第二天早上姜米起来之后没有急着开摊，先去了柴房把昨天翻出来看过的那根横木又抽出来放在院子里，四丫端着粥碗蹲在灶房门口喝粥，看见她又在看那根木头也没有过去，继续低头喝粥

姜米把那根横木翻到背面，用手指沿着那道深色痕迹的边缘摸了一遍，痕迹边缘平滑，不像是被液体浸透之后留下的，更像是被某种材料长期贴在上面形成的压痕，她蹲在那儿把横木横过来竖过去看了好几遍，最终确认那道痕迹的形状跟她在坡地上看到的那片灰白色地面边缘的弧度一致

她把横木放回柴房，在院子里站了片刻，没有急着进屋

四丫把碗喝完了走过来

“那根木头上的印子，跟坡地表面有关”

“你怎么知道”

“你看了它好几次，每次看完都会去看坡地的方向”

姜米没有否认

当天上午开摊之前她提前去了坡地一趟，猫不在那里，但坡地边缘她上次拨开枯叶的那块灰白色地面还露着，表面有一层薄薄的露水，在晨光里泛着微光

她蹲在那块露出来的地面旁边没有碰它，只是看了一会儿，然后站起来沿着坡地边缘走了一圈，用脚踩了踩边缘处的泥土，靠近坡地中央的位置脚感偏硬，像是土层底下有东西撑着，边缘外侧的土踩上去松软，是正常的耕地土质

她在心里把“连续覆盖层”这个词和眼前的地面对了一下，如果整片坡地甚至整个村子都处在覆盖层之上，那她踩着的每一寸土底下都有东西，只是深浅不同

她转身下了坡地往村子的方向走，回到灶房之后她把昨晚系统那一段关于覆盖层的分析又读了一遍，面板底部新增了一行注释

“宿主当前所在覆盖层的厚度不均匀，最薄处约两尺，最厚处约两丈，但覆盖层并非完整的一整层，而是由多次回填叠加形成的多层结构，每层之间存在沉积边界，部分区域存在断层，推测为不同时期的回填活动所致”

她看完之后关掉面板在灶台前面蹲下来，把明天要用的藕片泡上水

当天傍晚收摊之后她没让二虎推板车，自己一个人沿着村道又走了一趟，从村口走到屋后墙根，从屋后墙根走到老榆树，从老榆树走到坡地，她走得不算快，每走一段就停下来蹲下碰一碰地面

走到老榆树旁边的时候她蹲下来用手掌贴着树根旁边的泥土感受了一下，脚下的土比周围硬实一些，像是底下的石板在撑着表层的土，她站起来继续往前走

走到坡地的时候天色已经开始暗了，猫蹲在坡地边缘，尾巴圈在脚前，正对着坡地中央的方向，她走到猫旁边蹲下来，跟她并排蹲了一会儿

她低头看了看脚下的灰白色地面，在暮色里泛着一种温润的暗光，像是表面的露水正在慢慢凝结成细小的水珠

“你一直在这儿等”

猫没有回答

“等了多少年了”

猫还是没有回答，但它的耳朵转了一下又转回来

姜米蹲在它旁边没有继续问，两个蹲在坡地边缘，暮色把远处的田野融成一片深色的剪影，晚风从田野上吹过来把坡地上的枯叶吹动了几片又落下来

她站起来拍了拍手上的土

“走了”

猫没有动

她沿着来路往回走，走了几步之后回头看了一眼，猫还蹲在坡地边缘，像一枚深色的钉子在逐渐变暗的光线里

当天晚上她坐在灶台前面把那幅拓图和系统昨晚的分析放在脑子里重新捋了一遍，覆盖层是人为回填的，回填的时间在第三纪末期到第四纪初期之间，被覆盖的地层是前文明的遗留，而她自己所在的纪元的第五纪

如果她生活在第五纪，之前至少有过四个纪元的文明存在过又消失了，她一直以为自己穿越到了古代，但古代不是古代，是第五纪，是文明毁灭又重建之后的新世界

她站起来把灶台上的油灯吹灭了，黑暗里她坐在原地没有动，过了一会儿四丫从院子里走进来，在她旁边站了一下

“娘，你还没睡”

“在想一些事”

“坡地底下的事”

“嗯”

四丫没有再问，站了一会儿转身走了，她的脚步声穿过院子进了自己屋，门关上之后院子重新安静下来

姜米在灶房门口又坐了一会儿，夜风从墙外吹进来吹动了一下灶台上的火灰，灰烬扬起来又落下去，她站起来穿过院子回了屋

月光从窗外透进来落在桌面上，屋里很安静，她躺下之后没有立刻闭上眼睛，在黑暗里把今天看到的那片坡地和自己脚下的覆盖层放在一起，土层是后铺的，底下有东西，猫一直在坡地边缘等着，像是在等她把那层覆盖层掀开看一眼底下到底是什么

她翻了一个身，窗外风穿过老槐树叶子发出一阵细碎的声响，灶膛里的火已经灭了，猫还蹲在坡地边缘，尾巴圈在脚前，一整夜都没有合眼

村东北那片坡地在月光底下泛着灰白色的微光，像是一面被掀开了一角的幕布，露出的那一点点地面在夜色里安静地等着有人走近来看它一眼

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