“嘭，嘭……”

一记记沉闷的扫踢，节奏稳定地击在沙包上。

“叮。”

手机响了。

杨子江停下动作，拿起桌上的手机，是柳岑。

“滕浩手下通知我晚上去，怎么办？”

拉开冰箱，拧开一瓶功能饮料，仰头灌了半瓶。

回复：“去，回来后联系对接律师，按指导一步步来。”

放下手机，继续踢击。

上午的沟通，大概让滕浩觉得，危险已远离。

冬日阳光渐渐斜射入窗，照在训练器材上。

冰冷、惨淡、无力。

踏上跑步机，缓步行走。

高桥为什么不联系自己？

是在寻找方案，还是以这个说辞捏着牌，静观事态发展，随时准备利益最大化？

明天先走第一步，看各方反应。

四点十分。

女儿爱吃七宝老街的油墩子。

不称职的父亲，该尽一次心了。

洗过澡，和师父告别，驾车驶向不远处的老街。

——————

五点半。

杜蓓蕾挎着黑色牛皮包，在夕阳下走出校门。

香菇泡了一个白天，应该够了，买点上海青做个香菇菜心，再买点冬笋炒个肉片……

“杜老师。”

一名高大的年轻男子，走下路边的半旧雅阁，笑呵呵迎来。

剪裁考究的西装，肩线锐利，腰身立体——

不是健硕，是矫健。

杜蓓蕾微笑颔首：“第二天我记起你了，吕先生。”

“终于不是路人了。”吕彬一笑，“今天你们还要聚餐吗？”

“聚餐只是偶然，谢谢你那天帮我叫了车，再见。”杜蓓蕾礼貌点头。

吕彬退到了安全距离，声音温和。

“你知道我不会乘人之危。”

“那天酒多了些。”杜蓓蕾羞赧一笑，侧过头去，“我喜欢萍水之交。”

一辆白色的宾利添越，停在了不远处。

吕彬眉动了动。

一名皮肤白皙的斯文青年推开车门，缓步走来：“杜老师。”

“阿星。”杜蓓蕾展颜一笑，快步迎上。

周星低问：“你朋友？”

“一个偶然认识的人。”

周星点点头，上前伸手。

“你好，我是周星，杜老师朋友。”

“你好，我是吕彬，受托想请杜老师晚餐。”

两只手握了握，四目相对。

暗暗暮色洒在两人身上，像镀了层冷灰。

杜蓓蕾见两人体格悬殊，神态又互不相让，悄悄拉了拉周星衣袖，却被坚定地轻轻拨开。

“尊重她意愿。”

“她愿意。”

“我不愿意。”杜蓓蕾轻喊了声，攥紧了包带。

“苏城你走得太急，陈自廉想对你说的话，只好托我转告了。”吕彬向她微微一笑，“那天你酒多了。”

周星猝不及防地一震，目光黯了黯，肩线落下又绷得更直，凝视对方。

杜蓓蕾面色瞬间白了几分，嘴张了张，声音却卡在了喉间，猛地跺了下脚。

“之后的茶叙你说了很多，也问了很多，包括我接近你的动机。”吕彬手向雅阁一引，“还是小餐馆。”

杜蓓蕾踌躇片刻，看向周星。

“我去坐一坐，你们在，我不怕。”

周星沉吟，点头：“晚餐愉快。”

目送雅阁消失在夜幕中，点了支卷烟。

黑暗中，火星点点。

——————

“你认为是什么目的？”

“向我们传递锁定软肋的信号，引而不发。”书桌上的手机，传出周星的免提声。

“没人傻到主动跳出来，帮顾云林挡枪。”杨子江打开音响，播放了《春之声圆舞曲》，“听见轻快活泼的旋律了吗？”

“难道……是向我们示好？”

“你判定他不会伤害蕾蕾是对的，再大胆推一步，他主动成为了蕾蕾的保护者。”杨子江拉开抽屉，拿着一支纤细的蒙托六号，细致剪着封口。

“动机和目的，是刑侦的基石，思考一下。”

周星沉默一会，声音有点闷闷：“好像摸到一点……又有点飘。”

“有时候，最离奇的答案，就是真相。”杨子江点燃了雪茄，轻轻吸了口，“他在反证。”

“用保护……证明无意为敌？”周星声音游离，突然啊了声，“对，他始终在邀约，没说过一句逾矩的话。”

杨子江的思绪，随着音乐起舞。

第一次跳华尔兹还是高中，很笨拙，踩得蕾蕾裙子上全是脚印。

“那电话微信……不是更直接？”周星声音传来。

杨子江抽回思绪。

“怎么相信为真？”

周星咂了下嘴。

“他在用行动展示诚意，换取战略信用。”杨子江隔着烟雾，看着窗外朦胧的夜色，“第三方会以为他在图谋操控蕾蕾。”

“等于又给蕾蕾……设了一道屏障？”

“很好。”杨子江轻轻敲了敲桌子，“既给我，也给其他家看，这是一场隔空博弈，信号已经释放。”

“弈什么？”

烟雾透过灯光看过去，白得发青。

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