朱厚聪的嘴角微微向上扬起。
为了今日这场“除魔大会”，或者说，为了将“神庙”在江南创造的势力连根拔起，他筹谋已久。
不但调集了帝国各方精锐。
汇聚了顶尖高手，布下这天罗地网。
还将驻扎玉龙城的长林军千里迢迢调回。
这也是其中至关重要的一步。
玉龙城，地处玉州（原北燕北疆）咽喉，背靠天险，俯瞰平原。
乃曾经的北燕北境第一雄城。
更是防备、威慑、乃至将来进取庆国的关键跳板。
此地堪称国之重锁。
非绝对亲信、且能独当一面的大将不可镇守。
萧平章、萧平旌自然是难得的将才。
长林军也是百战精锐。
伐燕一战威震北境。
然而，朱厚聪一直担心长林军尾大不掉。
因为玉龙城的位置太过紧要。
萧家兄弟在军中又是威望极高。
长林军上下只知有萧帅，而不知有天子者，未必没有。
若其心存异志，与庆国暗通款曲。
届时占据玉龙坚城，必将成为帝国大患，遗祸无穷。
朱厚聪对两人从未真正放心。
那份所谓的“信重”，不过是基于局势的需要。
当初攻燕，萧平章是最好的选择。
如今，玉州和燕州已稳。
这颗钉子也是时候挪一挪了。
正好借除魔大会名分，将长林军主力从玉龙城调离。
也可借其兵力确保围剿万无一失。
绝对是一石二鸟的好办法。
朱厚聪的眼睛看到了北境的各处边防。
和玉州不同，帝国其他方向才让他不敢轻举妄动。
秦国北郡，面对的是被神庙武装过的北方蛮族诸部。
那些蛮族悍勇嗜血，且有诡异手段。
乃是帝国真正的外患。
北冥子、陈胜、吴旷坐镇北郡，是抵御蛮族、稳定北郡的关键力量，万万动不得。
同样，韩信与胡汝贞两位所统率的大军，也必须牢牢钉在北境防线。
以防蛮族趁虚而入。
而东边的庆国，虽是新近吞并了北齐，疆域、人口、资源大增。
看似兵强马壮，威胁日增。
但朱厚聪知道鲸吞北齐绝非易事。
庆帝此刻必然将绝大部分精力用于消化北齐遗产。
安抚新附之民，驻防、朝堂平衡、新旧势力融合…
桩桩件件都需要时间。
此时主动撕毁与大明的和平协定，重启战端，对庆国而言无异于自找麻烦。
智者不为。
更何况朱厚聪还有后手。
濮阳缨一直潜伏在庆国朝堂。
朱厚聪可以说是时刻监视着庆国高层的一举一动。
任何针对大明的异动都难逃其眼线。
有这个傀儡在，朱厚聪对庆国的动向又多了几分把握。
大明看似高手如云，实则捉襟见肘。
朱厚聪心中微微一叹。
帝国疆域辽阔，强敌环伺。
内部又是暗流汹涌，有神庙在不断搞事情。
每一份战力都需要用在刀刃上。
玉龙城虽重，但相比之下，北境蛮族才是心腹之患。
权衡之下，将暂时无直接威胁、却可能滋生内患的长林军调回，无疑是当前最有利的选择。
燕子坞外围。
萧平旌身着布甲，按剑立于帅旗之下。
他的脸上此刻布满了凝重和难以置信。
自己并非没有经历过血战。
长林军在北境与残燕势力曾血战连场，尸山血海他见过不少。
但眼前这一幕，依旧超出了他的认知范畴。
那些从燕子坞中疯狂逃窜出来的东西，有着人形，却覆盖着令人作呕的鳞片。
面目扭曲，眼眸猩红。
更可怕的是它们的生命力。
长林军射出的足以洞穿重甲的破甲弩箭，将它们射成了刺猬，他们还能拔掉弩箭，摇摇晃晃地重新站了起来。
锦衣卫和东厂的高手挥出的凌厉刀罡，将它们斩成数段，肉块还能蠕动。
“这到底是什么鬼东西？”
萧平旌倒吸一口凉气。
心里对这种完全陌生的存在，本能的感到惊悸。
“大哥，我原本以为，陛下是猜忌我们长林军，担心我们在玉龙城尾大不掉，才借着什么除魔大会的名头，将我们调回来。”
“是我以小人之心，度君子之腹了。”
“没想到，我大明境内竟然还潜伏着如此邪恶诡异的妖魔。”
“若非陛下明察秋毫，提前布局，调集重兵于此围剿，一旦让这些东西成势，后果将不堪设想。”
萧平章依旧目视前方。
没有立刻回应萧平旌的话。
他比萧平旌年长许多，也更沉稳。
他自然知道皇帝对长林军、对他们这些宗亲的猜忌与制衡是真实存在的。
此次调军回防，也未必没有这方面的考量。
君王的权术，本就是平衡艺术。
无所谓对错，只有必要。
但此刻，看着那些在箭雨刀锋中不断倒下、又不断爬起的狰狞怪物，萧平章心中的微词也消散了大半。
“平旌！”
“陛下的心思不是你我做臣子的可以随意揣度的。”
“为将者，当以忠君体国、保境安民为第一要务。”
“陛下既下明旨调我长林军前来围剿邪魔，那我们只需要做好事情即可。”
“至于其他，非你我该想，更非你我可以妄言。”
他转过头，深深看了弟弟一眼。
目光严厉道。
“今日之后，类似的话万万不能再有。”
“为人臣子，谨守本分，竭诚用命，方是正道。”
萧平旌心中一凛，连忙肃容躬身。
“是，大哥，平旌知错。”
萧平章微微颔首。
重新将目光投向战场。
他缓缓抬起右手，沉声喝道。
“传我将令！”
“使用火箭轮射，不得间断。”
“配合军中高手，将那些还在蠕动的残骸彻底焚烧。”
“此战事关国本，我长林儿郎当奋勇杀敌，绝不容任何一头妖魔踏出此地。”
“杀！”
随着萧平章一声令下。
长林军阵中瞬间弩箭如蝗，火箭如星。
精锐士卒结成战阵，配合着锦衣卫、东厂、罗网的暗探，开始有条不紊地清理这些蜥蜴人。