夜幕如墨。

侯府的车马马蹄疾踏，车轮滚滚，裹挟着汹汹来势，径直闯入了柳府大门。

马车尚未完全停稳，车帘便被猛地掀开了。

老夫人曹韵一身暗纹锦缎衣袍，眉宇间凝着化不开的寒霜，面色冷得骇人。

她顾不上晕厥后又立马醒来、赶来的疲累，俯身迈步，重重踏下马车，宽大的裙摆随动作狠狠扫过地面，一身凛然的威压四下弥散开来。

几十名训练有素的侯府侍卫紧随其后，步履齐整肃然，当即分列围护在她的身侧，腰间的佩刀泛着森森的冷光。

柳府一众仆役本就认得侯府老夫人曹韵，还知晓二少夫人正经历难产，眼见老夫人今夜带着这么多护卫怒气冲冲登门，个个吓得噤若寒蝉，大气都不敢喘。

然后，他们又都慌忙地垂首退向道路两旁，无一人敢上前拦阻。

曹韵心口万般焦灼，一路上耳畔仿佛还回响着女儿清清凄厉痛苦的惨叫。

她五指死死地攥紧，全然无视一旁战战兢兢的下人，脚下的步子又急又重，带着一众侍卫径直就朝着女儿裴清清居住的院落快步赶去。

待她奔至房舍门外的廊下时，她一眼便瞥见了那叫她最心生厌恶与抵触的女婿，柳景成。

他压根没个正型，正吊儿郎当地抱臂斜倚在柱子旁——脊背松垮，神色散漫松弛，半分对妻儿的担心都无，一副神游物外的模样，竟连她带着一行人声势浩大的到来，都未曾察觉。

一想到屋内的女儿清清正挣扎在难产的鬼门关，受尽苦痛折磨，再对比眼前这人一副气定神闲的模样，刺目的反差撞得曹韵胸中的怒火轰然炸开。

她滔天的恨意再也按捺不住了。

不等开口厉声斥责，她快步冲上前，扬手便狠狠挥了下去。

啪啪啪！

数记清脆响亮的巴掌接连落下，力道沉猛，直打得柳景成的头颅接连偏向两侧，几道通红灼人的掌印清清楚楚地浮现在皮肉之上，火辣辣的痛感也瞬间蔓延开来。

柳景成整个人直接懵住了。

他下意识攥紧双拳，肩背骤然绷紧，眼底猛地翻起了暴戾戾气，周身的肌肉紧绷，一股怒火直冲头顶，几乎就要扬手反击，心底在咆哮：哪个不长眼的，竟敢动手打我？

可当他的视线一晃，目光扫过丈母娘曹韵，以及她的身后，那一排排侯府侍卫肃然伫立，刀鞘冷光森森，人人皆是全副戒备，虎视眈眈地将此地围拢，他那股即将爆发的火气，立即像被一盆冰水浇灭了大半。

变脸只在瞬息之间。

他方才眼底翻涌的愠怒狠戾，转瞬便被他尽数敛得一干二净。

他缓缓松开攥得发白的拳头，垂落双臂，巧妙掩去眸底一闪而过的阴鸷怨毒，强忍着脸颊火辣辣的刺痛，飞快换上了一副温驯谦逊的神态，微微低下头颅，眉眼刻意放软，语气带着几分错愕与恭顺，低声唤了句：“娘？”

曹韵打完这几掌，胸口剧烈起伏，鬓边的珠钗随着急促的呼吸簌簌晃动，眼底仍旧翻涌着刺骨的怒意，死死地盯住狼狈的柳景成，厉声痛喝：“不许叫我娘！”

“‘娘’也是你能叫的？”

“自始至终，我从未认可你。”

“坏种！”

“你个有娘生，没娘教的坏种！”

她往前踏出一步，凛冽的威压扑面而来，声音冷得像淬了冰：“谁给你的胆子，敢这样伤害欺负我女儿清清的？”

“我不会饶过你的。”

“清清腹中孩子早产的事、她挨打摔倒的事，还有她怀孕的事，一桩一件，我过会儿，自会和你一一清算！”

曹韵的眼神狠绝，字字皆是警告：“清清活，你才能苟活；清清……若是有个什么三长两短，你便跟着她一起去。”

“我会给你个痛快。”她的声音颤了颤，满是压抑的悲愤，“你不会比我可怜的女儿难产还要痛苦的。便宜你了。”

侍卫们自觉肃立在院落的四周，个个屏息敛气，无人敢出声。

偌大的院落里，只余下老夫人曹韵盛怒之下粗重的喘息声。

这番激烈动静，自然也惊动了同样守在屋外廊下的苏妙与白霜。

只是，她俩向来不对付，彼此心存芥蒂，此刻分站廊下两处，刻意拉开距离，身形大半隐在暗处，并不显眼。

但借着廊柱的遮挡悄悄张望，柳景成狼狈受辱的模样，还是尽数落入了二人的眼底。

苏妙身为长房大少夫人，此番是代长房一门前来。

她丈夫柳景新是柳景成的亲兄长，女眷生产乃是内闱私事，男子不便踏入，于情于理，便该由身为大嫂的她出面来察看局面。

但眼前的景象却叫她心头一震。

她万万没有想到，竟会撞见这般惊心动魄的一幕——裴家老夫人曹韵，当众替女儿裴清清出头，狠狠掌掴教训柳景成，半分情面也未曾留下。

苏妙指尖无意识地捻着手中绢帕，眉梢微微蹙起，心底暗自思忖：

推倒孕妇这般的荒唐事，柳景成敢做、就要敢承担后果。

他此番受一顿教训，也算是咎由自取、死不足惜。

再者，她对丈夫这个弟弟本就没有好感，行事骄纵纨绔，实在配不上家世出众的裴清清。

转念之间，她心底又生出了几分庆幸。

柳景成越是烂泥扶不上墙，如此一来，对长房一脉的威胁就越是薄弱。

但，还有一个考取功名、状元出身的三弟，突然冒了出来。

也是有够她头疼的。

想到此处，苏妙的眉宇间又浮起了一缕淡淡的烦忧。

一旁的姨娘白霜，则是代表相爷柳权过来的。

柳权已经奉召入宫，真正的相府夫人沈含烟又不在府内，平日里，皆是她照拂教养柳景成。

眼下，他闹出这般大乱，她万万不能避而不见，必须出面处置。

她立身于廊柱的阴影之中，袖下的手指不自觉攥紧。

望见柳景成高高肿起的脸颊，受此折辱，她心中又急又为难，可侯府一众侍卫虎视眈眈立在当场，完全不占理的她也不敢贸然上前插手，只得压下满腔担心，眼底藏着忧虑，静静观望着事态发展。