逛完了裁缝铺子，周素裳心情大好，出了门，她吩咐喜翠，“咱们去车马行走一走。”
喜翠惊讶，“小姐可是要此时去往县城？”
她抬头看了看日头，“这天色已晚，莫不如咱们明日再去吧？”
“傻喜翠，咱们不去县城。总之，我去总有我去的道理，你呀，就莫想那么多了。”
周素裳背着手，吹着近晚的风，惬意的悠悠而走。
车马行外，因是傍晚，没多少行人走动。
昌盛车马行的大门紧紧闭着，外头院墙之上，贴着一张大红告示。
周素裳走上近前细看，告示大意是东家另谋生计，欲将整间车马行转手出让。
至于转让银钱多少，上书并未写明，只言价格面议。不过想来这偌大的车马行，接手的价钱定然不低。
周素裳盯着告示看了半晌，心中一叹。可惜自己手中无银，要不然将这车马行接下来，交由杨巧儿打理，岂不妙哉。
可没有银钱，一切都是空谈。她有些沮丧，转身欲走。才走两步，想了想又觉不舍。
前些日子，姚四曾到铺子里寻过杨巧儿。听他话里的意思，有心盘下这昌盛车马行。
二人早年便一同打拼，陪着车马行一路走到今日，心底难免存着几分情谊。姚四想着拉上杨巧儿一道，重回车马行经营，这份心思周素裳也能够理解。
可他们眼下，却和自己遇上了一模一样的难处——囊中羞涩，拿不出足够的银钱。
二人长吁短叹半晌，无计可施，最后也只得各自散去。
事后，杨巧儿也未和周素裳提这件事，不过周素裳却放到了心里。
青石镇之内，往日两家车马行彼此制衡牵制，虽是互相较劲，却也算良性相争，反倒惠及镇上百姓，出行颇为便利。
可自从昌盛车马行闭门歇业，福顺车马行便一家独大。没了对手约束，他们对待上门的客商，行事渐渐骄横怠慢起来。
便如前些时日，周素裳带着喜翠打算乘车去往县城。喜翠不过多问了几句，打听车子行路是否颠簸，言道自家小姐身怀有孕，经不得一路摇晃。
谁知那侍女听罢，脸上立时露出不耐之色，言语之间一副爱坐不坐的姿态。
周素裳瞧在眼里，心头甚是不快，可彼时镇上只剩这一家车马行，别无选择，也只得将这口气隐忍下来。
这般想着，周素裳觉得，青石镇势必要有两家车马行才算妥当。
她回头望了一眼那扇紧闭的大门，心底不由生出一个念头，不如回一趟娘家，向爹娘开口借钱？
可转念一想，她又有些不情愿。她素来不愿欠下旁人的债，即便是向爹娘借贷，这笔债压在心头，也会叫她睡不安眠。
慢慢步行至面馆，灯火初上，宾客盈门，正是忙碌的时候。
杨巧儿比之初来时的拘谨，利落不少，待客结算已游刃有余。对上食客也时时露出笑模样，现出几分别样的柔意。
铺子一切井然有序，她立了一会儿，觉得今晚有必要和杨巧儿谈一谈。
至晚间铺子打烊，铺子里帮工散工回了宅子，自有一场寒暄。
赵荷花最是关心镇西的粮铺，拉着周素裳担忧道，“大嫂，你那铺子我瞧了，烧的黑不隆冬的，可咋弄啊？”
周素裳不欲和她说太多，一来没必要凭添他人担忧，二来，就算她说了，赵荷花也帮不了她什么。
“我已处理好了，你不必担心。”
“真的？那可是太好了！”赵荷花听罢，咧着嘴笑的一脸放松。
周素裳亦笑道，“时候不早，你快去歇息吧，明日还要早些上工。如今我不在铺子里，往后一切还要多仰仗你才是。”
“是，大嫂，铺子交给我，你就放心吧！我这就去歇着，你也早些歇着。”赵荷花美滋滋的应道。
目送赵荷花入厢房歇息，周素裳打发喜翠和绿豆去房中休息，单留了杨巧儿，“巧儿，你且等等。”
“是，东家。”杨巧儿恭敬回应。
“坐。”周素裳指了指一旁的椅子。
杨巧儿依言坐下。
“巧儿，那日姚四来找你，可是与你说昌盛车马行之事，你是如何想的？”周素裳开门见山的问。
杨巧儿不意周素裳会主动问起此事，她面上闪过一丝讶然，随即垂眸，轻声回，“不怎么想，如今东家身子不便利。我曾说过，不会离开。”
周素裳摩挲着指间的素戒，光滑圆润。她斜靠在椅背上，声音放的很轻，“如果，我让你离开呢？”
杨巧儿慕地瞪大了眼睛，“东、东家……何意？”
周素裳抬眸，将素戒摘下，握在手心里，攥住。
“我的意思是问你，姚四是否想请你一起盘下昌盛车马行？”
杨巧儿指尖微颤，随后将手缩回袖子里。再次提起昌盛车马行，她已无深沉的恨意。
只因姚四带了一个消息给他她，道那王昌盛新娶的婆娘竟卷了他的家财跑了！
王昌盛找了那女子好几日，最后从旁人口中得知，那女子还有个跑货郎的姘头，道那肚子里的孩子也不是他的，而是那个货郎的。
王昌盛闻言像是卸了力，一屁股瘫在地上，悲呼，我的银钱啊！
她听罢，畅快的如同饮了蜜，恨不得大笑三日，再亲眼瞧瞧王昌盛的惨状，方消其恨。
王昌盛此番受了打击，盼了许久的儿子没了，银钱也被卷了，就连车马行的生意，自上次大闹面馆被乡邻唾弃之后，声名受损，生意也是一落千丈。
此后他日日醉酒，再无心经营。车马行的伙计车把式也是一个个离散，再是支撑不下去，只得出让车马行。
杨巧儿定了定神，从回忆里抽身出来，她看向周素裳，“东家，若要全盘接手车马行，铺面、马棚连同现有的车马牲口一并算上，少说也要二百余两银子。
这笔数目不小，不论是姚四还是我，都拿不出来。
所以，那日姚四所说就是一句空话，我全没放在心上。”