如今形势不一样了，钟建彬是铁板钉钉的继承人了，自己刚才怎么就这么糊涂，平白无故去得罪了钟建彬呢？

钟建彬从小到大最听他奶奶也就是钟家老太太的话，这份自幼养成的恭敬顺从在钟家上下都是人尽皆知的事。

若是此刻她能放下身段好好开口相求，看在那位已经去世多年的老太太的情分上，钟建彬未必就不肯伸手帮她一把。

想到这里，钟淑琴缓缓抬起头，刚想开口顺着钟立丰的话再给钟建彬赔个不是，顺势提一提朱滔的事，就听见钟立丰先开了口。

钟立丰目光落在钟淑琴脸上，慢悠悠开口：“淑琴，你儿子朱滔今年三十有二了吧？”

钟淑琴心头一紧，指尖微微发颤，却强作镇定地应道：“是……是三十二了，爸爸还记得。”

钟立丰没有接她的话，只把目光沉沉落在朱滔脸上，那目光带着审视，仿佛在反复掂量着什么。

朱滔被钟立丰这样直勾勾盯着，只觉得后脊冒出一阵凉意，连原本平稳的呼吸都不由自主屏住了。

他下意识挺直了腰背，拼命想让自己看起来从容镇静一些，可手心早就悄悄沁出了一层冷汗。

他和钟立丰这个外公本来就不怎么亲近，甚至可以说，自从朱家家道败落之后，钟立丰看向他的眼神里，就只剩下疏远客气和带着打量的审视了。

钟立丰沉默了片刻，才又缓缓开口问道：“我听说你这些年一直在外面做点小生意？”

朱滔喉结滚动了一下，声音有些干涩：“回……回外公，之前在朋友公司里帮过几年忙，后来自己试着开了家贸易公司，不过……规模不大。”

“哦？”钟立丰眉梢微动，“跟钟氏有没有业务往来？”

朱滔先是一愣，随即脸上露出一抹苦笑，老老实实地答道：“没有……钟氏门槛那么高，我那点小打小闹的生意，根本够不上合作的资格，而且那家贸易公司经营不善，早就倒闭了。”

钟立丰闻言挑了挑眉，指尖叩了叩桌面，发出几声轻响，每一声都像敲在朱滔的心口上：“哦？倒闭了？那你如今在家做什么？”

朱滔脸涨得通红，指尖紧紧攥着筷子，头埋得更低了：“暂时……暂时在家歇着，看看有没有合适的机会。”

坐在一旁的钟淑琴连忙顺着话头开口接话，声音里带着几分刻意放软的讨好：“爸爸，阿滔这孩子就是性子太实诚，一直找不到合适的工作，其实他这个人挺能干的，就是缺一个能施展本事的机会罢了。你看……能不能让他也进钟氏混一口饭吃，哪怕从最基层的岗位做起也行，总比一直在家闲着无所事事强。”

她说着，又对着钟建彬笑了笑，“阿彬，看在你奶奶的面子上，帮一下你的表弟吧，阿滔要是能进集团跟着你学东西，那是他八辈子修来的福气。阿彬，我从来没有求过你，可这次……实在是走投无路了。”

钟淑琴的声音微微发颤，眼眶竟有些泛红，那副模样倒真像是被逼到了绝境。

她紧紧攥着衣角，目光恳切地望着钟建彬，又飞快扫了一眼钟立丰，生怕错过任何一丝转机。

她的确以前从来没有开口求过钟建彬，这是实打实的事实，此刻故意把已经去世的母亲，也就是钟建彬的亲奶奶摆出来，就是为了增加自己求人的份量。

毕竟钟建彬那么宠爱钟丽欣，本来就是个念旧情的人，不可能不给奶奶面子。

钟建彬的目光从容地从钟淑琴泛红的眼眶移开，接着落在朱滔一直低垂紧绷的肩线上，最后才缓缓转向主位上的钟立丰，开口说道：“爷爷，去年集团新设的供应链优化项目组正好缺人手。表弟若真的有心做事，不妨让他去项目部历练历练，先从助理经理做起，后续再看他的能力和成色如何？”

听见这话，钟淑琴心中瞬间涌起巨大的狂喜，果然刚才把自己的妈妈、钟建彬的亲奶奶搬出来是有用的。

哪怕自己刚才才因为谢小竹的事得罪过钟建彬，他还是愿意看在老太太的面子上帮自己这一回。

钟立丰闻言，目光微凝，似在权衡。片刻后，他缓缓道：“供应链项目组？听说进度紧、压力大，已经集团内部都挑了不少骨干过去。”

钟建彬点头：“正因如此，才需要踏实肯干的人。阿滔若愿意吃苦，就是机会，晋升也快。”

朱滔猛地抬头，眼中燃起光来：“我愿意！我什么都愿意！”声音虽急，却带着一股豁出去的决然。

钟立丰没立刻应声，只盯着他看了几秒，目光如刀，似要剖开他这副急切表象下的真心。片刻后，他才淡淡道：“既然是阿彬开口举荐，那就先去试试。但记住——不是去镀金，也不是去混日子。干不好，别说我不讲情面，就是你妈求到天上去，也没用。”

“外公放心！”朱滔声音发紧，却字字清晰，“我一定努力工作！”

钟淑琴眼眶一热，几乎要落下泪来，连忙低头掩饰，手指紧紧绞着衣袖，生怕自己失态。

她心中翻涌着复杂情绪——有庆幸，有屈辱，更有难以言说的酸楚。

儿子终于有了机会，可这机会，却是踩着她的低头、她的恳求、她当众被揭短的狼狈换来的。

钟建彬点点头，语气依旧平淡：“既然爷爷同意了，那就这么定了。不过丑话说在前头——干不好，一样辞退，我不会因为是亲戚就网开一面。”

“我知道！谢谢表哥！我肯定好好干！绝对不给你丢脸！”朱滔激动得声音都在抖。

钟淑琴怔怔地看着钟建彬，嘴唇翕动，半晌才喃喃道：“阿彬……你奶奶在天之灵，一定会欣慰的。”

钟建彬没接这话，只重新拿起筷子，夹了一片芦笋，仿佛刚才那番话不过是随口一提。

钟立丰却深深看了他一眼，眼底掠过一丝难以察觉的赞许，随即淡淡道：“吃饭。”

饭桌上其他人神色各异，哪怕面上不显，心里也在想。

钟秀灵垂眸搅动碗里的汤，唇角浮起一丝几不可察的冷笑。