许兮若把陈晚的泡桐花绣品拿在手里，逆着光看。

逆光就是光源在观察对象的背面，观察者看到的是透射光形成的影像。透射光穿过了底布的纤维间隙和丝线的纤维间隙，在许兮若的视网膜上投射了一幅亮度不均匀的图案。不均匀是因为不同颜色的丝线对光的吸收率不同——紫色的丝线吸收绿光和黄光，透射红光和蓝光；白色的底布几乎不吸收任何可见光波段的光，所以呈现明亮的白色。明亮就是到达视网膜的光子数量多。

她看的是针脚的密度。密度可以用放大镜数——在泡桐花的边缘弧形处，陈晚每厘米走了六针。六针就是六个针脚。六个针脚并排排列，丝线紧挨着丝线，接缝处肉眼不可见。不可见就是信息覆盖的完整性达标了。达标就是这幅作品可以被送去展览，不会因为工艺粗糙而被退回。

“这一片比上周的进步明显。”许兮若指着花瓣尖端的渐变色区域。渐变色是由五种不同深浅的紫色丝线按一定顺序排列实现的。排列的顺序是最深的紫在外面，最浅的紫在花心方向，中间的三个色阶依次过渡。过渡的自然程度取决于相邻色阶之间的色差是否小于人眼对色相的分辨阈值。人眼对紫色的色相分辨阈值在波长五百五十到五百八十纳米之间大约是两到三纳米。两纳米对应到染料浓度大约是百分之零点五的差异。陈晚配的这几批丝线是许兮若亲手染的——她用紫草根做染料，改变染液浓度和浸染时间来控制深浅。紫草根里的主要色素是紫草素，一种萘醌类化合物，溶于乙醇和油脂，不溶于水，所以染丝绸时需要用酒精做溶剂。酒精挥发后，紫草素分子沉淀在丝素蛋白纤维的表面和内部，与纤维形成氢键和范德华力结合。这种结合的牢度不如媒染染料——媒染染料需要金属离子做桥梁，把染料分子和纤维分子连接起来，色牢度更高。但陈晚喜欢紫草染出的那种紫——带一点灰调，不像化学染料那么鲜艳。灰调就是色彩的饱和度降低了。降低饱和度就是往纯色中加入了补色的成分。紫色的补色是黄色，加入黄色后紫色会变灰。紫草素本身带一点棕黄的色调，所以染出来的紫色天然就灰。天然就灰就是信息在传递过程中自带噪声。噪声在这个语境下不是缺陷——它让颜色更有层次，更像泡桐花在阴天时的真实色彩。

真实就是信息与物理世界的对应关系被保持住了。

陈晚吃过晚饭就回房间了。她的房间在走廊的尽头，门关着。门关着就是物理屏障建立了。物理屏障可以隔绝一部分声音，声音是空气中的压力波，压力波遇到障碍物会发生反射、透射和吸收。木门的隔声量大约在二十分贝左右——如果陈晚在房间里放音乐，音量六十加贝，门外听到的声音大约是四十加贝，相当于安静的图书馆里翻书的声音。安静的图书馆就是背景噪声低于三十加贝的环境。

许兮若和陈晚之间隔着一扇门的距离，但她们之间的信息传递没有被门隔断。因为她们在用微信。

陈晚发了一张照片给许兮若。照片是她刚绣的一片羽毛——不是用头发丝绣的那片，那片已经放在泡桐木盒子里了。这片是用蚕丝绣的，白色的羽毛，长约八厘米，宽约三厘米。羽毛的主轴——羽轴——是用一根三十号铁丝弯成的弧形，铁丝外缠绕着白色的丝线。羽轴两侧是羽片，羽片由数百根平行的羽支组成，羽支的直径约零点三毫米，陈晚用劈得极细的丝线——大约一股丝线的十分之一——来绣每一根羽支。十分之一股就是零点零几个但尼尔。但尼尔是纤维细度的单位，定义为九千米长的纤维重量有多少克。蚕丝的单丝细度约一到一点五个但尼尔，十分之一就是零点一到零点一五个但尼尔。这么细的丝线在穿过棉布时几乎不会留下可见的针孔——针孔的直径可能比丝线本身还小，丝线是勉强挤过去的。挤过去就是丝线压缩了自身的横截面，纤维之间排出空气，密度暂时增加。等针完全穿过之后，丝线的弹性让它恢复原形，在棉布的另一面铺展开来。铺展就是面积扩大了，厚度减小了，覆盖率提高了。

许兮若放大了照片。照片在手机屏幕上的分辨率是七十二PPI，低于印刷品的三百PPI，但仍然能看清羽毛的纹理。她注意到陈晚在羽片和羽轴之间的连接处使用了一种特殊的针法——每一根羽支在离开羽轴的时候是用平针，但在到达羽片边缘的时候变成了斜针。斜针就是针脚的方向与羽轴的夹角从零度逐渐增加到四十五度。这个角度的渐变模拟了真实羽毛中羽支的角度变化——羽支在靠近根部时几乎平行于羽轴，向远端延伸时逐渐向外倾斜，倾角最大可到六十度。六十度的倾斜让羽片呈现扇形的展开结构，增加了羽毛在扑翼时推动空气的有效面积。有效面积的增加就是升力的增加，升力大于重力，鸟就能飞起来。陈晚绣的这片羽毛不会飞——它只是一幅静止的刺绣，但它的结构参数复制了飞行羽毛的功能性几何。功能性几何不是为了功能而存在，是为了逼真。逼真就是信息副本和物理原件之间的偏差小到可以被忽略。

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