油灯快烧干了，陈默还在写。

案上摊着一卷黄绸，黄绸上写着字。写一行，停一停，盯着看半天，又划掉重写。旁边扔着好几个纸团，墨迹还没干透。

霍去病掀开门帘进来，带进来一阵风，油灯晃了晃。

“老陈，写一夜了？”

陈默没抬头。“国书。写给西域诸王的。措辞不能太软，也不能太硬。”

“给我看看。”霍去病凑过来。

陈默把黄绸推过去。霍去病看了两行，皱眉。

“这个‘共保太平’，啥意思？”

“就是一起过日子，不打仗。”

“那直接写‘不打仗’不就完了？”

陈默把黄绸拿回去。“不一样。写‘不打仗’，人家以为咱们怕打仗。写‘共保太平’，人家知道咱们有刀，但愿意先讲道理。”

霍去病不说话了。他一屁股坐在胡床上，胡床吱呀一声。

“老陈，你真打算派人去西域？”

“嗯。”

“带什么东西？”

“丝绸，铁器，茶叶。西域人没见过的好东西。”

霍去病掰着指头算。“丝绸，一匹值多少钱？铁器，一把刀值多少钱？茶叶，一斤值多少钱？全送出去，不心疼？”

陈默放下笔。“不是送。是换。”

“换什么？”

“换路。换消息。换人心。”

霍去病盯着他，盯了一会儿。“老陈，你这个人，真是什么都能往‘换’上扯。”

陈默没回答。他把黄绸卷起来，塞进怀里。

“向导挑好了。阿骨带路。他走过西域，认得路。”

“阿骨？那个匈奴小子？”

“嗯。还有呼衍。他力气大，能扛东西。还有赵大。他认识西域的商人。”

霍去病站起来。“赵大？他不是守烽燧吗？”

“第一烽换了别人。赵大想去西域，让他去。”

霍去病不说话了。他走到帐篷门口，掀开门帘。外头天快亮了，灰蒙蒙的。

“老陈，你说，这一趟，能成吗？”

“能。”

“这么肯定？”

陈默走到他身边。“成不成，都得试试。试了，可能成。不试，永远成不了。”

霍去病看了他一眼，转身走了。

天亮以后，陈默站在城门口，面前站着二十多个人。阿骨打头，穿着新衣裳，腰里别着刀，精神。呼衍站在他旁边，比阿骨高一个头，膀大腰圆，往那一站像堵墙。赵大蹲在后头，手里攥着个布袋，布袋里装的什么，不知道。

陈默走过去，一个一个看。

“阿骨。你走过西域，认得路。这一趟，你领队。”

阿骨挺起胸。“小人一定把路走好。”

“呼衍。你力气大，路上有人找麻烦，你挡着。”

呼衍拍拍胸脯。“大人放心，小人的拳头硬。”

“赵大。你认识西域的商人，到了地方，你负责换东西。”

赵大站起来，拍拍膝盖上的土。“大人，小人布袋里装的干粮。够吃半个月。”

陈默点点头。他从怀里掏出那卷黄绸，递给阿骨。

“这是国书。到了西域，交给他们的王。”

阿骨接过，小心地塞进怀里。

“还有这个。”陈默又从怀里掏出一个小木匣，匣子里装着一把短剑。剑鞘是皮的，剑柄上镶着一块玉。“这个，送给乌孙王。告诉他，汉朝愿意跟他做兄弟。”

阿骨接过匣子，抱在怀里。

后头的人把货物搬出来。丝绸，一匹一匹，叠得整整齐齐。铁器，刀、锄头、铁锅，用草绳捆着。茶叶，一包一包，用油纸裹着，闻着就香。

霍去病走过来，看了看那些货物，又看了看那些人。

“老陈，就这二十多个人？够吗？”

“够了。人多了招眼。”

霍去病不说话了。他走到阿骨面前。

“阿骨。”

“在。”

“路上小心。遇上匈奴人，跑。跑不了，打。打不过，把东西给他们。人回来就行。”

阿骨点头。“小人记住了。”

霍去病拍了拍他的肩膀。那一下很重，拍得阿骨身子晃了晃。

陈默站在城门口，看着那队人马走远。阿骨骑在枣红马上，腰里别着旗。旗是红的，上头写着字——“汉”。

呼衍骑着一匹黑马，马背上驮着两个大箱子。箱子用绳子捆着，晃晃悠悠的。

赵大骑着一头驴，驴背上驮着布袋，布袋鼓鼓囊囊的。

后头跟着二十多个人，有的骑马，有的步行。货物驮在马背上，一匹一匹，排成一长串。

马蹄声嘚嘚嘚，越来越远。

陈默站在那儿，手心里攥着那两颗核桃。盘了两下。咯吱咯吱。

霍去病站在他旁边。“老陈，你说，他们什么时候能到乌孙？”

“快则一个月，慢则两个月。”

“两个月？这么久？”

“路上有沙漠，有戈壁，有雪山。走不快。”

霍去病不说话了。

太阳升高了。光照在城墙上，把两个人的影子拉得很长。

陈默转身，走回城。

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