杨夫人闻言，眸光骤然发亮，旋即急切地望向丈夫。
而杨胜早已闭目凝神，全副心神沉入识海，细细推演功法脉络。
“多谢叶小友！”
良久，他缓缓吐出一口浊气，神情再不复先前的平静淡漠。
“原本打定主意，待你离开后，我便死守此地，与苏、刘两家玉石俱焚，没想到，又被你救下一次。”
此诀堪称旷古绝学，他敢断言：即便放在白云宫内，也必是镇派级的至高传承。
谁料叶渊竟毫无保留，当场相授。
须知，自己虽将遗迹中所得那张兽皮交予对方，可他也曾粗略扫过内容，
别说修炼，连入门门槛都令人望而却步：首关，便需汇聚十个独立小世界的虔诚信仰之力。
在神界，擅自聚敛信仰，便是触犯天条。唯有天宫册封者，或经天宫备案之人方可为之；否则，一律视作邪神，一经查实，即刻诛灭。
因此，欲修此诀，必先持破界石，开辟足够数量的小世界，方能广纳信众。
这也是杨胜能在遗迹中同时寻得破界石的缘由，它本就与兽皮同置一处。
可即便握有破界石，也仅能联通一个世界。
入门尚需十界信仰，寻常散修如何凑齐？
除非投靠大宗门，否则绝无可能。
但哪怕入了宗门，谁会把十个小世界交给你经营香火？莫非你是掌门嫡子？
即便真是掌门之子，也断难如愿，那些小世界，乃是宗门精心培育新血的摇篮。
自其中飞升者，必为天骄，资质卓绝，最差也能担起宗门脊梁之责，顶尖者更可执掌山门、威震一方。
而这，还只是起步门槛。
后续所需信仰之力，更是浩如烟海。
恐怕唯有统御仙界的顶级势力，才供养得起。
“杨家主安心养伤，我先告辞。”
叶渊话音未落，已携兽皮转身，朝藏经阁方向而去。
接下来的日子，杨胜须潜心参悟，逐步瓦解体内大道余息，耗时不会短。
叶渊也想静心琢磨，这张兽皮上究竟藏着何等玄机。
苏家。
苏长明率全族上下，肃立府门前，垂手恭候。
“晓得家主迎的是哪路神仙吗？全族列队，站足三个时辰！腿都僵了！”
“不清楚，但定是极尊贵的人物，没见家主亲自领头站着吗？少埋怨！”
队伍后方，几个年轻子弟压低声音议论。
“噤声！”
忽听前方一位国字脸中年长老猛一回头，厉声喝止。
众人顿时脊背一挺，神色陡然肃穆。
那长老训罢，转头望向苏长明，语气微沉：“大哥，那位大人何时到？说好三天，如今半月过去；又改口说午时抵达，眼下日头都要落山了，人影都没见着。”
“就是啊大哥，这般放我们鸽子，谁心里不憋闷？”
任谁被如此反复爽约，都难免窝火，他们自然也不例外。
“住口！大人肯莅临我苏家，是我苏家莫大的荣光。多等片刻，理所应当！”
苏长明声音冷硬如铁。
“哈哈哈，苏家主这话，合我胃口！”
话音未落，一道笑声自远处飘来。
众人尚未回神，一名黑袍男子已赫然立于眼前，面容俊朗，唇角却噙着一抹阴鸷笑意，生生撕裂了那份清俊。
“苏长明拜见胡法大人！”
苏长明一见此人，当即深深躬身，行礼如仪。
身后众人虽不知其身份，却纷纷效仿，垂首伏礼，不敢怠慢。
“免礼。”
严魂随意摆手，抬脚便往府内走去，半点不客气。
苏长明连忙趋步跟上。
就在迈步之际，他眼角一瞥，发觉严魂袍角微裂，袖口隐有焦痕，分明刚经历一场激斗。
苏家正厅。
严魂毫不迟疑，径直坐上主位。
苏长明非但毫无愠色，反倒暗觉此举恰合心意，此番，本就是要借严魂之威，昭告四方：苏家背后，已攀上琅琊阁这棵大树。
琅琊阁，乃琅琊王一手缔造。
而琅琊王，是太武国唯一的异姓王，修为臻至神君境，在整个神界，亦属一方巨擘。
更遑论洪都这等边陲之地。
严魂虽仅为胡法，可境界早已跃过神火，稳居神侯之列。
“苏长明。”
他刚落座，便开口唤道。
“大人，小人在！”
苏长明外貌已是中年，此刻却对一位面如冠玉的青年毕恭毕敬，反差强烈，令人心头一凛。
严魂取出一只青玉瓶，递至苏长明手中。
“这是某人的一缕神魂印记，命你倾尽苏家之力，务必找出此人！”
话音落下，他指节微微攥紧，眼中怒意翻涌。
他从琅琊阁接下差事，本该十几天前就抵达洪都。
可半道上，竟撞见一名刚踏进入道门槛的少年。
这倒无关紧要，真正让他心头一震的，是那少年手里攥着一株万年玄青草。
此物堪称仙品之巅，效用几近神药：专修神魂，断而复续，枯而回春。
正因如此，世间罕有，几乎绝迹。
若拿去青州坊市拍卖，所得神石，抵得上他苦修数百年。
他没半分犹豫，当场出手夺药。
诡异的是，竟一击落空，那少年竟从他指缝间溜了！
须知，他可是刚晋阶不久的神侯境修士。
神境、神火、神侯、真神……这四级阶梯，每跨一步，便是天堑。
哪怕只伸出一根手指，也能碾碎成百上千名神境修士；区区一个初入道途的毛头小子，照理该如蝼蚁般随手掐灭。
可偏偏，对方不仅挣脱，还在逃遁途中施展出一门秘术，气息骤然暴涨，稳稳压住他这个神侯；尤其那双眼睛，幽深冷厉，似沉淀了千载岁月的老怪，逼得他当场失衡，踉跄后退。
待他稳住身形，那人早已杳无踪迹。
这才是最让他咬牙切齿之处。
当然，怒意之下，更翻涌着赤裸裸的贪念。
不单是那株万年玄青草，连那门能让入道者硬撼神侯的秘法，也让他眼热得发烫。
倘若由他这位神侯亲自施展，岂止横扫同阶？怕是直逼神君，至少也能登临真神巅峰！
这般战力，搁在琅琊阁，妥妥是太上长老一级的巨头，何须风尘仆仆赶任务、靠挣神石过活？
“是！小人这就安排！”
苏长明虽满腹疑惑，仍双手接过玉牌，躬身应下。
“嗯。”
苏家实力虽弱，好歹盘踞洪都多年，地头蛇一个。有他们撒网搜寻，那小子绝难远遁。
那等逆天秘术，哪能毫无反噬？必有虚弱期，跑不远。
“严大人，咱们……要不要议议如何收拾杨家？”
苏长明小心翼翼开口。
“慌什么？今日乏了，明日再谈。”
严魂斜睨他一眼，眉宇间浮起一丝不耐。
先前还觉此人识趣，转眼就露了拙相，刚落地便催着办差，连歇口气都不懂。
来前他早看过卷宗：不过是个将死的神火境，苟延残喘罢了。就算活着，对他而言也不过弹指之间的事。
苏长明瞥见那抹冷色，脑中“嗡”地一响，立刻明白自己犯了忌讳。
抬手就是一记耳光，清脆响亮。
“怪小人糊涂！严大人，客房已备好，另挑了几个姿容绝伦的姑娘伺候，您尽兴便是！”
话音未落，他已赔着笑脸，引着神色稍缓的严魂朝内院去了。
原地只剩苏家三兄弟，面面相觑。
“二哥，眼下咋办？”
一人声音发虚，手心冒汗。
原以为不过是引个高手上门，灭了杨府，献点宝物，这事就算揭过。谁料这尊大神，竟赖在苏家不走了。
“还能咋办？照他说的，找人！”
“可听说杨府最近来了个外人……会不会节外生枝？杨胜那家伙，来路一直不明不白。”
有人低声嘀咕。
二哥喉结动了动，没接话。
“行了，事到如今，多说无益。那位大人亲口说了，明日动手，再等一天，杨府飞不了。”
众人默然点头，再无异议。
十日后。
杨府。
“夫人，门外有个少年求见，说……能救杨府。”
管家快步上前，垂首禀报。
“救杨府？”
杨夫人眉峰微蹙，追问：“多大年纪？叫什么？”
“这……”
管家额角沁出细汗，今儿怎么就忘了问清楚？脑子竟打了盹！
杨夫人略一沉吟，道：“带去偏厅，我稍后就到。”
“是！”
管家如蒙大赦，转身疾步退下。
杨府门外。
一名衣饰华贵的青年静立阶前，对四周投来的怜悯目光浑不在意。
“老师，您真确定杨府藏有虚天兽皮？如今这儿，可是洪都最凶险的地界。”
他在心底默问。
一道苍老嗓音随即浮现：
“放心，小言子，老夫的感知从不出错。得了虚天兽皮，再配上我传你的功法，青莲金炎火必为你所用。成神之路，稳了一半；便是点燃神火，也比旁人容易得多。”
“至于杨家这点凶险？你信不过我？连神侯都能甩开，区区洪都，最强不过神火境，伤不了你分毫。”
肖言心头一松。
对脑海里的声音，他向来笃信无疑。
若非前几日老师援手，他此刻早成一具凉尸。
“公子，夫人允您面见，请随小人来。”
管家出来见到肖言，语气公事公办，毫无温度。
就因这人，他在夫人面前落了个办事毛糙的印子。
不记恨已是客气，哪还摆得出笑脸？
“好。”
肖言颔首，不紧不慢跟在管家身后，迈步踏入杨府。
“姐姐，再不快点，叶榛糕都要凉透啦！”