天没亮透，潇沉就醒了。

在床上躺了一会儿，听着窗外渐渐响起的市井声。

货郎的叫卖、挑夫的吆喝、妇人的交谈。

声音混杂在一起，像潮水一样涌进耳朵，提醒这又是一个寻常的清晨。

可今天不寻常。

今天是赵活的头七。

潇沉坐起身，在昏暗的光线里发了会儿呆，然后下床洗漱。

换了一身素色的布衣，官服还叠在箱子里，没碰。

拿起一个早就准备好的包裹，背在了身上。

出门前，看了眼桌上那堆东西。

圣旨、印信、文书，还有那枚“秋闱总巡使”的铜印。

收回目光，推门出去。

院子里，疯道人已经起来了，正蹲在井边漱口。

听见动静，扭头看了一眼，含糊不清地问：

“这么早？”

“嗯…”

潇沉应了一声，朝院门走去。

“去哪儿？”

“城南。”

疯道人动作一顿，吐掉嘴里的水，直起身：

“今天是头七？”

潇沉没回头，只是点了点头。

疯道人沉默了片刻，叹了口气：

“去吧，早点回来。”

潇沉没应声，推门出去。

巷子里还笼罩着一层薄薄的晨雾，青石板路湿漉漉的，空气里弥漫着早秋特有的清冷。

几个早起的街坊看见他，都愣了一下，然后匆匆低下头，装作没看见。

潇沉也不在意，径直朝巷口走去。

走得不快，一步一步，很稳。

路上，看见了几张告示。

玄天鉴的调任公告，今科秋闱的总巡使人选。

白纸黑字，盖着玉玺大印。

两张告示并排贴在一起，有种荒诞的对比。

几个早起看告示的百姓正在议论：

“看见没？宫里都下旨了，潇沉现在是秋闱总巡使！”

“可玄天鉴那边不是说把他调去闲职了吗？这到底怎么回事？”

“你管他怎么回事？反正现在人家是陛下钦点的总巡使…”

“又怎样？赵活的案子不还是没查？要我说啊，这职务就是陛下给的安抚，让他别闹了…”

潇沉从他们身边走过，那些议论声钻进耳朵，又飘出去。

脸上没什么表情，就像没听见一样。

走到城南时，太阳已经完全升起来了。

赵活家门敞开着，能看见院子里摆着简单的灵堂。

一张供桌，上面摆着赵活的牌位，还有香炉烛台。

供桌后面挂着一幅白布，上面用墨笔写着一个大大的“奠”字。

院子里只有一个人。

小莲。

穿着一身素白衣服，头发简单地挽在脑后。

脸上没有脂粉，眼睛红肿着，但已经没了前几日的崩溃。

正往火盆里添纸钱，动作很慢，很轻。

潇沉在门口站了一会儿，才迈步走进去。

脚步声惊动了小莲，抬起头，看见潇沉，愣了一下，然后连忙起身：

“潇……潇公子。”

声音还有些哑。

潇沉点了点头，走到供桌前，看着赵活的牌位。

牌位是普通木头做的，上面刻着“赵公讳活之灵位”几个字。

供桌上摆着几样简单的供品。

一碗米饭，一碟青菜，两个苹果，还有一小壶酒。

潇沉点了三炷香，插进香炉里。

青烟袅袅升起，在晨光里散开，带着一股淡淡的檀香味。

“这几天还好吗？”

潇沉开口，声音有些低。

小莲点点头，又摇摇头：“还好…就是总觉得他还在似的，有时候听见门外有脚步声，就以为是…”

没说完，眼圈又红了。

潇沉没说话，将身上的包裹取下。

“这是赵活在玄天鉴的东西…”

小莲看着那个布包，颤抖着手打开。

里面是几件旧衣裳，一个掉了漆的水壶，一把用秃了的毛刷。

还有几本卷了边的册子，上面是赵活歪歪扭扭的字迹。

都是些不值钱的东西。

但小莲捧着它们，眼泪就掉下来了。

潇沉掏出另一个小包。

打开，里面是几张银票。

“这些是破案子的奖赏…”

潇沉把银票推到小莲面前，“拿着…”

小莲愣住，连忙摆手：

“不、不用了，上次给的已经够多了，我…”

“拿着…”

潇沉打断她，语气不容置疑，“这些是他应得的…”

小莲看着潇沉，嘴唇颤抖着，想说什么，但最终还是没说出来。

低下头，眼泪一滴一滴砸在布包上，浸湿了布料。

潇沉别开脸，看向院外。

“以后有什么打算？”

小莲擦了擦眼泪，低声道：

“走一步看一步吧，不过想搬走了…”

潇沉点了点头。

一个伤心地，离开也正常。

两人就这么守着，谁也不说话。

时间一点点流逝，太阳渐渐升高，巷子里的喧闹声也越来越大。

有孩童的嬉闹，有货郎的叫卖，有邻里的交谈。

但这些声音都隔着一层，像是从很远的地方传来的。

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