在叶丞面前，夏依闭上了眼睛，叶丞缓缓向前准备亲她……

磅！阳台落地窗发出猛烈声响，打了开来。

两人吓得心脏停止五百次都不奇怪，从长椅上站了起来。

没弄掉手上的杯子堪称是奇迹。

“唔……！”

“咦、啊……薇薇！”

“你们两位，趁别人不注意时在做什么！真是的，如果只有两个人独处也就算了；但是今天大家都在这里，请你们自制一下，不要搞两人世界！况且……”

况且？

“……”薇薇面向后面，支吾其词。

只见……

安娜按住羞红的脸，从指缝间凝视着他们；莎莎不改脸色，却显得兴致盎然……李洵面带笑容拿着相机。

然后，大家居然不约而同地迅速别过脸去，一副不干己事的样子。

至于桌子中间则摆着佩佩像团棉花的头饰。

这团棉花称为“棉状感应器”，是佩佩专属的感应器，夏天所开发的这项配备，其傲人的指向性收音能力极具威胁，还附加扬声器功能……根本就是窃听器材。

也就是说……两个人的对话全部一字不漏地被大家听到了。

偏偏这种时候，就连叶丞都看得出佩佩的口形在说“一万次喔～”

感觉超丢脸。

夏依也羞得像被关掉的机器人一样（她本来就是机器人）完全僵直。

在这种众目睽睽的地方卿卿我我，的确是他们的错……话虽如此……

最后，背对着他们薇薇清了清喉咙说：“要切蛋糕了，你们两位快进来吧。还有……”

然后，薇薇有点脸红的样子，事到如今才说出之前那句“况且……”的后续：“不是我爱放马后炮，阳台整面都是玻璃……做什么都看得一清二楚喔！”

……该怎么说呢，真的是马后炮。

‘happybirthday☆toyou☆’

桌子中间摆着简单大方的纯白生日蛋糕，上面放着十八根细长的蜡烛。关灯拉上窗帘以后，房间总算暗了下来。摇曳的烛火照得每个人脸上都染上淡淡的橘色。

大家合唱的生日歌是最具代表性的“happybirthday”。加上晚来的夏依，与穿着皱巴巴实验衣就来参加派对的邋遢美中年夏天（据说他跟林枝两个人替夏依进行身体转移作业与后续调整，一直忙到刚刚才结束），接下来生日派对才要进入重头戏。

‘happybirthdaydear’

大家各自使用自己习惯的称呼，顺序也因人而异。想当然，这生日歌唱得是落落长。

不过这样还是很开心。大家都面带笑容地庆祝三位机器人将迎接十八岁，由衷地祝福她们。

‘happybirthdaytoyou’

最后不要死气沉沉，而是要雀跃地结束。庆生会就是要这样画下句点。

“来，莎莎也来一起吹蜡烛。”夏依这么催促莎莎。

“可以吗？”

莎莎这一问，夏依点头说“可以”。

“我知道了。”

莎莎点头响应，脸上浮现出只有看得出来的人才会知道的喜不自胜。

然后，在夏依“一、二、三！”的口令下……

四姐妹一起一次吹熄了十八根蜡烛。

“生日快乐！”

掌声响起，李洵迅速拉开了窗帘，山庄三楼一口气亮了起来。窗外是开始西沉的夕阳，与倒映着天光的湖面。在众人都为这太阳的耀眼而眯起眼睛之际，佩佩拿着刀子迅速拔掉蜡烛，熟练地切开装饰着纯白鲜奶油的蛋糕。蛋糕完美地分成十二等份以后，薇薇和夏依——本来应该是今天主角的三人利落地将之分装到盘子上。

“这给你，爸爸。”

“喔，真不好意思。”

夏依把蛋糕放到夏天的盘子上，其次是莎莎，最后是叶丞。

“李洵小姐，来。”

“安娜小姐，请用喔。”

“谢、谢谢。”

薇薇把蛋糕分给安娜以后，取四个盘子各放一片蛋糕，搁到托盘上站了起来。

“夏依，我要借一下叶丞先生。”

“咦？是可以啦……好吗，叶丞？”

“啊，好。什么事？”

“我希望你端着那个托盘跟我来。”

于是叶丞把自己的盘子搁在桌上站起身来，照吩咐端着放了四盘蛋糕的托盘跟在薇薇后面。

“我负责当提行李小弟就对了。”

“就是这么回事。”

薇薇闭上单眼，得意地点头。

他们慎重地走下相当陡的阶梯以免蛋糕翻倒，经过了单人客房所在的二楼，来到一楼的客厅。

在这间设置着暖炉、到了冬天应该会生火的木质地板房间里，除了那两位穿着黑西装的管家之外，还有一位比两人要高大的陌生老绅士在。然后，头发微卷的才媛——林枝就坐在沙发上谈笑风生。

“抱歉打扰了。”

一看到薇薇，两名管家直了背，林枝低声说了句“哎呀”以后，不是朝薇薇，而是朝叶丞挥了挥手。穿着紧身迷你裙与针织衫这种轻便装束的林真，和这些服装较为正式的男性阵容相比之下显得庶民许多，但不可思议的是看起来一点也不突兀。

另一方面，看起来快超过七十岁的高大老绅士依序朝薇薇和叶丞投以慈祥的目光。叶丞赶紧点头致意，没想到老绅士不知为何露出非常愉悦的笑容，威武地点头。

叶丞心想完了。妈妈总是交代他要好好打招呼，在重要时刻却没做好。

他要反省。

“叶丞先生，这边请。”

稍微自我厌恶起来的叶丞在薇薇催促下慌忙来到茶几前。薇薇从叶丞手上的托盘依序取下一盘盘蛋糕放在茶几上。

——啊啊，是千金小姐。

叶丞侧眼看着薇薇替他们上蛋糕，再度体认到这点。

薇薇自从进这个房间以后，平常和夏依或叶丞他们在一起时那种平易近人及强势的感觉就消失不见，反而散发着婉约优雅的气质与温柔的态度。

跟管家说话的时候还没有这么极端，看起来也不像是面对林枝时的面孔。照这样看来，这应该是面对眼前这位老绅士时的姿态。

弯弯在林枝面前也摆上蛋糕。

“林枝小姐大可以像去年一样来楼上不是很好吗？”

“谢谢你，不过我真的不知道该拿什么脸面对莎莎。”

两人用只有当事者才懂意思的话互相确认。

然后林枝面向叶丞——

“对不起喔。”

她一副过意不去的样子向他谢罪着。

“啊……不会……”

其实叶丞也有许多话想问她，不过总不能在薇薇亲人面前把事情闹大，只好含糊回应。

这时候——

“薇薇，要不要介绍那边那个男孩子给我认识一下？”

“对不起，爷爷，这位是叶丞先生，是夏依的……”

“哦，就是你啊！”

被称作爷爷的老绅士不让薇薇说完，就格外欣喜地上下打量着叶丞，叶丞感到说不上来地不自在。每次去奶奶的家，都会像这样给人打量过一遍，所以他也知道这大概是出于好意，不过就是会觉得害羞。

老绅士接着站了起来，站到了叶丞面前。他的站姿十分地英俊。

叶丞仰望着老绅士。他比叶丞高出一个头——或许比高个子的马头还要高，再加上宽阔结实的肩膀，在身高不满一百六十五公分的叶丞看来，这副体魄够他崇拜的了。

“幸会，我是薇薇的祖父……”

那位老绅士这么说，接着弯身凑近叶丞耳边——

“……名义上是这样。”

他小声这样说道，笑了一下以后再度站直身体。

“叶丞同学，我时常听薇薇提起你。你说是吧，薇薇？”

“爷爷？这样说会引起误会喔？”

“话不能这么说，薇薇，我可得好好确认到底是李登同学、还是这位叶丞同学才行。”

“爷爷？”

“您说……李登同学？”

这个名字叶丞没听过。

“什、什么事也没有喔，叶丞先生！”

薇薇难得这样惊慌地极力否定那个名为李登的青年。

叶丞不认识那个名字。他虽然已经听说薇薇前几天为了学妹进行了机器人战斗，但他可没听说对手就是那个李登的少年，更不知道他们还是以结婚为前提进行比赛的。

“爷爷，那只是为了我们学校的李茄茄同学才那么做的。”

“嗯，这么说，赵氏集团继承人候选果然是这位叶丞同学了？”

叶丞顿了一下才听得懂两人的对话。

所谓的继承人也就是？也就是要跟薇薇结婚啊……的意思。

“咦！”

“不是的，叶丞先生。爷爷，人家叶丞生是夏依的恋人喔？”

“哦，原来是这样，都怪我误会了。我是不是惹你不高兴了，叶丞同学？”

话锋突然转到自己身上，叶丞吓了一跳。

“没有、怎么会！薇薇小姐非常杰出，那个，我觉得她非常迷人。我实在无法想象会有男人不喜欢！”

叶丞这么说完以后放眼一看，大家都面带苦笑默不作声。最多只有薇薇的表情与其他人不一样——她一副吃惊的样子。

“呃……那个……”

叶丞觉得自己说了非常孩子气的话，当场感到羞耻起来。

“叶丞先生？”

薇薇有点傻眼地呼唤叶丞，清了清喉咙。

“啊，是……”

“这种话不可以随便讲出口。会引起误会喔？还是你觉得给夏依听到也没关系？”

“咦……”

叶丞觉得这种话就算给夏依听到也不会怎样，况且薇薇是真的很迷人，夏依应该也会附和才对……不过他看薇薇似乎气得面红耳赤，于是就说了句“对不起”来道歉。

“人家是好意夸奖，薇薇也不需要那么害羞吧？”

“爷爷？”

“别板着一张脸嘛。倒是薇薇一直这样占着叶丞同学不好吧？”

薇薇一惊，接着说：

“啊，是。这么说也对……”

“嗯，那么，能不能替我转告夏依他们，说我等一下会去祝贺他们。在那之前，你们年轻人就自己玩个愉快吧。”

......

“我第一次看到爷爷那样。”

薇薇这么喃喃自语着，立刻走上楼去，叶丞跟在她后头往三楼而去。

两人在途中与正好从三楼下来、穿着皱巴巴白衣的夏天擦身而过。

“要回去了吗？”

“大人总不能一直赖在小孩子的派对不走吧？说是这样说啦，其实接下来我得去拜访几间公司才行。毕竟月初是很忙的，玩够了就该工作。我已经跟夏依说我要明天早上才会回去，今天就麻烦你们送她回家。”

“我明白了。路上小心喔。”

“嗯。虽然早了点，祝你生日快乐，薇薇。”

“是。”

薇薇这次跟叶丞那时不一样，像个女儿那样坦率回应夏天。

实际上，薇薇在四岁以前是跟夏天她们一起由夏天养大的，所以说夏天是她父亲应该也不算错。

“还有叶丞同学。”

“啊、是。”

“要早点回来，别弄到太晚。”

夏天的声音感觉低了一点。

“啊……是、是！”

不知道是不是觉得慑于夏天奇妙魄力的叶丞很有趣，薇薇吃吃笑了起来，问道：“那是在担心不纯异性交游吗？”

她朝夏天投了一记近乎蓄意触身球的直球。

只见夏天慌张起来：“不、不是啦，安娜同学和莎莎不是都在吗？所、所以说……”

“我也担心喔。谁叫两位的打情骂俏跟放屁一样。”

“？”

“完全不在乎时间地点喔。”

矛头转向叶丞。没料到薇薇会提起这件事的叶丞焦急起来。不过那是事实，叶丞也没办法回嘴，勉强只能发出“唔”一声。

“唔……”

夏天突然拉长了脸，背负起父亲的威严。

薇薇先发制人地说：“我是开玩笑的，别担心。赵氏集团会负责把夏依和叶丞先生平安送回各自的家去的。”

她马上就总结了话题。

夏天搔搔鬓角，自知被薇薇戏弄而苦笑。

“……真是拿现在的丫头没辙。总之我走了。啊，还有一件事，薇薇，下周的定期保养别像上周那样跷掉。”

“哎呀，您除了要工作，隔周还要替我整备，不会忙不过来吗？”

“啊，佩佩跟你就爱顾虑。你的体型调整再过没几年就结束了。只要那一结束，之后就跟佩佩一样，一年只要调整一次就好了，拜托让我照顾你到最后。”

薇薇耸耸肩表示投降。

“我明白了。”

“那我走了。叶丞同学，改天见。”

“好，再见，夏天先生。”

夏天转过身去，仅举起手来走下阶梯。他应该是要去跟赵通打声招呼。叶丞和薇薇目送夏天的背影进了客厅以后，开始走上通往派对进行的三楼阶梯。

“夏天生也认为会持续下去……”

薇薇这么喃喃自语，叶丞却不明白意思。但他发觉那番话似乎带着寂寞的色彩，顿时不知所措。

叶丞仰望着背对自己迅速走上阶梯的薇薇，思索那番话的意思。那或许是他的错觉，叶丞觉得，就因为薇薇是不同于人类的存在——就因为她是机器人才会说出那种话来。

倘若如此，那对决定要与她们一起活下去的叶丞来说，肯定是非常重要的话语。

而且，更重要的是……

叶丞并不希望像薇薇这样迷人的女孩子说出那么寂寞的话来。

“叶丞。”

叶丞这会儿吃蛋糕吃得卯足了劲，莎莎忽然拉了拉他的衣摆。

“什么事？”

莎莎深绿色的眸子看向叶丞带来的纸袋。叶丞是想再等一下，不过莎莎似乎希望早一刻揭晓里面的东西。

“也是喔。”

叶丞和莎莎互相点头，接着拿起袋子。

“怎么了？”