消息传来时，宋妍正看着孩子们在嬷嬷的看护下，于帐外空地上稍作活动。

塞外天高地阔，却驱不散连日笼罩在营地上空的沉重阴霾。

云翠几乎是踉跄着冲进帐子，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，连礼都忘了行：“主子……主子！太子、太子爷被……被废了！”

帐内瞬间死寂。

正在给淑和梳头的秦嬷嬷手一抖，梳子“啪嗒”掉在地上。几个小阿哥格格不明所以，却也吓得噤声，睁大了眼睛。

宋妍手中正在整理的狐裘顿住，缓缓抬眸。

“何时的事？王爷可回来了？”

云翠喘匀了气，低声道：“就是昨日在布尔哈苏台行宫，皇上当众下旨。王爷和十三爷被指派协同看守……废太子。”

“知道了。”

宋妍声音平稳，将狐裘仔细叠好，“吩咐下去，咱们营里所有人，从此刻起，言行需十倍谨慎。非议朝政、议论废立者，无论何人，立即捆了送回京中府里，交由刘嬷嬷严惩。几位小主子身边伺候的，尤其要管紧嘴巴。”

“是！”戴嬷嬷和秦嬷嬷肃然应下。

“还有，”宋妍顿了顿，“去请耿格格过来一趟，就说我新得了些塞外奶点心，请她尝尝。”

耿格格很快来了，脸色也有些发白，显然也听到了风声。

宋妍挥退旁人，亲自给她斟了杯热奶茶，语气温和如常：“妹妹尝尝这个，能定定神。”

耿格格捧着温热的杯子，指尖仍在轻颤：“侧福晋……外头的事，可是真的？”

“诏书已下，自然是真的。”宋妍在她对面坐下，目光清亮，“妹妹怕么？”

耿格格沉默片刻，轻轻点头，又摇头：“妾身只是觉得……天威难测，风云骤变，心里有些慌。但……但更多的是庆幸，庆幸咱们王爷……一直恪守本分。”

“妹妹能这样想，便是明白人。”

宋妍微微一笑，笑意却未达眼底，“既然知道天威难测，就更该知道，此刻一动不如一静。咱们只管照看好自己，安稳待着，等王爷回来。外头再大的风浪，只要咱们自己稳得住，便吹不进这帐篷里。”

耿格格怔了怔，触及宋妍了然的目光，眼中慌乱渐去，换上坚定：“妾身明白了，谢侧福晋提点。”

与此同时，看守废太子的偏帐外。

胤禛与胤祥交接完防务，并肩走出警戒范围。

塞外落日如血，将两人的影子拉得老长。

胤祥压低声音，难掩激动：“四哥！太子……真的倒了！”

胤禛脚步未停，面色沉静如水，唯有袖中紧握的拳头，和那双比平日更显幽深锐利的眸子，泄露了他内心绝非平静。

“十三弟，”他声音低沉平缓，“慎言。太子是皇阿玛下旨废黜，你我身为臣子、人子，唯有谨遵圣命，恪尽职守。其他事……非你我所能议论。”

胤祥立刻警醒，收敛神色：“弟弟失言了。只是……储位空悬，朝野难免浮动。”

胤禛停下脚步，望着天际那轮沉沉下坠的红日，缓缓道：“太阳落了，明日还会升起。大清朝的江山，自有皇阿玛圣心独断。你我只需办好眼前的差事，看顾好该看顾的人，便是本分。”

他拍了拍胤祥的肩膀，力道沉稳：“走吧，该去给皇阿玛请安了。”

兴奋吗？或许有。但更多的，是深知前路更加凶险、必须步步为营的清醒与沉重。

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废太子的诏书如九天惊雷，裹挟塞外朔风，以八百里加急之势，狠狠撞入京城的深秋暮色里。

雍亲王府内，暮色沉沉。乌拉那拉氏斜倚床头，身上搭着半旧锦被，静静听着心腹金嬷嬷压得极低、带着惊悸的禀报。

当“太子被废，拘于咸安宫”几字入耳，她搭在锦被上的手指几不可察地一蜷，面上只缓缓浮起一丝极淡的、近乎冰冷的了然。

唇角那若有似无的弧度里，掺着一缕复杂的自嘲。

果然……历史的洪流，依旧沿着既定的轨迹，无情碾过每个人既定的命途——包括她自己。

正此时，轻微的脚步声打破了室内的沉寂。

锦绣悄然掀帘而入，屈膝低声道：“福晋，刘嬷嬷来了，说是有要紧事禀报。”

乌拉那拉氏蓦然睁眼。那缕自嘲的冷意顷刻敛尽，眸中只余下一潭深水般的沉静。

“请她进来。”

帘栊轻动，刘嬷嬷快步而入。她先是在距床榻数步处停下，规规矩矩地行了个全礼：“老奴给福晋请安。”

乌拉那拉氏微微抬手，声音虽轻缓，却带着惯有的温和：“嬷嬷快请起。这般时辰过来，可是有何要紧事？”

刘嬷嬷就着锦绣虚扶的手势起身，却并未依言坐下，而是向前趋近两步，神色是罕见的凝重。

她抬眼快速扫过屋内侍立的锦绣，乌拉那拉氏会意，轻声道：“锦绣，去门外守着，别让人靠近。”

“是。”

锦绣垂首应下，悄无声息地退了出去，并轻轻掩上了门。

室内只余二人，烛火摇曳，灯花偶尔爆出细微的噼啪声，衬得四下气氛愈发沉凝如铁。

“福晋，”刘嬷嬷待周遭彻底静稳，才又压低了声音开口，字字似从齿间细细碾过，带着几分凝重，“那香药……老奴已然查清了。”

乌拉那拉氏闻言，并未立刻追问，只是将身子稍稍坐直了些，更深地倚进背后的软枕。

刘嬷嬷见她这般镇定，心中稍定，又躬身续道：“……那香单用倒也无碍，甚至尚有几分安神助眠之效。”

“可若与您这些日子常服的‘养荣补心汤’中那味赤芍相遇，便会相激相引，于无声处蚀耗您的心血精气，使人日渐萎靡昏聩，终至油尽灯枯。这般损耗，脉象上只会显出忧思郁结、哀毁过度之症，任谁诊脉，也难瞧出异样。”