朝会的气氛不对。

陈默站在武将队列里，能闻到空气里的火药味。

御史大夫张汤刚念完奏折，大意是——匈奴元气大伤，此时不彻底灭了他们，等缓过气来必成大患。

霍去病第一个站出来。

“臣附议。”

声音洪亮，整个未央宫前殿都听得见。

武帝坐在御座上，脸上看不出表情：“哦？冠军侯说说看。”

“匈奴左贤王部已被打残，单于主力退居漠北，此时出兵，可一战定乾坤。”霍去病说得很快，眼睛发亮，“臣愿领三万精骑，直捣单于庭。”

朝堂上嗡嗡声起来了。

有人点头，有人摇头。

陈默站着没动。

他注意到站在对面的桑弘羊，朝他使了个眼色。

那意思是——你别说话。

但武帝已经看到他了。

“陈默，你怎么看？”

陈默深吸一口气，出列，跪下来。

“臣以为，此时不宜北伐。”

朝堂上瞬间安静了。

霍去病转头看他，眉头拧成一团。

“理由呢？”武帝声音平淡。

“陛下，汉初至今，百姓休养生息不过几十年。”陈默抬起头，“文景之治积攒的家底，打了几仗，已经耗了大半。”

“臣掌管北军粮草，知道库里还有多少粮食。够大军三个月之用，但三个月打不完匈奴。一旦拖到冬天，粮草不继，士气必挫。”

“再者，边郡刚刚安定，百姓才种下粮食，秋收未至。此时征兵，谁去收庄稼？没有收成，明年吃什么？”

张汤冷笑一声：“陈参军这是长敌人志气，灭自己威风。”

陈默转头看他：“御史大夫去过边郡吗？”

张汤一愣。

“臣刚从边郡回来。”陈默说，“五原郡的百姓，去年还吃树皮。今年发了耕牛种子，才吃上小米粥。这时候告诉他们——放下锄头，拿起刀枪去打仗。”

“他们会怎么想？”

张汤不说话了。

霍去病忍不住了：“老陈，你说的这些我都知道。但匈奴不除，边患永在。现在不打，等他们缓过来，死的人更多。”

“我没说不打。”陈默看着他，“我是说，现在不是时候。”

“那什么时候是时候？”

“等百姓吃饱饭，等仓库堆满粮，等战马养壮，等士卒练精。”陈默一字一顿，“国虽强，好战必亡。”

这句话一出，朝堂上炸了锅。

有大臣当场反驳：“陈默你这是危言耸听！”

“我朝如日中天，怎么会亡？”

“年纪轻轻，说话这么丧气！”

陈默跪在那，没动。

武帝抬手，朝堂安静下来。

“陈默，你说的‘好战必亡’，是说我朝会亡？”

声音不重，但压得人喘不过气。

陈默额头贴地：“臣不敢。臣是说，战要适时。该打的时候打，该养的时候养。一味求战，伤了国力，反而打不赢该打的仗。”

“那你说，什么时候该打？”

“少则一年，多则三年。”陈默说，“等边郡粮食自给，等国库充实，等士卒休整完毕。届时臣愿随冠军侯出征，踏平单于庭。”

霍去病哼了一声：“一年？三年？到时候匈奴早跑了。”

“跑得了和尚跑不了庙。”陈默说，“草原就在那，匈奴能跑到哪去？”

两人杠上了。

朝堂上的大臣们面面相觑。

武帝看看霍去病，又看看陈默，最后开口。

“此事再议。”

散朝。

陈默站起来，腿跪得发麻。

霍去病从他身边走过，看都没看他一眼。

“去病——”

霍去病走了。

陈默站在原地，看着他的背影消失在殿门外。

桑弘羊走过来，拍拍他肩膀：“你刚才那话，说得太重了。”

“哪句？”

“好战必亡。”桑弘羊压低声音，“陛下听了不高兴。”

陈默苦笑：“我知道。但不这么说，压不住主战的势头。”

“现在压住了？”

“压住了。”陈默说，“至少一年内，打不起来了。”

桑弘羊摇头：“你把霍去病得罪了。”

“他会明白的。”

“希望吧。”

两人走出宫门。

阳光刺眼，陈默眯着眼睛站了一会儿。

李敢牵着马等在那边，看到他的脸色，没敢多问。

“回营地。”

骑在马上，陈默脑子里全是霍去病那张脸。

他知道霍去病想打仗。

二十出头，血气方刚，刚打了胜仗，正是意气风发的时候。

这时候跟他说“不打”，等于往他头上浇冷水。

但不说不行。

长安城里，主战的声浪太大。

张汤那帮人，恨不得明天就出兵。

他们不在乎死多少人，不在乎花多少钱，只在乎能不能立功封侯。

陈默想起边郡那些老百姓。

那些牵着牛、扛着种子、笑得合不拢嘴的脸。

那些跪在地上、叫他“青天”、眼泪掉下来的人。

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