天色还没大亮。

太和殿外的汉白玉台阶上结了一层白霜。

大殿内点着手腕粗的牛油烛，火光把金砖照得透亮。

楚明远坐在那张宽大的龙椅上。

十二岁的少年，平天冠的旒珠挡着大半张脸，两只手死死抓着龙袍下摆，手背青筋凸起。

玉阶下方站着文武百官。

排在群臣最前方的，是当朝尚书令兼内阁首辅赵文昌。

此人穿着一品朝服，双手交叠拢在袖子里，下巴抬得极高，连余光都没分给龙椅上的人。

“有本早奏，无本退朝。”

司礼太监拉长了嗓子喊了一句。

大殿里没人动弹。

赵文昌闭目养神。

几个六部尚书互相换了几个眼神，全部低头看地砖。

整个朝堂的节奏全在这位首辅的袖子里攥着。

殿外传来极其急促的脚步声。

一个小太监连滚带爬地跨过门槛，手里的拂尘直接飞了出去，砸在柱子上。

“何事惊慌失措。”

赵文昌皱起眉。

“大殿之上成何体统，拉出去打二十大板。”

小太监趴在地上，脑袋磕着青砖，连连喘气。

“镇国神威大公主、护国神威大公主、大华海防大元帅……”

“楚落落殿下，入殿！”

太和殿的空气全被抽干了。

满朝文武齐刷刷地转过头，盯着大殿那两扇高耸的朱漆木门。

木轴转动发出沉闷的响声。

门被人从外面推开。

一道小小的身影迈过那道半尺高的门槛。

红色的夹袄在烛光下十分惹眼。

脚上踩着一双虎头靴，脑袋上扎着两个标志性的小揪揪。

容颜与三十年前一模一样，肉乎乎的脸颊没多出一道褶子。

只有那双眼睛，深不见底，平静到没有任何情绪波动。

百官们全都屏住呼吸。

年纪大些的老臣，腿肚子已经开始转筋。

这位活祖宗的凶名，是用十五万敌军的脑袋和满朝贪官的抄家银子堆出来的。

背着小手，楚落落大摇大摆地往里走。

两边的官员自动往后退，让出一条宽敞的大道。

兵部尚书张虎站在武将列中，三十出头的汉子，穿着二品武官服，看见那个红袄女童，眼眶当场就红了。

当年老尚书张武临终前，在家里供着这位祖宗的牌位，天天念叨。

走到最前方。

楚落落停下脚步，看了赵文昌一眼。

完全没搭理他。

转过头，视线落在龙椅上的楚明远身上。

小皇帝眼巴巴地看着她，两只手终于松开了龙袍下摆。

“这台阶太高了，落落爬上去费劲。”

楚落落招了招手。

“那个谁，去给落落搬把椅子过来。”

旁边站着的司礼太监愣在原地，看了一眼赵文昌，没敢动。

张虎直接从武将队列里大步跨出来。

走到大殿角落，单手拎起一把太师椅，大步流星地走上玉阶。

把椅子稳稳地放在龙椅旁边。

“坐吧，殿下。”

张虎抱拳行了个军礼，退回原位。

楚落落提起夹袄的下摆，踩着太师椅的横木爬上去。

一屁股坐在龙椅旁边。

两条小短腿悬在半空，前后晃荡了两下。

赵文昌的脸色彻底变了。

往前迈了半步，他腰板挺得笔直。

“公主。”

“按大华礼制，这龙椅之上，除了当今圣上，任何人不得同坐。”

“您此举有违祖制。”

从兜里摸出一颗昨天顺来的糖豆，楚落落剥开糖纸塞进嘴里。

“礼制？”

小手在腰间摸索了一下。

扯出一块黑漆漆的铁牌。

上面雕着一条五爪黑龙。

“落落的如朕亲临令还在脖子上挂着呢。”

把铁牌拍在旁边的案几上，发出极其清脆的撞击声。

“赵首辅，您继续。”

大殿内鸦雀无声。

那块铁牌是当年大华开国皇帝楚渊亲手打造的，天下独此一块。

见此令，如见开国大帝。

旁边一个礼部官员硬着头皮走出来。

“首辅大人所言极是，祖制有云，亲王亦不可登殿失仪。”

楚落落扫了他一眼。

“落落是镇国大公主，要不你把祖制翻出来给落落念念？”

“念错一个字，落落把你塞进香炉里。”

礼部官员闭紧嘴巴，赶紧退回队列。

深吸了一口气，赵文昌强行压下火气。

“公主久居山中闭关。”

“朝堂事务繁杂，这三十年来的变化极大，恐公主已然生疏。”

“这些政务，还是交由内阁和微臣来处理为好。”

“公主千金之躯，理应在后宫颐养天年。”

嚼着嘴里的糖豆，楚落落把两条小短腿收住。

身子往前探了探。

两只手撑在膝盖上。

“赵首辅。”

声音脆生生的，传遍整个太和殿。

“你京郊那三个农庄，一共藏了多少人？”

这句话扔出来，赵文昌那张常年阴鸷的脸，直接变得惨白。

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