三月七日，范离大婚倒计时第二天。

大汉改了规矩，逢七必休，所以今天百官不用早朝。

一大早，公主府就已经热闹得不像话。

门子老程一溜烟跑到了内院阁楼下，向春杏禀报：“春管事，外头随礼的人已经排起了长队，都排到街口了，您快跟公主和姑爷说一声。”

春杏面带疑惑：“昨儿不是安排了账房先生吗？”

老程一张老脸皱成了苦瓜：“账房先生是安排了，可人手不够，那笔头子再快，也架不住人多，另外驸马府那边也是！”

话音刚落，门内忽然传来刘朵的声音：“你…… 你去找纪横，让他从周记商号里再调两名掌柜，两名伙计过来，分成两拨，一拨留在公主府这边，一拨赶紧去驸马府那边支应着，别叫人堵在门口干等着，失了礼数。”

老程应声去了。

屋内刘朵侧过头：“范郎，你不必怜惜我…… 太医说了，胎像已经稳固，不妨事的。”

门外的春杏耳根腾地烧了起来。

直到日上三竿，范离才施施然从阁楼里踱了出来。早晨一番运动过后，让他通体舒坦，浑身骨头缝里都透着股松快劲儿。

站在廊下伸了个懒腰，用精神力往府前扫了一圈。

公主府前院的队伍已然拐了两道弯，一路排到了门口的石狮子前。今天来随礼的大多是朝中官员，工部、礼部、户部，六部九寺几乎悉数到场，有他认识的，也有他不认识的，人人手里捧着礼单。

范离头皮一阵发麻，当机立断，决计不能露面。这种场合，只要他一现身，光是寒暄客套就能耗去个把时辰，最大的问题是得把每个人的脸和名字对上号，想想便头疼。

于是他调了个头往湖边溜达，湖岸小草已经冒芽，在阳光下延展出一片新绿。

转过回廊，范离看到了神奇的一幕。

湖边草地上，大黑马和鸟道人一坐一卧。鸟道人盘腿坐着，怀里抱了个酒坛子，地上摆着两只粗瓷碗，一人一马居然你一碗我一碗地对饮。大黑马饮完一碗，还打了个响鼻，模样颇为惬意。

范离看愣了。

更让他瞠目的是，大黑马瞧见他，居然翻了个白眼。

范离心头一震，连忙用精神意念与大黑马交流，结果收到一道模糊的反馈：你小子不够意思，有这么好的东西，不早点拿出来给老子喝。

范离一阵无语，这牲口什么时候学会喝酒了？

鸟道人一见范离，顿时来了精神，把酒碗往地上一顿：“小子！你该当如何谢我？”

范离一头雾水：“谢你什么？”

“道爷我传了你那匹马一套武功。”

范离彻底懵了：“你…… 传马武功？”

话音未落，远处便传来一道声音：“这牛吹得有点没边儿了！我头一回听说马还能学武功！”

范离回头，只见张十三大步流星而来，身后跟着两名侍卫。

张十三走到近前，向范离躬身一礼：“姑爷，那批牛羊马匹都已安顿妥当，城外圈了地，草料也备足了。在下特来向小姐和姑爷复命。”

范离点了点头：“辛苦了。”

两人正说着话，鸟道人却不干了，一指张十三：“你刚说谁吹牛？”

张十三上下打量了老道一番，见他邋里邋遢，满不在乎地撇了撇嘴：“我就说你吹牛。”

鸟道人嘿嘿一笑，拍拍手站了起来：“今天道爷就让你开开眼。”

说罢，他转过身，对着大黑马叽里咕噜说了一串谁也听不懂的话，那腔调古怪得像是鸟语混着兽鸣。

奇怪的是，他话音刚落，大黑马的耳朵便支棱了起来，一双大眼斜觑着张十三。

鸟道人又重重跺了跺脚，原地转了两圈，做了两个踢腿的动作。

大黑马晃晃悠悠站起身来，甩了甩鬃毛。

下一刻，大黑马那原本松散的身躯陡然绷紧，鬃毛炸起，整匹马像被无形的弓弦弹射出去，四蹄几乎同时离地 —— 庞大的身体在半空中拉出一道流畅的弧线，直扑张十三！

张十三瞳孔骤缩，腰身猛沉，脚步一错，整个人堪堪侧开半个身位。那高高扬起的马蹄裹着风，擦着他胸口衣襟呼啸而过。

但他还未来得及喘气 ——

大黑马前蹄刚一落地，便顺势拧身，后胯猛然一甩，两只后蹄如同两柄铁锤，裹着全部腰腹拧转的力量，朝张十三胸口蹬来！

这一脚比方才更快，角度刁钻，竟像是算计好了他闪避的方位！

张十三面色骤变，再想侧身已然不及，只得双臂交叉护在胸前，肌肉暴起，丹田之气贯注双臂。

砰！

一声闷响。

张十三只觉一股巨力撞在双臂上，骨骼发出不堪重负的吱呀声，整个人像是被投石机甩出去的石弹，双脚离地，倒飞而起，扑通一声落入湖里。

范离下巴差点掉到地上。

大黑马一双大眼斜视着范离，鼻子轻轻喷了一下，那副表情分明在说：怎么样，服不服？

张十三从湖里站起身，指着大黑马怒道：“畜生偷袭，这次不算，再来！”

范离还没回过神来，老程带着一人匆匆而来。

段青玄见到范离，顾不上寒暄，快步上前，郑重地抱拳道：“范老弟，西凉出事了！”

范离略感诧异：“慢慢说，出什么事了？”

段青玄深吸一口气，语速极快：“我收到家父的急信，拜占庭突然调动了五十万大军，正压向西凉边境。他们派了信使过来，扬言要借道西凉，挥师东进，直取南晋！”

“打南晋？” 范离眉头一皱，“他们打南晋做什么？”

段青玄道：“范兄有所不知，南晋的僧人前些日子把教廷使团的人当成妖人给处死了，拜占庭那边震怒，认为此举是对教廷的亵渎。据说那位教皇震怒之下，直接命拜占庭动了兵。”

“这事……” 范离微微眯起眼，“我倒是听说过一些，你们西凉是什么态度？”

段青玄叹了一口气：“西凉与南晋世代交好，以家父的性子，他绝不可能给拜占庭让路。可那可是五十万大军！真要硬顶，我怕……”

说着段青玄抬头，目光恳切：“范老弟，我知道你现在是南晋的驸马，又是大汉的兵部尚书。我只求你一件事，能否帮我向南晋那边传个话，请他们派出一支兵马驰援西凉？”