满屋死寂。没有人敢抬头。
只有炭火还在噼啪地响，一声接一声，像在替谁数着心跳。
就在这时，胤禟猛地从人群中膝行两步，扑跪到暖阁正中。他的额头重重磕在地上，声音发颤却清晰：
皇阿玛息怒！八哥他绝无此意——那两只鹰送来时本是健壮完好的，定是路上有人动了手脚！皇阿玛明察！
康熙的目光倏地转过来，落在胤禟身上。
那目光像一道冰锥，从胤禟的头顶一直刺下去，刺穿了他的脊梁。
路上动了手脚？
康熙的声音沉下去，低得像从地底渗出来的，你是说，朕的仪仗里，有人敢动胤禩送给朕的东西？
胤禟的后背猛地绷紧了。他听出了那句话里的陷阱——承认有人动过手脚，就是在说随驾的仪仗里出了奸细；不承认，那两只鹰就是胤禩亲手送来的。
无论如何，那把火都会烧到八哥身上，或者烧得更广。他张了张嘴，舌头像被冻住了。
皇阿玛——
他又磕了一个头，八哥自幼孝顺，从不曾对皇阿玛有过半分不敬之心。今日之事，定有隐情。求皇阿玛给八哥一个辩白的机会——
辩白？
康熙冷笑了一声，他若真有冤屈，为何不亲自来朕面前说？他在汤泉等着回京，离朕不过百里之遥，却连面都不肯露，只一封酸信两只死鹰——这就是他的辩白？
胤禟的额头抵着冰凉的地砖，身子微微发抖，可他不肯退回去。
他咬着后槽牙，声音从牙缝里挤出来：皇阿玛明察——八哥他——
住口！康熙的声音像一道鞭子抽下来，胤禟整个人猛地一颤，伏在地上再不敢抬头。
康熙转过身，走回炕边坐下，目光扫过阶下跪着的众皇子，眼底寒冽刺骨。
胤禩系辛者库贱妇所生——
他顿了一下，目光刀锋般掠过伏在地上的胤禟，朕每念及此，常觉面上无光。然念其幼年聪慧，多加抚育，却不料养出一头反噬的白眼狼。
伏在地上的胤禟指甲狠狠掐进了掌心，掐出了血痕，可他浑然不觉。
当年听信张明德妖言，暗中结交亡命之徒，意图加害太子——你们谁不知道？
康熙的声音骤然拔高，像一道炸雷滚过暖阁。
胤禛跪在最前面，额头抵着地砖，脊背纹丝不动。胤?伏在他旁边，肩膀微微发抖，不知是怕还是冷。
前年朕卧病，百官一窝蜂保举他——
康熙的声音低下去，低得像一根绷到极致的弦，随时会断，朕不得已重立二阿哥，心中压抑许久。
可他半点不知收敛，在外广结党羽，收揽朝臣，只等着朕年迈身故，借百官保举之势，稳稳夺下储位——
他顿了一下，喘了一口粗气，胸膛起伏得更剧烈了。
梁九功小心翼翼地端了一杯热茶上前，被康熙一个眼神挡了回去。
今日这两只濒死之鹰——
康熙的声音忽然拔高了，高得刺耳，再加上这封口口声声要常伴左右的酸信，分明是暗咒朕身衰寿尽，何其不孝、何其阴毒！
他猛地站起身，走到暖阁正中，站在那只敞开的木匣旁。
两只海东青已经彻底没了声息，一只歪倒在栖木上，另一只的爪子还勾着木桩，却已纹丝不动，像一截干枯的树枝。
从今往后，朕与胤禩——
他一字一顿，声音沉得像从地底翻上来的，父子之恩，一刀两断！
话音落下时，暖阁里一片死寂。风在外面刮着，窗纸一鼓一鼓的，像是随时要破了。
康熙站在那里，背对着所有人，身影在炭火的光中投出一道长长的影子，落在青砖地上，像一座孤零零的山。
朕恐他日必有趋炎附势之阿哥，感念他私恩，兴兵逼宫，强要朕退位立他，尔等今日俱在此，可细细记牢今日这番话！
他说完这句话，没有再开口。
暖阁里安静了很久，久到炭火暗下去半寸，久到窗外那阵风终于歇了。
然后康熙转过身，朝里间走去。
帘子落下时，发出一声轻响，像一扇门在身后关上了。
胤禟仍伏在地上，额头抵着地砖没有抬起来。
他的肩膀在极轻地颤动，像有什么东西压在背上，压得太重了，重到撑不住，可他还是撑着，一动也不动。
过了很久，久到炭火又暗了半寸，他缓缓直起身来。
他的眼眶通红，却没有泪。嘴唇抿成一条线，抿得发白。
他转过头，往胤禛的方向看了一眼。
胤禛已经站起来了，背对着他，正在整衣襟，动作从容得像什么都没发生过。
老四。
胤禟的声音哑得厉害，像砂纸磨过铁皮，那两只鹰——是不是你换的？
暖阁里还没来得及散尽的寒意倏地又聚拢回来。
胤禛的手指停在袖口上，没有动。
他沉默了一会儿。搁在袖口上的手指微微蜷了一下，像要抓住什么，又松开了。
然后他先闭了一下眼，再睁开时，目光恢复了平日的沉静，像把什么东西压到了很深的地方。
不是我。
他说。声音不高，语气平稳，可那平稳里有一丝极淡的涩，像锈了的铁器被人用力擦了一下。
你说不是就不是？
胤禟往前走了一步，声音压得极低，却字字如钉，凿在地上，随驾的人里，能悄无声息换掉那两只鹰的，能有几个？
胤禛打断了他，我说了，不是我。
那你告诉我，除了你，谁还有这个本事？！
九哥。
胤祥从侧边起身，几步上前，稳稳挡在胤禛与胤禟之间。
四哥不是那种人。你要查，尽管去查，但不能凭着一口气就往四哥身上泼脏水。
胤禟的目光从胤禛脸上缓缓移向胤祥，嘴角扯出一丝冷笑：十三弟向来唯四哥马首是瞻，自然要替他说话。
我不是替谁说话。
胤祥的声音不软不硬，像一根竹子，压下去又弹回来，我是说公道话。那两只鹰从京城送到热河，走的是官道，过的是驿站，经了多少人的手——九哥你比我清楚。随驾的人能动手，京里的人就不能动手？