林子另一头。

一伙面黄肌瘦的人正坐在林间空地上，约莫二十来个，身上的兽皮衣破破烂烂。

面前几头小野猪，还有一头鹿。

他们来自不同的部落。

由于所在部落爆发瘟疫，死了很多人，认为是天神发怒了。

侥幸存活的人都开始四散奔逃。

这些人就是在逃难途中碰上的。

但没有部落，没有能遮风挡雨的洞穴，单凭一个人在林子里活不过三天。

索性聚到一处，抱团取暖才撑到今天。

而今天他们的运气着实不错。

榆钱坐在一截倒下的枯木上，手里拿着个野果，张口咬下，汁水顺着下巴淌着。

“秋天一到，果子多猎物也肥，照这么打下去……”

“照这么打下去，冬天照样饿死你。”

开口的是槐角。

众人里数他年纪最长，脸上深深的皱纹里仿佛诉说着数不尽的经历。

他眼睛扫过一圈，声音低沉。

“都忘了去年这时候了？去年冬天来得早，咱们连冻土里的草根都刨干净了。”

一圈人都不说话了。

有人下意识摸了摸自己的胳膊，那上头的肉是今年开春才慢慢长回来。

去年冬天他们饿得皮包骨头，夜里睡觉都不敢睡死，生怕再也醒不过来。

好不容易熬过来，今年要存不下足够的粮食，冬天谁也说不准会死掉多少人。

槐角随即看向众人。

“从今天起，打的猎物一半吃掉一半存起来，果子也一样。”

“谁偷懒谁冬天喝西北风。”

榆钱笑嘻嘻地接话。

话没说完，眼睛忽然一直，“兔子！”

几十步外一团灰影闪过。

榆钱抄起长矛就甩了出去。

他这一手在众人中里是出了名的，矛尖带着风声精准地把那只兔子钉在地上。

“看见没有！”他美滋滋地起身说道。

话音未落。

他整个人钉在原地一动不敢动。

“又咋了？”有人笑骂。

榆钱没回头，也没应声。

脸上的血色正一点一点褪下。

槐角察觉不对，顺着目光看向远处。

更远处的灌木丛后头露出一双眼睛。

那眼睛有拳头大，隔着枝叶盯着他们这群人，眼皮都不眨一下。

斑斓条纹在树荫里若隐若现。

看不真切，却让人头皮发麻。

“都别动。”槐角的声音压得极低。

而就在此刻。

虎啸声猛地炸开。

满林子鸟雀炸窝似的冲上天，所有人僵在原地连喊都忘了喊。

站在前头的人腿一软，直接坐到地上。

那头类似老虎的巨兽不紧不慢走出来。

它比寻常老虎大了足足一圈。

上颚两边垂下来两根暗黄长牙，嘴角还挂着暗色血迹，皮毛盘着数道凸起的旧伤。

槐角认得这东西。

小时候跟着族里的老人进山，隔着一条山涧远远见过。

两个人趴在石头后头，从天亮趴到天黑，愣是没敢动一下。

后来他听说这东西发起凶性来，几头成年大野猪都不够它撕的。

就是山里那头人见人怕的巨熊。

见了它也得绕道走。

为什么这里会有这种凶兽？

这念头被瞬间掐灭，想这个没用。

他们好不容易活到今天不能死在这。

跑，是跑不过的，槐角比谁都清楚。

他一把攥紧长矛，嘶声吼道：“都拿上矛！围起来！谁也不许跑，跑就是死！”

那头剑齿虎扫了他们一眼。

动作慢悠悠的根本不着急，肚子底下微微鼓着，分明是刚吃饱没多久。

众人心里刚松了半口气。

它猛地一扑。

快得根本看不清。

两条人影飞出去，撞在树上又弹下来，惨叫声里，骨头断裂的动静听得清清楚楚。

这时候所有人才反应过来。

吃饱了不假，可压根没打算放过他们。

这不是饿兽在捕食，这是山林的霸主在清场，闯进它地界的人一个都别想走。

此时也没人跑。

一来是槐角方才那嗓子让他们清醒过来，二来是腿软得根本跑不动。

剑齿虎拍飞两个人之后，反倒不急了。

绕着他们慢慢转圈，尾巴一甩一甩，像在琢磨先拿哪个下嘴。

接着准备再扑的时候。

忽然身子灵巧地一纵，瞬间离开原地。

几根石矛带着风声。

从它方才站的地方深深刺进土里。

剑齿虎霍然回头。

杀气腾腾地盯向林子另一边。

一行人从树影后头走了出来。

五个人拿着清一色的金属矛，矛尖在斑驳的日头底下泛着金光。

槐角他们愣住了。

石牙也没看他们。

眼睛死死盯在那头巨兽。

瞬间心里就有了数：这东西比他们去年猎的那头巨熊还要危险得多。

反手从脖子上摘下号角。

“呜——呜——呜——”

急促号声一声接一声撕开林子上空。

方才那声虎啸早就传遍了四野。

再加上号角声，后头的人马上就到。

此时这头剑齿虎浑身的毛都炸开了。

喉咙里滚出低低的吼声，杀机更盛，绕着众人踱步的圈子越收越紧。

“别轻举妄动。”石牙头也不回沉声道。

身后有个年轻人急了。

“它要是扑过来……”

“扑过来再说。”石牙打断他。

方才地上钉着的那几根石矛他看得清清楚楚，那么近的距离从背后出手，愣是让这东西全躲开了。

寻常石矛对它不管用。

这会要是五根长矛一齐投出去，只要落空一根，这东西立刻就会扑上来。

第一个死的就是他们。

暂时就这么对峙僵住。

对方在周围来回踱步，喉咙里的吼声一阵低过一阵，那是越来越不耐烦的意思。

它绕了三圈，爪子把落叶刨得翻飞。

终于前腿一伏。

又忽然顿住了，缓缓往后退几步。

不远处传来了密集的脚步声。

风羽第一个蹿出来，猎弓握在手里，背上的箭袋插着青铜箭。

后头是林野和曦火。

再往后是闻声赶来的另外几队男人。

水芙和草叶没来，方才号角一响就把两个人放在后头的坡地上，谁求情也没用。

林野一眼扫过全场。

两个倒地不起的伤者，一群面无人色的陌生汉子，还有那头……剑齿虎？

林野皱着眉有些纳闷。

那两根垂出嘴外的长牙在以前的博物馆里倒是似乎见过类似的东西。

再看到土里钉着的石矛，显然方才有人出手被它轻轻松松躲开。

至于为什么会出现在这一带。

林野没工夫想。

他只知道一件事，部落附近不能留着这么个隐患。

“动手！”

没有废话。

几根石矛借着投矛器猛地飞射出去。

这头剑齿虎左闪右闪，身子异常灵活，几根石矛竟全数落空。

最近的一根也只是擦着肩钉进草地。

此时风羽的弓拉开。

他没急着射出去，眼睛跟着那剑齿虎腾挪的方向慢慢移动。

明白自己家得算准它下一步往哪儿躲。

第一箭，擦着耳朵飞过去，钉进了树。

剑齿虎猛地朝左闪。

第二箭，正中肩窝。

青铜箭头几乎没费什么力气就扎进了皮毛深处，只留一截箭羽在外头。

这头剑齿虎发出一声又惊又怒的惨吼。