二人“噗”地沉入水中，身形刚稳，水底骤然卷起漩涡。
鬼面螭成群被吸走，力道拿捏得恰到好处：足以扯脱附着之物，却撼不动黑蛇本体。
那巨蟒竟似尝出滋味，反而顺势贴着漩涡打转，直到浑身刺痛尽消，才缓缓停住。
它这才抬眼，望向眼前两人。
周波袖袍一扬，又一道漩涡无声旋开……黑蛇瞳孔一缩，懂了。
它缓缓游近，将硕大蛇首低垂至周波脚边，颈项微弯，鳞片伏顺如臣。
周波嘴角一翘。三人随即被一股浮力托起，水面应声隆起一座石台，稳稳承住他们，直往上方战阵升去。
不多时抵达，周波却微怔。
烛龙已显颓势。一根根石锥破水疾射，它每每需加催灵力，才勉强以水流裹住、卸力、弹开。魔猿踪影全无，生死未卜。
周波脚尖在黑蟒脊背上轻轻一点，目光朝麒麟一扫。
黑蟒脖颈一昂，瞬间暴起……旧怨未消，新恨又添，哪还用多说？
周波没动。小哥也没动。
两人心里都清楚：此时讲单打独斗，是拿命开玩笑。谁也不是死守规矩的傻子。
黑蟒冲向麒麟刹那，烛龙也猛然回击。水浪翻涌，石屑横飞，麒麟与烛龙皆被遮蔽视线，根本没瞧见那抹黑影正贴着水底疾掠而来。
麒麟忽觉背脊一寒，本能绷紧躯干。土黄光晕自皮下透出，眨眼凝成一副厚重石甲，严丝合缝裹住全身。
可就在甲胄成型一瞬，腰腹猛地一绞，剧痛钻心……又是那熟悉的、令人骨髓发麻的缠缚感！
它想发力震开，却惊觉土灵力正被一股蛮横拉扯之力搅乱。
不等它提气，整具身躯已被拽得踉跄前滑，下一息，粗粝鳞片已死死箍住四肢与脖颈。
几乎同时，周波与小哥腾身跃起，刀剑齐出，直劈麒麟天灵！
……是那黑蟒？
话音未落，一道高压水柱悍然撕裂石柱，穿隙而至！
缠紧麒麟的黑蟒正欲催灵反制，动作却猛地一顿。水柱轰然砸中脊背，它喉间顿时滚出一声嘶哑痛吼。
周波鸣鸿刀已劈至半空，见状硬生生收势拧身。他双目圆睁，水柱临身刹那倏然一分为二，擦着他耳畔呼啸掠向身后……可人却被滞在原地，动弹不得。
雾气被冲开一道缝隙，三方身影豁然暴露：黑蟒、周波、小哥，尽数映入烛龙与麒麟眼中。
麒麟趁黑蟒痛楚失神，灵力狂震，鳞甲炸开寸寸裂纹，硬生生崩断缠绕！它凌空一踏，脚下石板凭空凝结，借力纵身，直踩周波面门！
同一刻，烛龙竟弃了麒麟，八道水箭破空袭来，快如电闪！
周波眉峰一压，八支水箭霎时悬停半空。他右腿暴起，一脚踹向麒麟胸膛……
“轰隆！”
巨响炸开，周波整个人倒飞出去，撞碎三块浮石；而麒麟亦被蹬得连退数十步，足下石板寸寸崩裂。
至此，烛龙与麒麟才算真正盯死了周波……这人光凭肉身之力，竟能与它们分庭抗礼。
周波自己也吃了一惊。他被掀飞，纯粹因人在半空无处借力；若论纯力量，他早察觉出自己已稳压麒麟一头，还不止一星半点。
那边黑蟒喘过一口气，掉头就扑烛龙。
“小哥！”周波喝道。
话音未落，小哥已提巨阙杀入战局。周波则静立原地，目光锁住麒麟……等小哥耗尽烛龙气力，再合三人之势，一举钉死这头土兽。
此刻水脉之争已白热化。周波与烛龙灵力对峙，整条河的水流尽数凝滞空中，不止那八道水箭，连四周溅起的水花、蒸腾的水汽，全被死死定住。
肉搏早已退场，只剩神通角力。
可周波被牵制，只能躲、只能扛。石块砸来，他或闪或劈；石柱横扫，他唯有腾挪规避。他一边游走逼近麒麟，手中鸣鸿刀始终未出鞘……刀意蓄而不发，凶气却已压得空气发沉。
麒麟显然感知到了那股迫人凶威。周波一靠近，它立刻跃起腾空，落脚之处，石板瞬生；可周波刚踏上板面，石板便簌簌剥落……若非他会鸟渡术，早摔进水里去了。
眼下能调用的水，只剩各自体内灵力所化的那点。至于整条河的水？除非一方毙命，否则谁也别想再驱使分毫。这也只因双方灵力相衡，才僵持至此；若有一方稍弱，早被碾压夺权。
黑蟒与烛龙已绞作一团，鳞甲刮擦声、水浪爆裂声混作一片。
小哥瞅准空隙，剑锋总在最刁钻的时机刺入……换旁人来，别说辨清哪段是烛龙、哪段是黑蟒，光是那翻滚之势，就足以让人眼花缭乱、失手误伤。
四十几回合下来，战局僵持不下。可小哥接连几记重击的余效渐渐显现……烛龙失血愈多，动作愈发滞涩。黑蟒也好不到哪去，早先那道深可见骨的旧伤，此刻正渗着暗红血丝。
烛龙喉间忽地滚出一声低啸，眼皮猛地掀开，瞳仁赤如熔铁。
小哥心头一紧，以为又要使幻术。可那巨口却骤然鼓胀，腮帮绷得发亮。
……不对劲。
火舌喷出的刹那，灼浪扑面而来。温度高得反常，像把人活生生塞进炼丹炉里烘烤。小哥脑中一闪：这招早不用，偏挑这时候？念头未落，人已纵身跃下青铜枝杈。
火流擦着后背扫过，烫得皮肉发紧。他连翻两节才稳住身形，指尖一摸鬓角，几缕焦发簌簌落下。
热焰不止焚物，连蜃气都蒸腾殆尽。雾散光透，周波与黑蛇霎时显形。
烛龙眼珠一转，火口立刻调转方向，直指周波。
周波正与麒麟缠斗，后颈汗毛却始终绷着。火光映照下，他眉峰一压，掌心水汽翻涌，眨眼凝成冰甲……不是寻常寒冰，是万年不化的玄冰，冷得能冻裂山岩，硬得能扛真火三息。
冰甲刚覆上肩头，烈焰已至。火舌贴耳掠过，热风卷得他额前碎发噼啪作响，他只抿了抿唇，再没多余动作。