真是凶恶。
那眼神是当真恐怖，根本就是来真的。
“怎样，莎莎妹妹，你是不是想当我的女朋友了呢？”
“我拒绝。”
她二话不说。
“是吗？真可惜啊。”
叶丞傻眼。
“莎莎，刚才的对话是？”
“据说这就是一见钟情。这个叫李禅的男人似乎喜欢偏低龄的外表。他说除此之外他都不爱。”
“呜哇……”
叶丞——也不想想自己还不是每天乐得被小朋友夏依耍得团团转——一副不敢恭维的样子。
“再加上对方态度越冷淡的话，他就会越兴奋的样子。”
“呜哇……”
说来也是当然的，这两种爱好都是他第一次听到。其实叶丞也不是不曾有过“如果是莎莎的话，就算落入敌人手中，短时间内应该可以放心吧”的念头……不过看样子莎莎身处的环境，比叶丞当初想象的还要危险。
“嗯～当我的女朋友嘛，好不好？”
……而且还死缠烂打。
“我拒绝。”
“是吗？真可惜啊。”
“先说清楚，我喜欢叶丞。”
叶丞似乎卷入这混沌状况了。
“啊……叶丞？他不是李健吗？”
“你好，我是叶丞，运动服是借来的。”
叶丞点头行礼。
“……”
“……原来是你啊。”
喝！李禅然睁大眼睛。
“给我紧紧绑起来。”
“咦！”
叶丞大吃一惊。虽然这样对待人质应该很普通，不过看到莎莎备受礼遇，自然感到不公平。
“李禅同学，差不多该适可而止了。”
唯一像是有在好好工作的貌似教师的青年从键盘上拿开手，委婉地规劝李禅。
“切……算了。反正比赛结束后，你就会迷恋上我了。”
真不知道他是打哪里来的自信。
不过就算是这样，叶丞可不想变得像他那样。
“抱歉喔，我们学校的李禅与其说是控制者，更像是控制犯。”
“lester？”
“扰犯的意思。原来如此。”
莎莎向叶丞说明的同时，自己也觉得有道理。
“你刚说了什么，韩越。”
“不，没什么。”
韩越面带笑容回答。
“总之，叶丞同学，待会儿非得请你和我们学校的王一战不可。所以在你的机器人回来以前，请你在那里等着。”
意思是要叶丞在夏依回来以前不要轻举妄动。
“敬请期待。我所开发的王和攻性机器人不好对付喔。我有自信，虽然有个弱点，不过只要能在预赛中克服的话，要拿到优胜也不是问题。”
看到韩越讲得眉飞色舞的样子，叶丞想起父亲和夏依的养父夏天。
虽然身为阶下囚没资格说这种话，不过既然做出了引以为傲的机器人，就专心投入机器人武斗会赛事不是很好吗？何必跑到这种地方来压制别人的高中。
就在这时候，门打了开来，两个重工高中的学生上气不接下气，连滚带爬地进了了望台。
“李禅老大，不好了！有个带着不知名小型机械的女人闯进体育馆！人质通通逃走了！”
叶丞在心中喝彩。叶丞知道，林华成功解救体育馆了。
然而……
“嗯，据报是这样。韩越，要做些什么处置吗？呵——”
李禅打了个哈欠。人质都已经被抢回去了，却一点紧张感也有，反而无关紧要一样，他的从容令叶丞感到不安起来。
“这个嘛。”
担任副官的教师韩越也是满不在乎的样子。
“别管他们，请撤收体育馆的警备人员。反正应该还会有几个人自愿留在体育馆，人质那样就够了，用来绊住敌人的行动绰绰有余。”
......
她取道林木间，爬上坡面。
安娜上回踏进后山，已经是一个多月前机器人武斗会校内代表选拔赛时候的事了。
到处都是战斗的残渣。大块瓦砾、以及弹壳那类的废弃物几乎都清掉了，薇薇当初穿的装甲等杂物也不见踪影。只剩下折断或倒下的树被砍掉的痕迹，以及工业科机研还没来运回去、就任其坏在那边的古典机器人格外引人注目。
安娜实在不敢置信。
自己就在这里和夏依战斗，一度将她逼入困境……不，光是自己曾置身那样的战斗中，就已经像是非常遥远的事情了。
安娜觉得自己那时候一定是疯了。
安娜只是个普通学生。她不是像莎莎和夏依那样的机器人，也不是像机研社员那样的机驾驶者，更不是像林华他们学生会那样的超能力者。
她只是个无力的人类。
她觉得那些会想要出身而战的人真的好厉害。在安娜眼中看来，那些人是那么地耀眼。
反观安娜，人家要她逃，她就老老实实逃走了。
安娜觉得自己跟那些人差多了。
她向从山上上滚下来、被石头整个埋没的机器铁拳表达敬意后，继续赶路。
跟早春那时不同，脚下的地面此时已经开始到处长出绿油油的杂草。换作是平常的话，她应该会害怕蛇跑出来，不过现在根本不以为意。
安娜跨过草丛，以山腰为目标。
如果安娜没看错的话，她应该在那里。
不到几分钟后，她出了树林。
眼前是山上。叶丞和薇薇、夏依等人曾在此同心协力迎战，那是有间小寺庙的广场。
广场中间，安娜此行的目的——超大机器人就蹲在那里。
在音乐厅曾见过一次，那是名为“贝丝”的机体。
那是乔依的机器人。
“安娜……？”
躺在贝丝上的红发少女起身。
“一个月不见了，乔小姐。”
乔困惑了一下，最后露出了跟她们在购物中心手扶梯初次交错时同样的微笑，“怎么啦？”她问安娜。
她一点也没变。红发、红大衣、红眸，予人熊熊燃烧的印象，深深吸引观者的目光，是个不折不扣的美少女。
浑身散发出充满自信、强者独有气质的她，从贝丝上俯视安娜。
感觉到这视线高度意味着绝对差距的安娜到了这里，却开始犹豫该不该开口。她明明是为了救叶丞和莎莎才来向乔求救的，现在却犹豫了起来。
她沉默了半天，最后惶恐地抬头一看。
乔带着一如以往的爽朗微笑，注视着安娜。
她不发一语，一心等待安娜察觉。
安娜提出请求。
“请你帮帮我。”
乔依没有回答。
“学校被高中的人压制，班上同学都被带走。叶丞同学为了救莎莎，只身前往敌阵，可是我却什么忙也帮不上，我们也没有武器。所以乔小姐，求求你，请你帮助我们。”
“抱歉喔。”绝世唐门 .jueshitangn.info
乔尽管拒绝，依然面带笑容。
“你在说笑吧。我好歹是你们的敌人，为什么要救你们？”
“可是……你之前救了飒拉……”
“凑巧而已。”
乔兴致索然地躺回贝丝上。
安娜当场呆掉。
她是想过对方应该不会一口答应，但没想到乔会拒绝得如此明确。
安娜心中涌起对乔的愤怒。
为什么这个人明明有能力却不愿帮忙呢？然而这样的愤怒，与痛恨自己无法变强的懊恼互相抵销，便衰退消失了。
“我……知道了。”
不知该如何是好的安娜喃喃吐出这句话，正要转身时——
“别让我失望啊，安娜。”
皮鞋踩踏砂砾的声音。安娜回头一看，高挑的人影伫立在那里。
“林尔？”
乔也再度起身，大感意外地叫出来访者的名字。
“你是怎么啦，你现在不是应该在九州吗？”
“我心爱的公主在哭泣，王子总不能不采取行动吧。”
林尔耸耸肩，再度呼唤安娜的名字。
“安娜。”
“啊……是。”
安娜紧张得挺直背。一正式面对面，林尔的存在感是压倒性地强烈，不光是栗色微卷秀发下英俊的容貌，他本身的气质就与众不同。
对方明明是一个月前才与之为敌战斗过的人，她也明知他是害莎莎伤成那样的人，然而安娜的双眼还是离不开这个青年。
这个人果然是存在于封面或海报、电视或舞台上的人，是住在不同世界的王孙贵族——安娜再度体认到这点。
她真不明白自己当初怎么会想要与这个人为敌。
他发出的气息就是这么样难以与之抗衡。
那个林尔出言不逊地说道：“你有那个义务吧。”
口气唐突而理直气壮。
“你曾经阻挡在我面前，阻碍我获得胜利。你要是不拿出威严来怎么行？！你当初想要逼我俯首称臣的傲慢、必定要获得胜利的自负都到哪里去了？要知道，你曾经让我尝到过那么一点苦战的滋味。既然如此……”
林尔停顿一拍。
“在我赢过你之前，你必须要一直是最强的。你有义务如此。快回你的归属，然后，实现你真心所望，你应该办得到才对。”
“真意外，原来林尔喜欢那型的。”
乔目送着安娜跑走的背影，打从心底感到意外，轻声说道。
他并没有回答。
“你对她抱以期待吧？”
林尔还是没回答。
然而乔认定对话成立似地继续说下去：“林尔在等待安娜有所成长，期待她下次真的让征尔陷入苦战，在我看来是这样。”
林尔这个才华洋溢的青年不知何谓挫折。无论他想做什么，不需要任何努力，就通通都能够完成，这对他来说是理所当然的。
这样的林尔之所以会持续潜心音乐，不过是因为“声音拥有无限振幅”这一点深不可测罢了。这并非人们常说的“每次演奏都会奏出不一样的音色”、“无法重现同样的演奏”，就算奏出同样的音色，在场的听众也不一定会有同样的反应，这才是有趣之处。
要超越别人并不困难，他只是在没有满分的世界嬉戏。对他来说，挫折是那些“平庸之辈”才会体验的世界。
乔心想——
安娜也许是闯进林尔世界的可能性吧。
林尔或许并不认为自己输了，然而音乐厅那一战完全是安娜的胜利。下次安娜要是真赢过林尔，到时候就将是林尔第一次体验到挫折了吧。
（嗯～好像想看、又不想看……）
乔抱着五味杂陈的念头俯瞰私立高中校舍。安娜重要的朋友就在那里，安娜不惜赌上自己的命运，来向乔低头求助的理由——那些人就在那里才对。
其实乔也放心不下叶丞他们，想去救他们。但那会软化她对薇薇的战意，所以她决定了，她不要再加深对他们的好感、不要再拉近彼此之间的关系。
为了斩断念头，她装出没什么大不了的样子。
“安娜很强喔。现在是因为对自己没信心，才会是那个有机可乘的样子。那要是有了自信的话，或许会成为林尔的第一个强敌……不，我想一定会的。林尔可不能大意喔。”
“……”
“我看你很高兴的样子嘛。”
“别说得像你什么都知道一样。”
“我当然要说啰，因为我看着林尔的时间，比谁都要久。”
“比谁都要久……是吗？”
“没错，比谁都要久。还有……”
乔露出像是要捉弄人的表情。
“安娜已经有喜欢的男生了。不管林尔再怎么喜欢她，我想都不会有胜算喔？”
至今始终不动声色的美貌青年这时露出冷笑——这一笑大概连本人都没有意识到——耸了耸肩。
“别开玩笑。”
“要知道人家的白马王子不光是安娜，就连夏依和莎莎都迷得死心塌地喔。”
“叶丞？”
“正确答案。”
“……与我无关。”
“这样啊。”
乔模仿林尔，也跟着耸肩。
“嗯～我无所谓喔。不管林尔喜欢上怎样的女孩子，我都会原谅的。因为，不管发生任何事，会始终如一永远喜欢林尔的人，就只有我而已。”
“……”
“爱你喔，林尔。”
对着装作开玩笑的乔……
“随你高兴怎么说。”
林尔叹气似地低声回道。
“……这是怎么回事？”
私立高中所在的山丘上，通往校门的坡道入口处，夏依与学生会成员跟对方争论起来。
“我们是私立高中学生会，请你们让开。”
以副会长林城为首，六位学生会干部随侍在后，带头的夏依指着对方。
封锁坡道的是两个黑箱子和三个学生。在他们后方，有三辆大型拖车并排停放在山坡上，那里也有几个学生正忙碌地进出货柜。
据林城所言，他们都是重工的学生。
“我说了请你们让开。”
“你就是夏依本人？”
重工的学生无视夏依的要求径自靠近。从上而下俯视夏依的他们不知为何，露出了耐人寻味的贼笑。
“嘿～真的好像人类。看过那么多人型机器人，还是第一次看到那么逼真的。而且好小一只喔。真可爱～”
对方伸出手要拍拍头，夏依迅速躲开。
“……别躲嘛，好像你很讨厌我一样。”
“我就是讨厌你！”
夏依远离巨理的学生三步，手插腰主张“我很生气”。
这动作就是一副气呼呼的样子。
两个私立高中的学生迅速跑到夏依前面当盾牌。
“你们，可不可以不要对我们的会长出手？”
“没错没错，会长已经有可爱的男友了。”
“身为后援会俱乐部长更不能不吭声。”
“啊、俱乐部长是我。”
右边的井田从口袋取出针织帽戴上，左边的赵旭则是将头带束起的头发放下半边。两人默契十足，同时摆出左右对称的架式。
“会长，恳请准许开始战斗。”