水莉掀开缀满骨片的兽皮，弯腰进入后面的帐篷。
帐篷深处堆满了石板。
刻着密密麻麻的刻痕。
水莉知道那些是什么，是前任巫水泽，在多年前陆续刻的水位线。
每年河水涨到最高处。
水泽让人搬石板到岸边湿泥里，后面取出石板把水位高度刻上去。
“是水狸惹事了？”水泽声音沙哑，这是一位穿着简朴的老人。
水莉走过去，跪坐她身旁，简短地把事情说了一遍。
“目前我的决定是先捕鹿，食物是头等大事，最好储备够明年秋天的量。”
“后面再派人去火部落找回面子，水狸他们再不争气也是我们部落的人，不能让人无缘无故射伤。”
水泽点点头，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰，接着问道。
“那火部落的盐和陶呢？你怎么看？”
水莉沉默片刻。
转头看向帐篷深处用红泥圈起来的几个陶罐。
那里面装着灰白色的盐。
这些是水部落最好的盐，但和刚刚那些盐相比依旧是天壤之别。
“如果他们愿意换，就换回来研究。”
“只是我感觉水狸没说实话，后面会派人去接触火部落确认情况。”水莉垂着头低声道。
闻言，水泽点点头，叹了口气。
“水狸……以前也不是这样的。”
“年轻时，他虽然笨但肯吃苦，后来生了儿子，我把那孩子带在身边，答应他培养成下一代巫。”
水莉的身体微微一僵。
这是她第一次从水泽口中，如此直接地听到那段往事。
“然后你和水芙来了。”水泽抬起头，慈祥的目光落在水莉脸上。
“我在黑夜捡到你们的时候，你们被冻得只剩一口气，原本只是想着救人，可后来……
我发现你能轻易记住我教的东西，而且不怕人不怕事，站在其他人身前说话时，还拥有那种巫的威严。”
水莉没有接话，只是默默听着。
“而水狸的儿子，娇生惯养。”水泽的声音淡下去。
“觉得部落里所有人都该让着他，瞧不起其他部落的人，教他东西也是左耳进右耳出。”
“所以我把巫的位置给你，我也知道水狸不服，但这只怪我当年不该轻易许诺。”
帐篷里安静了很久。
炭火盆里的余烬发出轻微噼啪声。
水泽忽然伸出手，指向那堆石板，声音变得很低。
“几年前开始我就察觉到了，河水一年比一年矮，去年冬天也比往年早来了十多天……我感觉会发生很不好的事情。”
“再过几年，甚至说现在就得做好准备……后面我们得考虑搬走。”
水莉猛地抬起头。
眼睛里出现惊讶。
“这……很难。”她的声音陡然拔高，夹杂一丝忧虑。
“去年才刚吸纳东边那个三十多人的小部落！而且部落的人常年生活在这边，他们绝对会反对这件事。”
“还有路上可能遇到的野兽，其他部落的袭击，这些都意味着……”
“意味着死很多人。”
水泽平静地接过了话头，眼睛里闪过一丝深不见底的悲哀。
“我知道，所以才让你储备物资。”她伸出手，枯瘦的手指轻轻搭在水莉的手背上。
“关于火部落，如果能拉拢就拉拢。”
水泽的声音很轻，手指微微收紧，指甲陷入水莉的皮肤。
“但水狸说他们疑似跟那些用毒的部落有来往……这件事要调查清楚，如果是真的，你必须做好准备。”
她声音忽然停住了，里面翻涌着水莉从未见过的恐惧。
“不能再让之前的事情发生了。”
水莉看着她的侧脸，忽然意识到水部落藏着一段她从未被告知的历史。
她张了张嘴，想问。
水泽已经闭上眼睛。
“去准备吧，其他的……以后再说。”水泽的声音有些疲惫。
水莉缓缓站起身，她最后看了一眼帐篷深处那堆石板，转身离开帐篷。
刺眼阳光照耀，她眯起眼。
看到水芙正蹲在帐篷外，怀里抱着那盒盐，一边舔手指一边坏笑。
水莉没有笑，她走过去，一把拎起妹妹。
“把盐放回去，交给巫奶奶。”
水芙哎哟一声。
盐盒差点掉在地上。
但她眼珠子一转，凑到耳边轻轻道。
“姐姐，火部落既然有这么好的盐，那我替你去，保证把他们的底细都摸清楚！”
水莉黑着脸，手指在她额头上弹了一下：“你想得美。”
......
与此同时，火部落。
藤盔的原型移交给那些手巧的火部落人，由她们负责制作并尽量改良。
林野则是被菇获拉到兔圈。
他们在测试新的毒菌作用。
撕下一小块地豆饼，把事先磨成粉的毒菌裹进去揉成团。
兔圈里，十几只灰兔挤在角落，三瓣嘴飞快地嚼着干草。
林野伸手精准地拎出一只半大的公兔。
把药团凑到兔嘴前，公兔嗅了嗅，舌头一卷，三两口就吞了下去。
两人退开两步，静静等着。
起初没什么异样。
公兔回到同伴中间，低头继续嚼草，耳朵竖着。
约莫十几息后，咀嚼慢了下来，三瓣嘴张合的频率越来越低。
然后它的后腿忽然软了。
一点一点往下滑。
前爪还撑着，试图保持站立，但脑袋却不受控制地歪向一边，眼睛半眯着，瞳孔放大，灰蒙蒙的，像蒙了一层雾。
“死了？”菇获紧紧皱着眉。
没多久，公兔终于侧躺在干草堆上，四肢微微抽搐，完全不动。
林野蹲下去，手指探向兔颈——脉搏还在，但是很弱。
他皱起眉。
指腹又移到兔鼻前，有微弱热气。
“奇怪，这兔子好像没死？再看看吧。”林野开口道。
兔圈里其他兔子浑然不觉，继续嚼草，偶尔用鼻子拱一拱那只倒地的同伴，见没反应，又无趣地挪开。
过了约莫两刻钟。
那只公兔的耳朵忽然抖了一下。
林野猛地直起身。
这只兔子先是耳朵前爪细微地抽搐，随后眼皮颤了颤，缓缓睁开。
它挣扎着想翻身。
第一次没成功，第二次前爪撑住了干草，摇摇晃晃地站了起来。
它站在原地，晃了晃脑袋，像搞不清自己身在何处。
三瓣嘴动了动，低头嗅了嗅地上的草。
继续嚼了起来，仿佛刚才的事从未发生。
林野的呼吸停了一瞬。
他转头看向菇获，又看向那碟还剩大半的灰白粉末，有些不敢置信。
“这是毒药……不对？这是麻药？！”