潇沉自然不认得此人，但从其气度衣着，以及与林震并肩而出的姿态，也能猜出身份绝非寻常。

此时，林之一已上前几步，对着林震躬身行礼，声音清晰，比平日少了几分冷硬：

“爹…”

林震虎目之中暖意一闪而过，上前虚扶了一下，沉声道：

“回来就好，一路辛苦…”

声音洪亮中带着金铁质感，是常年发号施令养成的习惯。

说完，目光便越过了女儿，又落在了潇沉身上。

那目光并不如何锐利逼人，却带着一种千军万马中锤炼出的沉凝威势，仿佛能轻易看穿人心底的虚实。

林之一侧身，为双方引见：

“爹，这位便是安宁县的仵作，潇沉，此次边陲案能顺利告破，他居功至伟…”

又转向潇沉，“潇沉，这是我父亲…”

潇沉上前一步，依着寻常百姓见官长的礼节，拱手躬身：

“草民潇沉，见过林将军…”

动作规矩，语气不卑不亢。

在那沉凝如山的目光注视下，并未露出丝毫怯懦或慌乱，苍白脸上依旧是那副惯常的带着点疏离的平静。

仿佛站在他面前的不是权倾朝野的镇北将军，只是一个需要礼貌对待的长者。

林震眼中掠过一丝极淡的讶异，随即化为赞赏。

他阅人无数，自然看得出这少年并非强作镇定，而是心性使然。

这份在权势面前不改颜色的定力，在十七岁的少年身上，实属罕见。

“不必多礼…”

林震抬手，语气放缓了些，“程首座已在密报中详述你之功绩，智勇兼备，心思缜密，确是不可多得的人才，你能入玄天鉴，是朝廷之幸…”

这时，那月白锦袍的年轻男子也走了过来，笑容和煦如春风：

“林将军所言极是，本王在宫中亦听闻边陲之事，能于七日之限内，周旋于朝堂、江湖、妖族、魔宗之间，抽丝剥茧，擒获真凶，揭露金汗皇子阴谋，潇沉，你此番可是为玄周立下了大功，后生可畏啊…”

自称“本王”，又提及宫中，身份已呼之欲出。

林之一适时低声补充：

“这位是五皇子殿下…”

潇沉心中了然，再次行礼：

“草民见过五皇子殿下，殿下过誉，草民只是尽本分，幸赖程首座与林大人运筹指挥，方侥幸成事…”

五皇子明秀轻笑一声，摆了摆手：

“不必如此拘谨谦逊，功劳便是功劳，玄周赏罚分明，你能得程首座亲自招揽，前途定然不可限量…”

说话时目光温和，态度亲切，毫无皇室贵胄的盛气凌人，却自有一股令人如沐春风的气度。

老管家此时已安排妥当，上前躬身道：

“殿下，老爷，小姐，晚膳已备好，是否移步花厅？”

林震点头：

“殿下，请…”

“林将军请…”

明秀谦让一下，便与林震并肩而行。

林之一和潇沉跟在后面。

穿廊过院，来到一处布置雅致却不失大气的花厅。

厅内灯火通明，一张红木圆桌上已摆好了菜肴，不算奢靡，但极为丰盛。

多是北地风味，大块炖肉、炙烤羊排、时鲜菜蔬、精致面点，香气扑鼻，显然是为长途归来的林之一特意准备的。

众人落座。

林震居主位，五皇子在客首，林之一与潇沉坐在下首。

席间，林震问了林之一一些路上细节，尤其是遭遇袭击之事。

林之一言简意赅地答了，提到吉祥天出手与程万里的判断。

林震听得眉头微蹙，哼了一声：

“魔宗宵小，愈发猖獗，看来北疆乃至京畿的清理，还得加些力度…”

这话是对五皇子说的，也是对自己说的。

五皇子颔首：

“北疆安宁关乎国本，林将军镇守之功，父皇时常念及，魔宗之事，玄天鉴责无旁贷，想必程首座已有计较…”

话题一转，看向潇沉，语气随意地问道：

“潇沉，听闻你精通验尸、蛊术、药理诸多偏门学问，可是家学渊源？”

潇沉放下筷子，恭谨答道：

“回殿下，是养父所授，他是安宁县的老仵作，杂书看得多，懂些偏门…”

“哦？令尊如今何在？”

“已于月前过世…”

“节哀…”

五皇子点点头，不再深究，转而称赞起菜肴，又说起近日洛京文人雅士间流传的几首新诗，气氛轻松不少。

潇沉大多时候只是安静听着，只有被问到才简略回答，举止得体，却也没有刻意逢迎。

从他们的对话中，潇沉隐约感觉，这位五皇子今夜前来，似乎并非为了拉拢林震或探听边陲案细节，至少主要目的不是。

言谈间对林之一颇为熟稔亲切，提起儿时林之一随父在京，他们几个年纪相仿的皇室子弟与将门之后一同玩耍的旧事，林之一虽仍表情不多，眼神却柔和了些许。

看来，这位“雅王”殿下，倒真有几分是冲着儿时玩伴归家，过来看看的。

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