李公公的声音在大厅里飘荡，不轻不重，却钻进每个人的耳朵里。
“赵楷留下的这个百户位子，空出来了。”
他的目光从跪在地上的几人身上挪开，缓缓落在了杨凡的身上。
那目光里没有赞许，也没有审视，只有一片深不见底的平静。
杨凡躬身，没有说话。
大厅里，其余的档头和番子们连呼吸都放轻了。
他们看着杨凡，眼神里混杂着敬畏、嫉妒和一丝难以察觉的恐惧。
这个年轻人，进东厂不过数月，却用雷霆手段，扳倒了一个根基深厚的老人。
这份心智，这份狠辣，让人心头发寒。
“咱家不喜欢位子空着。”
李公公端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫。
“从今日起，杨凡，接任东厂百户之职。”
话音落下，茶杯被轻轻放在桌上，发出一声脆响。
大厅里落针可闻。
所有人都愣住了。
百户。
东厂之内，提督之下，便是掌刑千户，再往下就是分管各部的百户。
这个位子，是多少人熬白了头发都坐不上去的。
杨凡才多大？
他进东厂才多久？
几个资历老的档头下意识地交换了一下眼神，又飞快地错开。
杨凡向前一步，单膝跪地。
“卑职，谢公公提拔。”
他的声音很稳，听不出任何情绪。
“起来吧。”
李公公摆了摆手。
“赵楷贪赃枉法，结党营私，他手底下的人，也未必干净。”
“咱家给你三天时间。”
“把这个摊子，给咱家收拾利索了。”
“三天之后，咱家要看到一个听话的、能办事的百户所。”
“卑职明白。”
杨凡站起身。
李公公又看了他一眼，那眼神似乎在说，别让咱家失望。
随后，他站起身，在一众人的簇拥下，离开了议事大厅。
直到李公公的身影彻底消失，大厅里压抑的气氛才稍稍松动。
众人看向杨凡的目光，已经彻底变了。
如果说之前是忌惮，现在就是赤裸裸的敬畏。
杨凡没有理会那些复杂的眼神。
他转身，走出了议事大厅。
阳光照在身上，有些晃眼。
他走进了原属于赵楷的公房。
这里比他之前的屋子大了三倍不止。
一张宽大的黄花梨木太师椅摆在正中，椅背上雕着猛虎下山的图样。
桌案上，笔墨纸砚一应俱全，旁边还有一个半人高的多宝格，上面摆着些古玩玉器。
空气里还残留着赵楷惯用的熏香味道。
杨凡走到窗边，推开窗户。
风灌了进来，将那股味道吹散。
院子里，近百名番子站得整整齐齐，鸦雀无声。
他们都是原赵楷麾下的人。
此刻，他们低着头，没人敢与窗边的杨凡对视。
有人手心在冒汗，有人后背的衣服已经被冷汗浸湿。
新官上任三把火。
谁也不知道，这第一把火，会烧到谁的头上。
杨凡的目光从他们身上一一扫过。
他没有说话。
时间一点一滴地过去。
院子里的气氛越来越凝重，压得人喘不过气。
终于，杨凡开口了。
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“小林子。”
“在。”
小林子从人群后面快步走出，站到杨凡面前。
“去，把百户所所有人的名册，还有这三年的功过卷宗，都搬过来。”
“是。”
小林子领命而去。
院子里的人，心头又是一紧。
这是要秋后算账了。
很快，小林子就抱着厚厚一摞卷宗回来，放在了杨凡的桌案上。
杨凡坐回那张太师椅上，拿起最上面的一本名册，翻开。
他看得很快，几乎是一目十行。
院子里，只有纸张翻动的“哗哗”声。
一炷香的功夫。
杨凡看完了所有卷宗。
他将最后一本卷宗合上，抬起头，目光再次投向院中。
“王五。”
他叫出了第一个名字。
一个身材魁梧的番子身体一颤，硬着头皮出列。
“卑职在。”
“三月之前，你奉命追查一桩私盐案，却私吞了缴获的三百两白银，只上缴了一半，对吗？”
王五的脸色“唰”地一下白了。
“百……百户大人，卑职冤枉！”
“冤枉？”
杨凡拿起一本卷宗，扔到他面前。
“这是你当时同去的一个弟兄画的押，人证物证俱在，你还想狡辩？”
王五看着地上的卷宗，双腿一软，跪了下去。
杨凡没有再看他。
“张三。”
又一个番子出列，脸色同样难看。
“你当值期间，三次私自离岗，去安乐坊喝花酒，我说的可对？”
“李四，你负责的街面，上个月有三家铺子被地痞骚扰，你收了钱，却坐视不理，可有此事？”
“周麻子……”
杨凡一个接一个地点名。
每点到一个名字，就说出一件他们自以为无人知晓的劣迹。
被点到名的人，一个个面如死灰，跪倒在地。
不到半个时辰，院子里已经跪下了二十多个人。
这些人，都是赵楷在任时，仗着他的势，胡作非为的心腹。
剩下那些站着的人，看着跪倒一片的同僚，心中掀起了惊涛骇浪。
他们怎么也想不通，杨凡是怎么在这么短的时间内，就把这些陈芝麻烂谷子的事都翻出来的。
这些事，有些连他们自己都快忘了。
杨凡站起身，走到院中。
他看着跪在地上的二十几人。
“东厂，是为陛下办事的地方，不是藏污纳垢的垃圾场。”
他一挥手。
“来人。”
几名番子立刻上前。
“将这些人，全部革去差事，废掉武功，逐出东厂。”
“是！”
那二十几人顿时哭天抢地地求饶起来。
“百户大人饶命啊！”
“我们再也不敢了！”
杨凡充耳不闻。
番子们如狼似虎地扑上去，堵住他们的嘴，像拖死狗一样拖了出去。
院子里，很快就空了一大片。
剩下的人，站得笔直，连大气都不敢喘。
杨凡的目光，又落在了剩下的人身上。
“钱六，孙七，赵铁柱。”
他又点了三个名字。
三人身体一僵，也走了出来，脸上带着几分忐忑。
“你们三人，在赵楷当权时，不愿同流合污，屡次被他寻由头打压，对不对？”
为首的钱六躬身回答。
“回大人，确有此事。”
“很好。”
杨凡点了点头。
“有功不赏，有过不罚，不是我的规矩。”
“从今日起，钱六，升任档头，替下王五的位子。”
“孙七，赵铁柱，各升一级，赏银百两。”
三人愣住了，脸上全是难以置信的神色。
他们没想到，不但没被清算，反而得到了提拔和赏赐。
“还不谢恩？”
杨凡的声音传来。
三人这才如梦初醒，立刻跪下磕头。
“谢百户大人提拔！”
“谢百户大人！”
这一下，站着的其他人，眼神彻底变了。
恐惧还在，但又多了一丝别的东西。
有羡慕，有庆幸，还有一丝灼热。
杨凡将所有人的反应看在眼里。
他知道，这根胡萝卜，比刚才那根大棒更有用。
他转身，回到公房门口，最后看向所有人。
“跟着我，有功者赏，有过者罚，三心二意者，死。”
“我的规矩，就这么简单。”
“都听明白了吗？”
“明白！”
院子里，剩下的七十多人齐声高喝，声音震天。
经过这一番清洗和提拔，整个百户所的权力架构，被彻底打碎重组。
那些三心二意，还想观望的人，也彻底收起了所有心思。
杨凡的手段，太快，太狠，也太准了。
一个时辰不到，他已经将这个百户所牢牢攥在了手里。
众人散去后，院子里只剩下小林子。
杨凡看着他。
“从今天起，你任我的亲随档头，掌管本部所有情报文书。”
小林子的眼睛亮了。
亲随档头，掌管情报。
这是绝对的心腹才能坐的位子。
他重重地点头。
“杨哥放心，我一定办好。”
杨凡嗯了一声，转身走回公房。
他坐在那张黄花梨木的太师椅上。
椅子很硬，也很稳。
权柄在握的感觉，顺着椅背，传遍全身。
他的目光越过窗棂，投向远处。
那里，是紫禁城层层叠叠的宫殿屋檐。
东厂之内，再无掣肘。
但真正的对手，在那片宫墙之外的朝堂上。