目的地是从叶丞他们居住的城镇搭往西城。
预定赏花的景点是一座迷你的小山。
从车窗看去，就像是在近乎平坦的城镇中，惟独该处堆满了从天上倒下来的大量泥沙才形成了那座山一样。
小山上长满了树。
拜山那间寺庙之赐，只有这里保留了原貌，尚未开发，简直就像是陆地上冒出的岛屿一样——以上是佩佩替叶丞所作的说明。
列车绕向那座小山，开往最近的车站。
出了车站以后仰望山头，背面已经染上了樱花的颜色。
接着从车站步行二十分钟。他们爬上通往神社的石阶，左右两旁的景色也随之转变为一片粉，回头一看，遥远的东方，太平洋的一部分形成海湾。
天空万里无云，微风徐徐。樱花还差一步就完全盛开。
要说是八分，则稍嫌开过头，若说是开得太迟，倒也还不至于。讲究之人或许会有怨言，不过对叶丞这种并不以风情感性自负的人来说，他觉得这样已经开得十分漂亮，是个非常宜人的野餐好日子。
赏花的地点是开放一般游客进的草坪公园，此地早已挤满了赏花客。据说寺庙还在遥远的前方、得继续爬上石阶才会到，不过听说实际上几乎不会有什么好事者会跑到那里去。
公园内随处吊着灯笼，似乎到夜晚就会点亮。不过也才刚过正午而已，就已经有人酒兴大发，让人有种“啊啊、这就是赏花呀”的奇妙感慨。
全家大小、学校同侪、公司同事……组成份子全都一日了然——这里就是这样的人聚在一起召开小小宴会的休憩广场。
在这之中，显然只有一处，性质异于其他空间。
那是颜色稚嫩的草坪一隅，在常绿树根部附近铺着几块席子，中间堂堂摆着一个格外大的重箱。
铺在极为平缓的斜面上的草席，色泽簇新鲜翠，不时有花瓣飘落在上面。坐在重箱旁的是一位栗色头发的少女。
本来若有所思地低垂眼帘的栗发少女这时扬起睫毛，有如电影中的一幕般转过头来……
“在这边！你们好慢喔！”
发出足以破坏整个气氛的叫声。
她手扠着腰，嚷着“我已经等得不耐烦了喔！”，露出有点像在闹脾气的表情。
是薇薇。
她的身边是二足步行旅行箱……薇薇背上扛着好几罐瓶装冷饮，坐镇在旁。这台跟开赛典礼时带去的步行战车不一样，是之前在小城进行测试的小型机器。
叶丞他们连忙小跑步奔向薇薇。
“久等了，薇薇。”
率先冲到的夏依这么一说，薇薇不领情地别过脸去，回她一句：“我等了好久喔！”
稍微红着脸的薇薇实在好可爱，强忍笑意的叶丞不小心抖了几下肩膀。
佩佩小声对叶丞说起悄悄话：“哎呀，叶丞先生也注意到了吗？”
“咦、啊、没……对。”
“呵呵呵，薇薇小姐等得发慌呢。她似乎很高兴能见到我们的样子。那个样子与其说是在生气，不如说是在掩饰害羞呢~”
“那边的！我可是有听到喔！”
“咦、啊、对不起！”
叶丞连忙道歉。相较之下佩佩则是说着“哎呀哎呀”露出微笑。
当然佩佩无论何时带着浅笑，所以现在的表情就比平常更看不出她是不是在笑，尽管如此，在叶丞眼中看来，她还是笑得实在非常开心。
“真没办法耶~”佩佩边说边慢慢走到薇薇身边。
“鞋子请脱在下面那边。”
“是。”
佩佩按照吩咐在斜面下脱下鞋子，接着把行李放到草垫上，开口问道：“不是在樱花树下吗？”
这是针对草垫摆放位置提出的疑问。
只见薇薇半眯着眼，一脸“你在说什么呀”的表情。
“那是不可能的。现在都五月了，要是在那种地方摆开阵仗，可是会像去年一样有毛毛虫掉下来哟！”
“那还真是讨厌呢~”
佩佩用一副不怎么厌恶的样子附和薇薇以后，马上换另一个话题。
“这个大重箱可以打开吗？”
“请呀。虽然不是我做的。”
“是。”
佩佩立刻动手分解那个大如坐垫的三层重箱，一层一层排开。里面装的是将西餐前菜调理成户外宴会用的洋风便当。
生火腿、卤牛舌、某些料理。叶丞所不知道的各式佳肴就像来到西式自助餐宴会场一样出现在眼前。
“这可是我们家的厨师˙不惜拒绝做爷爷的早餐，从昨晚开始精心制作的便当喔。各位不要客气尽管吃。那么接下来就拜托佩佩打点喔。”
薇薇说完要说的话以后，站起身来，然后急忙来到叶丞身边。她朝茸叶丞微行礼，接着面向叶丞的妈妈颜香优雅地行了一礼。
“您是叶丞先生的妈妈吧？很荣幸见到您，我是薇薇，有幸和叶丞先生结识为好友。”
“我听叶丞说了。他说你是一位气质出众的千金小姐。今天也……今后也请多多指教喔。”
“是，叶丞妈妈。”ˊ
薇薇不知怎地心情非常好。
“那么，再度欢迎各位来参加这场赏花盛宴。颜香小姐，这边请。叶丞先生也请过来坐到夏依身边。来。”
薇薇若无其事地牵起叶丞的手，引领他到草席上来。
“这地方真不错呢。”
“是啊，其实再往里面走还有更漂亮的地方喔……等会去看看吧？”
“啊、好啊。”
“还有，今年真是一大亲友团呢。”
这回轮到夏依在大家面前摊开白己带来的便当，发表上述感想。
“是啊。”
看了一下现场后，叶丞也有同感。
夏依和叶丞。薇薇，李洵和佩佩、还有安娜，加上监护人颜香总共七人。之后还会和夏天会合，全部加起来就是八个人。
就在叶丞扳手指算人数的时候，从成排便当对面传来李洵的声音。
“去年是夏天先生和夏依她们加我五个人，算起来人数也不少，不过啊，才多了三个人而已，整个气氛就不一样了耶~”
“啊……对不起喔，李洵……我硬是跟来。”
突发增加的成员˙安娜一副相当过意不去的样子缩成一团。
“没有啦，我本来要佩佩早点邀你来的……不过她好像忘记了，不好意思喔。”
“哎呀哎呀。”
“你还好意思哎呀哎呀！”
不知是开玩笑还是当真——脸上毫无反省之意的佩佩，以及李洵爆发的样子简直就像搞笑剧那样，逗得众人哄堂大笑。
安娜自己也边笑边抗议了一下。
“说真的，这可不是闹着玩的呢。李洵家电话停话了，都连络不到她……我还以为完蛋了呢。”
“就是啊，我的手机接到电话的时候还觉得奇怪呢。”
“啊~所以我这不是跟你道歉了吗？”
李洵朝安娜双手合掌表示不会再犯，于是安娜也在心口前摇摇手说“我没生气啦。”
“总之都顺利来到这边了，那就没问题啦。反倒山安娜，既然都特地做了东西过来，就摆出来怎么样？”
“啊、是。说的也是。”
被坐在叶丞身旁、夏依相对侧的薇薇这么一提醒，安娜也从纸袋取出刻着‘抗菌！’字样的保鲜盒。
三个、四个……接连从纸袋中出现，数量相当多。
“各位请用。都是些家常小菜不成敬意。叶丞同学也、不妨、尝尝看……喔。”
“对不起，安娜同学。我已经跟夏依学姐约……唔唔唔。”
叶丞差点就要说出白己跟夏依约好不吃别的女生的便当，于是夏依连忙用掌心捂住他的嘴。
“你也真是的，叶丞，不可以挑食喔。”
“学……学姐……唔唔。”
“啊，对不起！”
夏依赶紧松手，朝一脸狐疑的安娜瞥了一眼以后，在叶丞耳边低声说了：“叶丞，今天你就给安娜同学捧捧场吧。”
“咦……可是。”
“拜托你啦，叶丞。这些都是大家费心做出来的东西，如果不给人家捧场，津津有味吃完的话……喏，不是很浪费吗？”
“啊，是。”
叶丞终于察觉到夏依这番话的意思。夏依的确在校内预赛那天对叶丞说过“不要吃别人的便当”，话虽如此，她也不希望场面气氛因此变得尴尬。
不过尽管如此，夏依应该不会愿意看到叶丞光吃其他女孩子便当……才对。
既然如此，叶丞能做的是？
（大家的便当各吃一点，然后夏依学姐的便当吃最多。）
虽然不知道这是不是好主意，总之这么做似乎是最好的。
“嗯，安娜同学的便当，我也会不客气喔。话说之前的便当也很好吃。”
叶丞这么一说，让本来一脸不安的安娜此刻绽放笑容。
等安娜排好保鲜盒后，草席上挤满了大量菜肴，多到十个人来都
不晓得能不能吃得完。
最后揭晓的是颜香带来的白色瓦棱纸盒。在颜香一句“替大家打开”的催促下，叶丞开封后，飘出香甜的气味。
“啊……”
女孩子们一起发出赞叹。
贝壳蛋糕、巧克力蛋糕、揉入橘子酱的丹麦面包、掺入毛豆沙形成大理石花纹的戚风蛋糕……盒中玲琅满目，排满了一口大小的手工甜点。
“野餐还是少不了点心吧。”
颜香虽然是这么说，不过很明显的，那就是颜香和她们设想的差别。颜香听到成员构成以后，推测女孩子们必定会带着白己精心制作的便当前来。为了不让她们的苦心自费，于是避开便当这个选项。
“根本没法比啊……这也是理所当然。”
叶丞听到夏依这么自言自语。
完全没注意到叶丞正在看自己，夏依心想：
如何才能变成那样呢？
夏依的眼眸里浮现憧憬。女孩子人生路上的前辈所带来的金黄色点心，对夏依而言是一座高山，却也是想要达到的理想。
——总有一天要超越它。
为了成为和叶丞这个男孩子相匹配的女孩子。
夏依面前，唯一空手前来的女孩子哈哈大笑。
“我和佩佩那份就包含在安娜那份里面。你说是吧，佩佩？”
“是。”
薇薇忽然眯起眼来，一副嘲弄的态度。
“你就不用再多说了，李洵小姐。没有人会期待贫穷教会的布施。”
这么狠毒的说词令叶丞和安娜打了一个寒颤。不过其他人……就连颜香小姐都一副若无其事的样子，拿出茶和饮料继续准备。
叶丞不安地看向夏依，只见夏依耸了耸肩，眨了一下眼睛要叶丞不用担心。
……也就是说，这是老样子了。
“别这样嘛，总有一天我会补偿回来的，还请见谅啊。”懒人听书 nren9.
李洵没把薇薇的失礼发言放在心上，爽朗地哈哈人笑。
“真拿你没办法耶。请你出人头地以后再还啰。”
……真的没起任何争执耶。
叶丞和安娜松了口气，放下心中的大石。
但是——
“唉呀，薇薇小姐还不是一样，你带来的便当，做的人不是主厨先生吗~”
佩佩脱口说出明明可以不用讲的话。
这次夏依有了反应，“这下不妙”的想法全写在脸上。
“佩佩你！”
夏依赶紧居中协调，然而为时已晚。
叶丞觉得自己好像看到薇薇的眉角挑了一下。
“佩佩。你这是在说我不会做菜吗？”
“我没说喔。”
“你明明就有说！搞清楚，别看我这样，要是真进了厨房，做个一两个便当根本是易如反掌！”
“反正说说又不用钱~唉呀呀，不用钱耶，对我们这些穷人来说，真是羡慕喔~”
“你可真敢说呀……”
“是☆”
现场充斥着异样的紧张感。
叶丞懂了，也就是说，李洵不是那种听了别人几句话就动摇的女生。所以大家才会露出若无其事的表情……
“真过分！叶丞先生，请你来评评理！”
“咦咦！我吗？”
事情发展始料未及。没想到居然会轮到自己的叶丞当场慌了手脚，连旁人都看得出来。
但是薇薇丝毫没有替叶丞斟酌考虑……
“身为一个男人，请你对那个无礼的破铜烂铁说几句吧！”
堂堂千金小姐说这什么话。不仅如此，她更抓住叶丞的手腕……
“好，下次我就只为叶丞先生一个人展露我的厨艺，让叶丞先生来判断我是不是真的不会下厨。叶丞先生，你说好不好？”
她居然这么说。
“等一下、薇薇！”
夏依当然无法默不吭声。
“你放手啦！叶丞是我的……”
夏依抓住叶丞另一只手，拉向自己。
叶丞也慌张起来。这并不是高兴不高兴的问题……不，再怎么说叶丞毕竟是男孩子，能受到大姐姐喜爱是他的愿望，所以当然不会觉得讨厌，不过……总之，他知道这样下去不妙。
态度要是不坚毅一点，夏依会不会伤心还很难说，总之铁定会惹她不高兴。可是要是明确拒绝的话又会伤到薇薇……话虽如此，要是避重就轻摆出一副“我很困扰耶~”的表情的话，身为一个男人就太差劲了。
于是叶丞在混乱中采取的行动是——
“李洵同学救我~”
就某种意义上来说更丢脸的抉择。
“我不要。”
意料中的回答。
“为什么!?”
“这是在考验叶丞同学身为男人的器量啊！”
拜托也别说得那么轻松。
“当初要是佩佩小姐不多嘴……”
“哎呀？”
不知不觉间已经摆出“与我无关~”的面孔啜着茶的佩佩朝叶丞嫣然一笑。
明明就应该是平常那副圣女微笑，然而几乎藏在浏海下的眼神却完全不是那么同事。
叶丞这才第一次发现。
——啊~就算看起来一样，佩佩小姐的笑容其实是充满各种感情的啊~
哈哈~——叶丞在心中苦笑起来。
“叶丞先生说我多嘴什么呀？”
在佩佩追究之下，叶丞这回是真的走投无路，再度看向李洵。
当事人李洵却看着别的方向，“哎呀，樱花真漂亮耶~”，故意无视叶丞。
“那边根本没有樱花！”
“喔，酸梅耶！”
李洵这回换剥开饭团看包什么料。看样子是决心彻底无视叶丞到底。在她身旁，佩佩时起身了。这位圣女机器人绕过众人后方，走向叶丞。
至于叶丞，因为现在还在争论不休的薇薇和夏依双双抓着他的手，令他陷入动弹不得的状态中。
“叶丞先生，我这就去救你。”
面带微笑说那种话也只会让人发毛。
叶丞现在的心境就像是机器人动画中被制住无法动弹等着挨必杀技的怪兽一样。
“左边是夏依小姐，右边是薇薇小姐，前面则是便当……无处可逃呢~呵呵呵，真有趣。”
“等一下，佩佩，你想做什么？薇薇，叶丞有危险了！快放手！”
“哎呀，夏依要是担心的话，你放手不就得了吗？”
“或、或许是啦！”
最后夏依心不甘情不愿先放开了叶丞。
“抵达目的地。”
可是却已经迟了一步。
“呵呵呵，叶丞先生到手。”
佩佩从身后抱住叶丞。
事情发生得太突然，叶丞惊慌失措地抵抗。
可是该怎么说呢，总觉得这样非常不妙……
“叶丞……？”
总觉得这样不妙……不对，这样很不妙（断定）。
“佩佩小姐！请你别这样啊！”
“对、对嘛！都叫你住手了！而且叶丞妈妈在看耶，快放开啦！”
“真羡慕夏依小姐耶~该不会只要颜香小姐没在看就万事皆可？”
“问题当然不是出在那里！”
安娜根本就不敌那群围着叶丞的机器人。
她想，要是自己也可以像那个样子跟叶丞打打闹闹的话。
可是……也只是想想罢了。
佩佩在夏依的拉扯下与叶丞分开后，一点悔意也没有的样子，踏着轻快的步伐回到原位。
看着佩佩的身影，安娜觉得她好狡猾。
李洵的搭档、那位机器人一定只把叶丞当成一般认识的人而已。可是却能一脸若无其事地跟叶丞打打闹闹，在叶丞心里留下比安娜更深的印象。
‘听好了，安娜。明天的目的在于“如何让叶丞这个男孩子对自己留下印象”喔！为了这个目的，你也得考虑拿出女孩子的武器才行，ok？’
她想起昨天的会议中，在傍晚的家庭式餐厅里，安安所说的话。
之前李洵也曾对自己说过类似的话，不过意义大不相同。
李洵那番话是希望安娜找出惟有自己才有的武器而提出的建议。可是安安那番指令，用意却是要安娜一定要让叶丞这个男孩子对身为女孩子的安娜留下深刻印象才行。
该怎么办——安娜烦恼起来。
她觉得安安的话是正确的。
可是，她好害怕。
像女人那样拿女孩子身分作为武器，感觉好卑鄙。
她也没有自信……不对，她根本就没有自信。
可是……
肯定只有今天了。
除了今天以外大概都不可能。
自己是为了什么上美容院、又是为了什么不惜花压岁钱买衣服。
她咬紧嘴唇。
要是错过今天，天晓得下次机会何时到来。
——真难应对啊。
夏依悄悄叹气。
她偷瞄了一眼陷入沉思的安娜。
本日最大的失算，应该说是预料外的要素，正是她的存在。
其实夏依想跟叶丞有更多亲密互动，今天正有此预定。
可是却无法实现。
因为安娜这个女孩子和夏依一样心仪叶丞，目前将这份感情深藏于心。
夏依知道安娜喜欢叶丞，但并未告诉叶丞这点。既然本人无意表白，自然轮不到夏依来告诉叶丞“安娜喜欢叶丞”，况且这也不是她该做的事就是了。夏依不希望叶丞被抢走、怀有独占欲也是不争的事实……她明明就可以不用对此感到歉疚，却还是有点过意不去。
就是因为这个缘故吧？
就连只是想喂叶丞吃便当，都会不由得顾虑起安娜。
——我们是一对恋人，表现得更大方一点有何不可。
可是，就是办不到。
夏依抵达时，已经过了下午的点心时间。
“抱歉来迟了。”
慢条斯理来到席子前的夏依还是老样子，穿着皱巴巴的实验衣与沾满污渍的斜纹棉裤。他如果换上整洁的服装，明明会是个让电影明星相形见绌的时尚型男，不过今天的他依然是那个可惜了那张俊脸的邋遢中年男子。
夏依身后躲着一个女孩。
就像人偶一样楚楚可怜的少女不知所措地杵在那里。
是莎莎。
发色不是原先的玫瑰金，而是和夏依一战后的那时一样，呈现白金色。
身穿泡泡袖白衬衫和苏格兰格迷你裙，裤袜配漆皮靴。她用双手小心翼翼捧着一个小小的篮子。
“好可爱喔……请问她是哪位？”
初次与莎莎见面的安娜兴致勃勃地问道。
“她是莎莎喔。是我们最小的妹妹，机器人喔……哎呀，那身衣服应该是夏依初中时的吧……”
“是啊，因为没别件了。不好意思喔，夏依。”
“啊，不会啦。很适合你喔，莎莎。”