远处的海面上，那艘挂着世界政府旗帜的巨大帆船缓缓靠港。

汽笛声沉闷地回荡在香波地群岛上空。

几只白色的海鸥受惊般地盘旋而起，落进错落有致的肥皂泡里。

莫麟收回视线。

“走。”他说。

“找个清静地方，把这笔买卖的底细理清楚。”

香波地群岛第十三区，一家不起眼的背阴旅店。

房间里弥漫着海风吹干后的盐粒味，混杂着陈旧木板的霉味。

光线透过百叶窗的缝隙切进来，在地上画出几道明暗交界的横线。

希娜和两个男孩缩在角落的单人床上，已经沉沉睡去。

他们睡得很没有安全感，身体紧紧挨在一起。

偶尔会有不安的颤栗掠过他们的肩膀。

金色的保护印记在他们的锁骨处微弱地起伏，散发着安定的暖意。

莫麟走到桌边，把那张买卖凭证铺平。

粗糙的桌面有很多刀刻的划痕。

纸面上的羊皮纹理在昏暗中显得异常扎眼。

那个鲜红的十字形公章居于右下角。

颜料厚重，像是一滩还没有完全干涸的暗血。

露琪亚拉过一张木椅，在对面坐下。

她看了看熟睡的孩子们，把放刀的声音压到了最低。

“这章看上去很新。”她说。

“但那座拍卖场，少说也有几十年的历史了。”

“旧买卖盖新章，说明上面有新的规矩压下来了。”莫麟手腕轻翻，判官笔落在指间。

天道金光顺着笔身滑落，悬停在红印正上方。

光芒并未刺穿纸面，而是如同水波般缓缓荡开。

“尸魂界的账是用灵子密码上的锁。”他说，“那些死神喜欢把肮脏的东西埋在地下第七层。”

“但这里的掌权者，障眼法要直白得多。”莫麟指尖轻点笔杆，带着一种掌控全局的从容。

“他们不怕被人查出来？”露琪亚问。

“在一个把不平等写进法律的世界，他们不需要怕。”莫麟往下压了半分判官笔。

金光触及红印的瞬间，印章表面的红色颜料发出微弱的嘶嘶声。

三层肉眼不可见的光影字符从纸面浮了出来。

它们在半空中交织成繁复的树状图。

淡蓝色的荧光照亮了露琪亚的下颌。

她凑近了一些，目光落在最底层的那行字上。

“世界政府人口资源管理科。”她念出那行字，尾音很轻。

“常驻地，玛丽乔亚，红土大陆。”莫麟补充了后半句坐标。

他的指腹在凭证边缘慢慢刮擦。

“看来这不是什么地下黑市。”莫麟说，“这是一个有正规编制，有官方认证的职能部门。”

“官方认证的贩卖部门？”露琪亚眉心聚拢。

“就像十二番队的那些实验室。”莫麟说，“有了公家的皮，死多少人都是合法损耗。”

他手里的判官笔转了半圈。

金光像利刃一样挑开第二层字符的乱码。

一组庞大的数字跳了出来，悬在两人眼前。

数字旁边跟着一行密密麻麻的小字批注。

露琪亚的呼吸滞了一下。

木椅发出极轻的一声细响。

她搭在桌沿的手指本能地向内收拢，指甲扣进了木头的纹理。

“五十万。”她看着那行小字。

“年度合法交易配额下限，五十万。他们居然定下了下限？”露琪亚问。

“因为上面分赃的人太多，少于这个数不够分。”莫麟说。

这个数字没有带着血腥气，它只是冰冷的油墨排列。

但它铺开了一张看不见尽头的人皮网络。

那些被明码标价的生命，成了一张张财报表上的绩效指标。

如果是几天前在尸魂界地下，露琪亚也许会按住袖白雪的刀柄。

但现在，她的手从桌沿慢慢挪开了。

她放在膝盖上，指尖只是小幅度地弯曲着。

她已经学会了把刀刃藏在眼底。

在这个用合法外衣包裹罪恶的世界，光靠拔刀是砍不尽的。

“用配额来规定每年必须抓多少人？”露琪亚说，“比零番队那个用魂魄续命的借口，还要冠冕堂皇。”

“冠冕堂皇，是因为他们认为这是理所当然。”莫麟看了她一眼。

小姑娘的眼神里少了几分冲动，多了几分谋算。

这很好。

在这个世界，光有正义感是活不到天亮的。

判官笔在空气中轻轻一点，挑开了最高层的加密节点。

一顶巨大的冠冕虚影在桌面上方缓缓成型。

冠冕下方连着二十条金色的脉络。

像某种寄生在世界血管上的庞大根系。

脉络的终端，连接着无数个像拍卖场一样的红点。

“天龙人二十家族联合财产信托。”莫麟读出最后的受益方名字。

“原来所有的钱和人，最后都流进这里了。”他指腹敲了敲桌面。

“每年五十万的人口红利，按季度均分。”他说，“这是一张庞大又贪婪的网。”

他把判官笔在桌面上顿了一下。

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