“谁说要收？”
胤禩将茶盏搁下，“只是换个打法。明面上的折子停了，可朝堂之外，还有的是地方说话。”
他看向何焯：“年羹尧那边，有回音么？”
何焯趋前半步：“回主子，年大人接了信，只说‘圣意已决，臣不敢妄议’。”
胤禩轻笑一声：“不敢妄议，便是已有定见。看来年家这艘船，是铁了心泊在四哥码头了。”
他顿了顿，“也罢，年羹尧本就不是能轻易撬动的。那些能撬动的呢？”
何焯低声道：“翰林院的刘编修，是太子旧人王掞的门生。这几日逢人便说‘储位虚悬，国本动摇’，话传出去了，听说都察院有人记下了。”
胤禟眼睛一亮：“这是要借太子党自己的嘴，把‘复立心切’的帽子扣回去？”
“帽子戴稳了，才摘不下来。”
胤禩重新端起茶盏，“让他们说，说得越急越好。”
翰林院，值房。
刘编修刚放下茶盏，便被同僚李侍讲拉到角落。
“子厚兄，慎言啊！”李侍讲压低声音，“你那日在酒桌上的话，已经传到都察院耳朵里了！”
刘编修脸色微变：“我何曾说过什么？”
“你说‘储位虚悬，国本动摇’！有人记下了，说你是太子余党，伺机煽动舆情！”
刘编修攥紧了茶盏，指节发白：“我那是……那是忧心国事……”
“忧心国事？”李侍讲叹了口气，“这话你留着跟都察院的大人说吧。”
雍亲王府，书房。
苏培盛禀完翰林院的动静，便垂首退立一旁。
胤祥浓眉紧锁：“王掞那门生被人下了套，现在满京城都在传太子党急不可耐、四处串联。这是老八的手笔！”
胤禵冷笑：“明面上撤了，暗地里刀子一把没少。好一个‘换个打法’。”
胤禛笔下朱批未停。
胤?忍不住：“四哥，咱们就由着他们泼脏水？”
“脏水泼的是太子党，不是咱们。”胤禛搁下笔，“王掞的人沉不住气，被人抓住话柄，那是太子党的账，算不到咱们头上。”
“可王掞是咱们递话才出山的……”胤祥欲言又止。
“话是咱们递的，路是他自己走的。”胤禛抬眼，目光平静，“他若谨言慎行，谁也抓不住把柄。如今被人设局，只能怪自己门户不严。”
胤祥沉默。
胤禛重新拿起笔：“告诉咱们的人，翰林院那边的闲事，一概不理。谁问都说不知。”
咸安宫。
胤礽将起居注合上，面色沉得像要落雨。
李全小心翼翼地上前添茶，被胤礽一把攥住手腕。
“刘编修的事，你听说了？”
李全垂首，不敢答。
胤礽松开手，声音发涩：“我在这宫里，每日卯起亥歇，书读了十几卷，字写了上千个。可外头的人，照样打着我的名号四处招摇，照样被人抓住把柄，照样往我身上泼脏水。”
他抬眼，望向窗外那棵被秋风剥尽叶子的老槐树。
“我坐得住，他们坐不住。他们坐不住，就有人盼着他们闹出动静来，好让皇阿玛看见——‘太子余党，依然蠢动’。”
李全喉头滚动：“殿下……”
“我没事。”胤礽打断他，声音平静得可怕，“读书养性。这是皇阿玛的旨意，我奉旨便是。”
他重新翻开书卷。
烛火映着他的侧脸，没有表情。
乾清宫，暖阁。
康熙翻着翰林院呈上来的近日舆情摘录，面色看不出喜怒。
梁九功侍立一旁，大气不敢出。
“刘子厚……”康熙念着这个名字，“王掞的门生？”
“回万岁爷，是。”
康熙将折子合上，搁在一旁。
“王掞老了，门也管不严了。”他的声音不高，却让梁九功心头一凛，“传旨：翰林院编修刘子厚，妄议国本，着革职，发国子监效力。王掞约束不严，罚俸半年。”
“嗻。”
梁九功领旨退下，背后已是一层薄汗。
这道旨意一出，太子党等于当众挨了一记耳光。而递刀子的人，此刻怕是正在某处，温着茶，等着听这声脆响。
八贝勒府，书房。
何焯禀完乾清宫的处置，便垂手退立。
胤禟抚掌而笑：“革职！王掞罚俸！皇阿玛这巴掌，打得可真响。”
胤禩没有笑。他端起茶盏，茶烟袅袅，模糊了眉眼。
“刘编修是个小卒。”他轻声道，“小卒过河，能换一个太子党的耳光，值了。”
胤禟收住笑：“二哥那边……”
“他什么都不会做。”胤禩放下茶盏，“他如今唯一能做的，就是什么也不做。可他不做，他底下的人未必忍得住。今日是一个刘编修，明日还会有张编修、李御史。只要咸安宫那盏灯还亮着，就有人不甘心。”
他抬眼，烛火在眸中轻轻一跳。
“咱们等着便是。”
雍亲王府，书房。
苏培盛禀完乾清宫的旨意，胤祥一拳捶在掌心：“刘编修革职！这分明是老八下的套，王掞跟着吃挂落，皇阿玛却只罚太子党，一句不问谁递的刀！”
胤禛搁下笔。
“皇阿玛不问，不是不知道。”他声音平静，“是时候未到。”
胤祥一怔。
胤禛没有解释。他望向窗外沉沉的夜色，咸安宫的方向，有一盏孤灯，明明灭灭。
“十三弟，”他忽然开口，“你说，二哥此刻在想什么？”
胤祥沉默良久。
“他在想……自己还能坐多久。”
烛火摇曳，将胤禛的侧脸映得明暗难辨。
他没有说话。
窗外，秋风又紧了。
八贝勒府，书房。
“宫里传出消息，今年中秋宴，皇阿玛点了咸安宫那位一同赴宴。”
胤禩抬眼。
“这是复立之后，二哥头一回在公开场合露面。”胤禟压低声音，“礼部拟的位次，在诸皇子之首。”
胤禩沉默片刻，忽而轻笑：“中秋团圆，皇阿玛这是要让百官看看，他这个‘读书养性’的儿子，养得如何了。”
“咱们怎么办？”
“照常赴宴，照常行礼。”乾清宫，暖阁。
康熙翻着中秋宴的位次单，朱笔悬在半空，迟迟未落。
梁九功垂手侍立，大气不敢喘。
“胤礽……”康熙只念了两个字，便顿住了。
良久，他将朱笔搁下。
“就按礼部拟的办。”
“嗻。”