北镇抚司，露天高台。
天际已然泛起一抹鱼肚白，稀薄的晨光驱散了长夜的最后一丝墨色，却驱不散高台上那凝如实质的寒意与血腥味。
龙天安坐于主位的太师椅上，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的笃、笃声。
他身后，凌云霄与江麟如两尊门神般肃立，气息沉凝。
高台之下，数百名锦衣卫手持绣春刀，列成两排，肃杀之气直冲云霄。
而在两排锦衣卫中间的空地上，近百道身影瑟瑟发抖，挤作一团。
他们大多衣着华贵，此刻却狼狈不堪，脸上满是惶恐与不安。
这些人，正是钱思明那份名单上，与妖物有过牵扯的京中显贵子弟与官员。
“那……那位不是吏部周侍郎家的公子吗？他怎么也在这？”
“还有那个，户部司库主事赵大人……天呐，他平日里看着最是道貌岸然。”
“完了，全完了……连国公府的世子爷都被带来了，我们还有活路吗？”
人群中，压抑不住的窃窃私语与牙齿打颤的声音此起彼伏。
他们四处张望，企图从同伴的脸上找到一丝安慰，却只看到与自己一般无二的绝望。
这一夜，对他们而言，比坠入九幽地狱还要漫长。
龙天抬眼，扫过天边那道愈发明亮的微光，失去了最后的耐心。
“不等了。”
他声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“云霄，名单上剩下还没到的，可以直接派人去抄家了。”
“是，大人！”
凌云霄抱拳领命，转身便要安排。
“等……等等！”
人群中一个中年官员连滚带爬地扑出来，哭喊道：“龙大人饶命啊！犬子……犬子他昨夜受了惊吓，此刻正高烧不退，实在无法前来，求大人开恩！”
龙天眼皮都未抬一下。
“高烧不退？”
他嗤笑一声，“那就让他病死在家里，家产充公，三族之内，永不叙用。”
那官员闻言，如遭雷击，整个人僵在原地，面如死灰。
高台上的气氛，瞬间降至冰点。
龙天站起身，居高临下地俯瞰着台下那一张张惊恐万状的脸。
“你们，知道自己犯了什么事吗？”
“噗通！”一声，人群中不知是谁先跪了下来，紧接着，所有人如同被割倒的麦子，齐刷刷跪倒一片。
“大人明鉴！我等冤枉啊！”
“下官不知！下官对朝廷忠心耿耿，绝无二心！”
“是啊龙大人，我们都是被那钱思明给骗了！我们也是受害者啊！”
哭喊声、求饶声响成一片，人人涕泪横流，仿佛受了天大的委屈。
龙天冷眼看着这场拙劣的表演，嘴角泛起一抹讥讽。
“受害者？”
他缓缓踱步至高台边缘，“你们流连于飘香楼，享受着妖物提供的极乐之时，可曾想过自己是受害者？你们将那些子妖带回家中，送与同僚，拉人下水之时，可曾觉得自己无辜？”
他每说一句，台下众人的脸色便白一分。
当听到“子妖”二字时，许多人更是面露惊骇，随即想到自己曾与之颠鸾倒凤的“美人”，竟是那种东西，一股强烈的恶心感涌上心头，不少人当场就干呕起来。
龙天的话彻底击碎了他们的侥幸。
“我知道，你们当中，有些人确实是被蒙蔽，罪不至死。”
龙天话锋一转。
众人闻言，眼中瞬间燃起一丝希望的火苗。
“但，”
龙天加重了语气，“死罪可免，活罪难逃。”
就在这时，入口处传来一阵骚动。
“哎呀，你快点！磨磨蹭蹭的想死吗！”一个焦急的声音响起。
只见一个身穿华服、顶着两个硕大黑眼圈的青年，正被一个同样衣着不凡的中年人连拉带拽地拖了进来。
青年一脸的不耐烦，身上还散发着未散尽的酒气。
“爹！你拉我干嘛！我头还疼着呢！”
青年甩开中年人的手，不满地嚷嚷着。
“逆子！你还敢嚷！”
中年人气得浑身发抖，一巴掌扇在青年脸上，随即快步跑到高台前，对着龙天“噗通”一声跪下，砰砰磕头。
“龙大人！下官……下官工部郎中王甫，教子无方，这逆子昨夜宿醉未醒，才……才来迟了，求大人恕罪！求大人恕罪啊！”
龙天瞥了一眼那个还在揉着脸，一脸懵懂的青年，目光又落回到王甫身上。
“他迟到了。”
简简单单的四个字，却让王甫如坠冰窟。
他猛地回头，对着那青年厉声嘶吼：“逆子！还不快跪下给龙大人磕头认错！”
那王公子被他爹吼得一愣，酒劲也上来了，梗着脖子顶撞道：“凭什么？他谁啊？不就是个锦衣卫头子吗？我爹可是工部郎中！你敢动我试试？”
他话音未落，只觉眼前一花。
“啪！啪！”
两声清脆响亮的耳光，凌云霄的身影出现在王公子面前，而后者已经眼冒金星，嘴角淌血，整个人陀螺似的转了两圈，一头栽倒在地，晕死过去。
整个高台，鸦雀无声。
凌云霄甩了甩手，仿佛沾了什么脏东西，而后冷冷地对瘫软在地的王甫说道：“龙大人的判决。王甫，教子无方，家风不正，着即抄没家产，贬为平民。其子王冲，发配南疆充军，遇赦不赦。”
王甫嘴巴张了张，却一个字都说不出来，最后两眼一翻，也昏了过去。
龙天看都未看那对父子一眼，目光重新扫向台下噤若寒蝉的众人。
“你们，”他缓缓开口，“可以不用死，我也可以不抄你们的家。”
死寂的人群中，顿时响起一片如释重负的喘息声，好几个人甚至直接瘫倒在地。
“但是，你们现在身上的官职、爵位，全部革除。即日起，发配边疆，从一介小兵做起，什么时候立下足够洗刷你们罪孽的军功，什么时候再想着回来。”
刚刚松下去的那口气，瞬间又被提到了嗓子眼。
去边疆……当小兵？
这些平日里养尊处优、手无缚鸡之力的公子哥儿、文弱官员们，一个个面如土色。
让他们去跟那些粗鄙的军汉为伍，去战场上拼杀，那和杀了他们有什么区别？