清亮的声音压过了街上的嘈杂，不少人听见后目光齐齐盯着朱昌勇那里。
有些路过还未出阁的姑娘瞅了一眼，便红着脸低头快步离开，有些妇人和大老爷们儿瞧见，却是别开视线，脚步微动，等着看好戏。
朱氏脸色一白：“你胡说！”
珍珠跟出来，瞧了一眼，没好气道：“你这妇人，我家小姐也是未出阁的黄花大闺女，你让她来看这种病，安得什么心！”
周围的议论声再次响起。
“是啊，这种病怎好让一个女子来看？”
“这是谁家的夫人，看这身行头，应该不会请不起大夫吧？”
“我刚才没听错吧，什么阴煞催的？难道是霍霍了别人家的姑娘，遭了报应？”
……
四面八方的声音传入朱氏耳中，她面色有些难看，但为了弟弟，仍梗着脖子道：“医者面前无男女，你若有真本事，为何不敢给我弟弟看病？”
江婉鱼偏头笑了笑：“我这人只救良善之辈，不救作恶之徒。”
她冲门板上，还在浑身抽搐的朱昌勇努了努下巴。
“他方才说的什么话，难不成你没听见？你这弟弟一身罪孽，变成这样也是他自作自受，我为何要救他？”
此话一出，围观的人群里一片寂静。
江婉鱼看了眼不远处阴影下一大一小两道魂体，继续往下说。
“那姓赵的商人之女，新婚不久，就被你弟弟觊觎美色关在城外庄子上，那姑娘刚怀了身子，为了保自身清白，被你弟弟推了一跤摔在门槛上，一尸两命，人死了还被埋在后院桂花树底下，事后你弟弟还拿她的簪子换了酒喝，若不是他管不住身下的二两肉，又怎会阳亢不落？”
这话犹如一滴水落进了油锅里，全场哗然一片。
“什么？这人竟做出如此伤天害理之事？真是活该！”
“那姓赵的商人之女，难不成是城北那家茶叶铺的姑娘？我听说那家二姑娘似乎失踪了……”
“老天爷！杀了人怎么还有脸出门如此招摇？”
……
周遭的指责声谩骂声压得朱氏有些抬不起头。
她面白如纸，这女子竟能知晓他弟弟所犯下的错事，那一定有法子救她弟弟，这是她唯一的弟弟，若朱家香火断在这里，她怎么跟死去的父母交代？
早知道，就先进铺子里给她点好处，好好说了，万一这事传开，可如何是好？
朱氏有些犯难，却还心存侥幸，硬着头皮来到江婉鱼跟前，她压低嗓音：“掌柜的，你何必闹得这么难看，你说要多少银子才肯救我弟弟？”
她想了想，又纠正道：“若你肯救我弟弟，然后对周围人说刚才说的话都是假的，我愿意赠你黄金百两，如何？”
江婉鱼冷哼一声，眼底如覆了一层冰霜，语气越发冰冷。
“自己身上背负的人命也是因为你这弟弟吧？我确实能治你弟弟的病，但他这种人不配让我治！”
朱氏身子晃了一下，整颗心沉了下来。
“救人一命胜造七级浮屠，你当真要见死不救！”
面对这种一根筋的人，江婉鱼在心中翻了个白眼，她是听不懂人话？
“我信道，不信佛，你不如把你弟弟抬到庙里求救吧他自己造的孽就该自己受着！你要闹，我也不拦，但你弟弟要是再躺在我铺子门口多一炷香，我就让人去顺天府递一张状子，把桂花树底下那具没合眼的尸骨起出来。”
朱氏彻底慌了，脚下一软，差点没站稳，她指甲掐进掌心却没发出声。
她盯着江婉鱼的眼睛看了两息，忽然转头，哆嗦着嘴唇，冲那四个壮丁吼道：“抬回去！愣着干什么！”
壮汉没动弹，听着门板上男人抽搐着乱喊：“我不知道她怀孕了，我只想睡她，真没想她死——”
“啪！”地一声。
朱氏一巴掌甩在了朱昌勇脸上。
紧接着，直接把手里的帕子塞进了他嘴里，要是继续让他胡说八道，定然会连累了她！
这些事，万一让老爷知道了，能不能保住她都不一定！
思及此处，朱氏忙上了马车。
骡车灰溜溜地拐出了街口，围观的人群半晌没散。
几个大爷大娘围着江婉鱼七嘴八舌地问这问那，江婉鱼只道自己能掐会算是玄门之人。
“若各位往后遇到这种解决不了，非同寻常之事，大可来找我。”
说罢，江婉鱼就转身进了铺子。
珍珠捏着帕子道：“小姐，那男的作恶多端，他——”
“放心吧，他活不了啦，还有刚才那妇人，作威作福的好日子也要到头了。”
有些事躲得了一时，躲不了一世。
暮色四合。
朱昌勇被送回了客院，只留了两个丫鬟伺候着。
不知过了多久，屋里蓦地刮起一阵阴风，油灯熄灭，把房里的两个丫鬟吓得不轻，二人想也不想就往外头跑，慌乱之间，一个丫鬟不小心把门边的符纸给抓破了。
刹那间，一大一小两道虚影直接钻入屋里，不多时，便传出一声凄厉惨叫！
另一边，朱氏回到府中就把自己关在了小佛堂里。
她跪在蒲团上，手里攥着一串沉香木佛珠，珠子被她捏得发烫，嘴里翻来覆去地念着《心经》，念到第七遍时，指尖的佛珠忽然崩了线。
珠子噼里啪啦砸在青砖地上，滚了满屋，有一粒弹到门槛边停下来，裂成两半。
朱氏的手僵在半空，低头看着光秃秃的丝线垂在指间，喉头滚了一下，伸手去捡地上的珠子，刚弯腰，眼角余光瞥见佛堂西墙的角落里站着一道影子。
她猛地抬头，角落空空如也，却有些后怕。
朱氏喘了口气，把裂成两半的那粒佛珠捡起来凑到眼前看，珠子裂面里嵌着一根细短的头发，乌黑，带着一丝干涸的血迹。
她手指一抖，珠子掉在地上又弹了一下，滚进了供桌底下。
此时，外头突然响起敲门声，朱氏一开门，就见自家老爷身后跟着几个带刀的。
“大理寺办案，你便是朱氏吧？有人状告你杀人，还有人递了状子，说你弟弟杀人藏尸，跟我们走一趟吧。”