满殿百官屏息凝神，全然看明白了，这场看似平和的君臣寒暄，早已暗流涌动，刀光剑影藏于言语之间，接下来，便是皇上摊牌，最凶险的博弈时刻！

崇祯指尖敲击御案的动作缓缓停下，目光缓缓扫过殿内列班的文武百官，最终又落回常淦王小宝身上，面上笑容愈发温和，语气却愈发郑重，字字句句都做足了铺垫：“你一心为国，赤诚可见，朕自然念及这份心意，记挂这份赤诚。这八千子弟，皆是为国捐躯的将士之后，论情论理，朝廷都该给他们一个安稳前程，朕，绝不亏待。”

说到此处，他话锋微转，眼神渐渐沉了下来，指尖摩挲玉扳指的动作慢了几分，看似不经意，实则已然将杀局铺陈眼前，语气也变得严肃：“如今天下局势，流寇肆虐中原，边关外敌叩关，朝廷四处征战，兵力捉襟见肘，最缺的，就是能上阵杀敌、为国尽忠、甘愿为大明抛头颅洒热血的兵力！”

他猛地抬眼，目光直直锁定小宝，语气陡然加重，字字句句都踩着小宝方才“忠君爱国”的说辞：“你方才所言，句句不离报效朝廷、为大明尽忠，这八千子弟，也一心感念皇恩，想要为国效力。朕思来想去，这便是最好的安排！他们既有报国之心，又有朝廷恩旨，正是填补兵额、为国征战的绝佳人选，既能成全他们的忠心，又能解朝廷的燃眉之急，一举两得！”

小宝心头一凛，垂在身侧的手指悄然攥紧，指节泛白，掌心微微发凉。他面上依旧保持恭敬，垂眸掩去眼底一闪而过的寒光，心中飞速盘算——崇祯果然要摊牌，这是要借着他“忠君爱国”的由头，把八千子弟尽数推向死路，让他无从反驳！

殿内百官也纷纷竖起耳朵，眼神各异：有人暗自点头，觉得皇上此计既合朝廷用人之急，又成全了藩王与八千子弟的忠心；有人微微蹙眉，暗自揣测皇上此举太过凶险；更多的人则是抱着看戏的心态，目光紧紧锁定小宝，等着看他如何应对这场无解之局。

崇祯端坐龙椅，将小宝这细微的紧绷反应尽收眼底，心中暗自得意，面上却依旧不动声色，语气愈发恳切，步步紧逼，不给小宝半点喘息之机：“朕意已决！将这八千子弟尽数整编，再从京营补足兵额，组建一支万人新军，交由你常淦亲自统领，即刻开赴前线，与流寇、边敌拼死厮杀，用战功报效朝廷！你身为藩王，一心为国，定然不会推辞，定然会带领他们，为大明死战到底！”

“轰”的一声，这道旨意落在殿内，如同惊雷炸响，震得众人心中一沉。

这哪里是授官报国，分明是借战场除根，是把小宝和八千子弟往死路上送！更狠的是，崇祯完全踩着小宝“忠君爱国、报效朝廷”的说辞，让他根本无法拒绝！

小宝猛地抬头，双目直直对上崇祯的视线，瞳孔微微收缩，心中瞬间通透崇祯的歹毒用心。他压下心底的惊涛骇浪，面上故作恳切，语气沉稳，拱手躬身，依旧扣着臣子的本分开口：“陛下，臣斗胆有一言，恳请陛下三思！”

他声音不高，却沉稳有力，清晰传遍大殿每一个角落，瞬间压下了殿内的窃窃私语。

崇祯挑眉，眼神微沉，眼底闪过一丝得逞的笑意，语气带着几分故作不耐，实则坐等他开口：“哦？你有何话要说，尽管道来。朕倒要听听，你还有何顾虑。”

小宝再次躬身，脊背挺直，神色郑重无比，眉头微蹙，满眼皆是为朝廷、为兵士考量的赤诚，一字一句都合情合理，依旧紧扣忠君爱国：“陛下，臣并非顾虑自身安危，更非推辞差事，而是实在为朝廷、为这八千子弟、为战事考量！”

他微微抬眼，目光扫过殿内百官，神情恳切，继续说道：“陛下明鉴，这八千子弟，皆是乡下人，他们的家人刚刚为国殉难战死沙场，平日里只知种地，养鸡养鸭养鹅，连拉弓骑马都未曾触碰过，更不懂半点行军布阵、骑射搏杀之术，与寻常精壮兵丁截然不同！”

说到此处，他语气加重，满脸忧色，尽显忠心：“如今天下战乱四起，流寇凶悍无比，边敌勇猛善战，战场之上刀光剑影，凶险万分。这支新军若未经半点训练，便仓促开赴前线，无异于驱羊入虎口，白白葬送性命！非但不能上阵杀敌、为国分忧，反倒会乱了前线军纪，耽误朝廷战事，白白损失忠良之后，臣于心不忍，更怕辜负陛下信任，辜负这八千子弟的性命，辜负大明江山社稷啊！”

这番话，句句在理，字字切中要害，依旧满是忠君爱国，没有半分私心。

而崇祯等的，就是这句话！

小宝越是摆出一心为国、忠君赤诚的姿态，崇祯越是能顺水推舟，把圈套套得更死！

崇祯眼底闪过一丝不易察觉的精光，嘴角勾起一抹笃定的笑意，非但没有恼怒，反倒故作赞许地点头，猛地一拍御案，朗声开口，直接顺着小宝的话，将他彻底套牢：“说得好！说得太好了！朕果然没有看错你！你心中时刻记挂战事，体恤兵士，心系大明江山，这般忠心，日月可鉴！”

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