键道具。

炮身被进行了大刀阔斧的改装。

粗粝的钢铁外壳被卸下部分，露出内部复杂的结构。

一根根临时锻造、看起来就粗壮得不讲道理的金属管道，像巨兽的血管一样从炮尾延伸出来，蜿蜒连接向下方营地外侧。

那里，一台被临时拆卸下来的“海山引擎”核心正发出低沉的嗡鸣，旧坎瑞亚的古老科技散发着不容小觑的能量波动——它结实、耐造，最重要的是，功率足够强劲，足以支撑起一场疯狂的实验。

营地方向，轮机长扯着嗓子朝这边大喊：“二副！这边调试完毕！管路压力正常，元素回路通畅，随时可以接驳！”

二副抹了把脸上的油污，头也不回地挥了挥手，大声回应：“好！我知道了！把连接阀打开！等我命令！”

“明白！”轮机长应道，转身对身后的船员打着手势。

二副从怀里掏出一个无线电通讯器，按下通话键，声音透过杂音传出：“阿帽先生，我们这边，准备好了！”

无想刃狭间，山风呼啸。

阿帽挂在腰间的另一个通讯器响起了二副的声音。

他拿起，简短回复：“知道了。我们这边马上开始。你可以先把预热程序跑起来，保持通道畅通。”

通讯没有挂断，里面传来隐约的机械启动声和人员的呼喊，保持着实时的低噪联络状态。

阿帽放下通讯器，对着人群中央的幼女神子点了点头。

神子深吸一口气，小小的身躯里似乎酝酿着与外貌截然不同的力量。

她走到人群的最前方，站定在悬崖最边缘，再往前半步便是万丈深渊。下方蒸腾的水汽和轰鸣声扑面而来。

她回头看向阿帽，紫色的眼眸清澈而坚定：“准备开始吧。”

阿帽：“行。”

“先等一下！”青峰诗织再次打断，她眉头紧锁，目光在阿帽和神子之间来回移动，“在那之前，能不能先把话说清楚？你让我们所有人都全副武装的聚集到这种地方来，到底要做什么？”

阿帽看了她一眼，脸上没什么表情，语气里却带着一种近乎漠然的直白：“以你们现有的知识水平，我没那么多时间把详细的原理从头到尾解释一遍。”

诗织的脸色顿时沉了下来，对他这种目中无人的态度感到火大。

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