留白，是怕人抹了你的名。

不留白，却是要看你敢不敢把自己的名压上去。

灰衣老仆走后，旧板房里静了好一会儿。

顾秀才先把那张极窄的青帖接过去，翻来覆去看了两遍，声音都放轻了。

“三日六十册，还得正经压‘清砚’两个字。”他抬头看向沈知微，“裴娘子，这不就是明着把咱们的名送进崔府外书房？”

“对。”沈知微把青帖接回来，指腹慢慢压过那一行字，“先前叫咱们留白，是想看看咱们肯不肯把名让出去；如今又说不必留白，是想看看咱们敢不敢把名留下。”

“那还接不接？”孙小满问。

“接。”裴砚书先开了口。

顾秀才一愣：“真接？”

“不接，外书房会当咱们怕。”裴砚书声音不高，“接了，才有后手可做。”

沈知微点了点头，却补得更直白。

“但不能只顾着接。”她道，“若咱们这三日全闷在板房里替崔府赶货，府学东街那边一断，人家转头就会说，清砚不过是被外书房一句话拎走了。到那时，这条路还是别人的。”

这话把几人都点醒了。

崔府外书房这一单，能抬人。

可也能吃人。

“所以要两头一起走。”她把青帖往桌上一压，“六十册给外书房照做；东街那边，第二批也不能断。”

顾秀才先替她心疼起纸来：“可咱们如今手里还有多少？”

这正是最要紧的一处。

杜老转头去看角落那两摞还没裁开的细纸，默了默才道：“眼下够用的，只剩四十来册。若再把东街第二批也算上，差得远。”

“差多少？”沈知微问。

“稳着算，至少还差三十册的纸。”杜老道，“若封面也要另换厚些的黄皮，再多加半刀。”

柳氏刚把今晚收回来的碎银理完，闻言下意识攥紧了盒盖。

旧债那八两半一出，小家手里那点活钱，已经薄了。

“那就去买。”孙小满脱口道。

“买，也得买得到。”沈知微看了他一眼，“东市那边既敢借旧债来封板房，就不会只伸这一只手。”

她这话果然不是多心。

顾秀才和孙小满连夜分头去问，回来时脸色都不算好。

“府学东街那几家零卖纸的，今夜都说没有。”顾秀才把问来的话一股脑倒出来，“还有两家原本肯卖，一听是清砚要，马上改口说只剩粗纸，不剩细纸。”

孙小满也点头：“我绕去东市后巷问，连那几个给抄手裁纸的小铺都把门关得死死的。只有卖麻纸的老宋头偷偷跟我说，午后庆墨堂的人挨家走了一圈，说近三日薄细纸先紧着东市老行，不必往外散。”

一时屋里谁都不出声了。

不是没纸。

是纸被人先卡住了。

“陈和泰这是要逼咱们自己认输。”顾秀才咬牙道，“咱们若交不上崔府那六十册，外书房那边先记咱们撑不起；若东街第二批又断了，学生这头也得散。”

“所以他堵的不是一笔纸钱。”沈知微轻声道，“他堵的是清砚刚起的那口气。”

她说完，反倒更静了。

屋里灯火压着，所有人的目光都落在那几摞不够用的纸上。

就在这时，杜老拍了拍额头。

“我倒想起一处。”

“哪儿？”孙小满忙问。

“西埠旧学纸仓。”杜老道，“那里年年都会压些退下来的细纸。边上或潮了一点，或压了灰印，东市那些讲脸面的铺子看不上。可若拿来裁学生印本，只要把边收一收，中间照样能用。”

顾秀才先是一喜，随即又皱眉：“那地方如今还肯散卖？”

“白日未必肯。”杜老道，“可管仓的齐老六我认得。他只认现银，不认脸。若咱们今夜去得快，把那批纸整摞抬下，未必拿不到。”

“整摞？”柳氏低声问，“那得要多少？”

“比东市平码便宜些，可也得一口气掏。”杜老伸出两根手指，“至少二两多。”

二两多，不算小数。

放在几日前，清砚未必掏得出；可若不掏，这条新起的板印路，便要先被人一脚踩回去。

沈知微连想都没想，直接把木盒拖到跟前，重新点银。

碎银、铜串、压箱底的小元宝，一样样落在桌上。

“够。”她道，“今夜就去。”

“我也去。”裴砚书接得很快。

“你去。”她看了他一眼，“但先说好。今夜去西埠，不是同人讲文章，是同人抢纸。若真撞上庆墨堂的人，你别先把话往读书人的体面上放。”

裴砚书唇角极轻地动了一下。

“我如今也知道，抢路的时候，体面得往后放半步。”

这话叫顾秀才都忍不住笑了一下，紧张气才松出半口。

沈知微随即又定了后手。

“顾兄守板房。今夜谁来敲门，都别先开。”

“好。”

“阿生把今夜已经印好的那些收进里屋，别明晃晃摆着。”

“我知道。”

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