月光依旧清冷，泼洒在死寂的安宁村。

大柳树下，横陈的尸体，凝固的血泊，空气中浓得化不开的甜腥铁锈味，以及那令人窒息的寂静。

林之一站在潇沉身边，看着他苍白得近乎透明的侧脸。

那双平日里时而狡黠时而沉静的眼睛，此刻空洞得可怕，仿佛所有光都被吸走，只剩下两潭深不见底的寒冰。

林之一的心像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩、愤怒、寒意，还有一种深深的无力感交织在一起。

她是玄天鉴掌镜使，职责所在，此时应该立刻冷静下来，勘查现场，收集证据，分析凶手动机手法，然后调派人手，追查真凶。

可是，看着眼前这个沉默得如同死去一般的少年，看着这片沦为鬼域的土地，那些条条框框的职责和流程，忽然变得那么苍白，那么不合时宜。

想说点什么，说“节哀”，说“我一定会查个水落石出”，说“你要冷静”……

可话到嘴边，却一个字也吐不出来。

任何言语，在此刻的惨剧和潇沉的沉默面前，都显得如此轻飘，如此无力。

只能默默地走上前一步，站在他身侧，与他一同承受这片死亡带来的沉重。

夜风似乎也感知到了此地的悲怆，呜咽着吹拂过来，掠过柳树枝条。

沙沙……沙沙……

细长的柳叶在风中轻轻摆动，摩擦出细碎的声响，像是无数细小的悲泣。

几片叶子承受不住风的力量，从枝头飘落，打着旋儿，缓缓落在潇沉脚边，落在那几具熟悉的老人尸体旁。

林之一深吸了一口气，夜晚微凉的空气夹杂着浓烈的血腥味涌入肺腑，带来一阵刺痛般的清醒。

她不能再沉默了，她必须做点什么。

至少…

给潇沉一个承诺。

转过头，看着潇沉那张没有表情的侧脸，用尽可能沉稳而坚定的声音，一字一句地说道：

“潇沉，你放心，他们不会白死，我林之一以玄天鉴掌镜使之名起誓，无论凶手是谁，藏身何处，我必……”

誓言刚说到一半，忽然停住了。

因为她看到潇沉忽然动了。

缓缓蹲下了身子。

手，伸向了地上那片翠绿的叶子。

林之一的视线随之落下。

那不是柳叶。

柳叶细长，但末端圆润。

而地上这片叶子，更加狭长，边缘带着极其细微的锯齿，叶脉的走向也略有不同。

虽然同样是翠绿色，在月光和灯光下几乎能以假乱真，但仔细观察，便能发现差异。

这是……竹叶？！

北地边陲，气候并不特别适宜竹子生长。

安宁村附近，除了潇沉义庄后坡上有几丛稀疏的苦竹，就只有北邙山深处才有大片大片的竹林！

潇沉的手指，捏起了那片竹叶。

动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。

但林之一清晰地看到，潇沉捏着叶子的指尖，因为用力而微微泛白。

没有立刻起身，而是保持着蹲姿，目光如同最精细的梳子，开始一寸寸地扫视周围的地面。

很快，目光定格在了不远处另一具老人尸体旁边的草丛里。

那里，也静静地躺着一片几乎一模一样的竹叶！

紧接着，开始在附近的几具尸体周围仔细寻找。

第三片…

第四片…

林之一的呼吸猛地一窒！

目光不由自主地再次投向了地上那些尸体脖颈上那细如发丝的血线。

之前被惨状和愤怒冲击，没有细想。

此刻结合这两片突兀出现的竹叶，再看那道伤口…

细、长、边缘极其平滑整齐，如同被最锋利的薄刃瞬间划过…

那形状，那感觉…

不正是像极了被一片坚韧而锋利的竹叶，割过喉咙的样子吗？！

一股寒意，比刚才更加冰冷刺骨，瞬间从林之一的脚底直冲天灵盖！

竹叶……伤口……大妖……

青衫竹妖！

北邙山！

是他？！

这个念头如同惊雷般在林之一脑海中炸响！

为什么？

他为什么要这么做？

屠戮一个与他毫无瓜葛的凡人村庄？

是因为他们没能按时找出真凶？

还是因为别的什么？

紧接着，更加清晰的逻辑链迅速在林之一脑中形成。

石九州在草原上曾惊退过暗中跟随的竹妖。

竹妖知道潇沉的来历和住处。

石九州让竹妖吃了亏，丢了面子。

所以……他来报复了？

用这种残忍方式，屠了村庄，为了泄愤？

或者…

是为了逼迫潇沉现身？

而无论是哪种原因，结果都指向同一个事实。

凶手，极有可能就是那个青衫竹妖！

一位破五境的大妖！

林之一猛地转头，看向潇沉，声音因为急切而有些发颤：

“潇沉！这叶子……伤口……”

而话还没说完，就被潇沉的动作打断了。

潇沉已经直起了身。

不再看地上的竹叶，也不再看周围的尸体。

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