萧炎张了张嘴，无言以对。

虽然他干过的那些事，眼前的这位葛叶长老并不知情，但他终究自己心里清楚。

他与薰儿之间的情谊，确实逾越了寻常兄妹的界限，这是事实。

方才入座时的亲昵低语，虽事出有因，却也是事实。

林溪见他沉默，挥手止住葛叶长老的逼问，朗声道：「萧公子，退婚之事，并非针对你而来。只是婚姻毕竟乃终身大事，两情相悦方为最好。」

「嫣然师妹对你并无男女之情，而你——」他意味深长地看了一眼萧炎，「心中恐怕也早已有了更重要的人。」

「既如此，又何必强行绑在一起，误人误己？」

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萧炎胸膛剧烈起伏，看向自始至终安静站在一旁丶垂眸不语的纳兰嫣然。

一股莫名的邪火窜上心头。

退婚可以。

但她纳兰嫣然由始至终，竟连正眼都未曾好好看他一眼，全程话语都由这个师兄代劳！

这种情况，哪个男的能忍得住！

「好！好一个『误人误己』！」萧炎咬牙，声音从齿缝中挤出，「纳兰嫣然，你今日退婚，无非是觉得我萧炎配不上你，觉得我萧家势微！」

「我告诉你！」

他猛地踏前一步，少年人的锋芒在这一刻展露无遗：

「三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！」

「今日，我萧炎便与你定下三年之约！三年之后，我会亲上云岚宗，与你一战！若我输了，我当众向你赔罪道歉！若你输了——」

他目光灼灼，直刺纳兰嫣然：

「我要你当着云岚宗全宗上下，向我萧家道歉！承认今日退婚，是你纳兰嫣然之错！」

大厅顿时陷入一片死寂。

萧战脸色变幻，葛叶长老眉头微皱，看向林溪。

林溪轻轻摇了摇头，上前半步，挡在纳兰嫣然身前，与萧炎目光相对：

「萧公子，此事怕是有些不妥。」

「有何不妥？」萧炎怒视。

「错不在嫣然师妹，她为何要道歉？」林溪声音不高，但其中味道，却是个人都能听得出来。

「婚姻之事，讲求你情我愿。她不愿嫁你，何错之有？若说错——」

他顿了顿，声音第一次变得严厉：「也是萧公子你先对其他姑娘动了情意，辜负婚约在先。」

「你——！」萧炎气极，却一时无法反驳。

他猛地转头，看向纳兰嫣然，声音几乎是吼出来的：

「纳兰嫣然！你敢说，你与你这位师兄之间，就清清白白毫无瓜葛吗？！」

「你敢说，你心中对他，就没有半点情意吗？！」

话音落下，厅中落针可闻。

纳兰嫣然娇躯轻轻一颤。

她抬起头，第一次真正看向萧炎。

少年眼中燃烧着愤怒丶屈辱，还有一丝她看不懂的执拗。

她又微微侧头，看向挡在自己身前的林溪。

师兄的背影不算特别宽阔，却总是能让她感到安心。

这两年，每一次她犹豫彷徨时，都是师兄在身旁。

就连今日来退婚，也是师兄说：走，我带你去。

她想起后山崖边的篝火，想起蜜汁烤鸡的甜香，想起师兄哼着不着调的歌谣，想起他说「鲲之大，需要两个烧烤架」。

想起很多个黄昏，她蹦跳着跑去找他，只为那一口吃的，和那片刻的轻松。

有些东西，早在不知不觉中，变得不一样了。

纳兰嫣然缓缓吸了一口气。

她看向萧炎，声音很轻，却清晰无比：

「好。」

「我答应你。」

林溪猛然侧头，看向身旁的小师妹，眼中第一次露出惊愕。

不是，师妹，你来真的？！

萧炎也愣住了。

他本只是激愤之言，却没想到纳兰嫣然竟真的应下了。

然而，不等他再开口——

「且慢。」

林溪的声音再次响起。

他转过身，面向萧炎，脸上惯常的温润笑意已收敛起来，取而代之的，是一种平静的肃然。

「萧公子，嫣然是我师妹。」

「她年纪尚小，有些事或许想得不够周全。但这三年之约——」

林溪踏前一步，与萧炎相距不过三尺。

四目相对。

火光在空气中碰撞。

「既然是男人之间的事，那就由男人自己来解决。」

他一字一顿，声音斩钉截铁：

「三年之后，云岚宗山门，便由我林溪来领教吧。」

「还有，我现在九星斗师的实力，未免太不公平，所以三年之后，我会把实力控制在与你平级。」

「你我公平一战！」

萧炎愣住了。

他看着挡在纳兰嫣然身前的林溪，看着那双平静却坚定的眼眸。

愤怒依旧在胸膛燃烧，但一种莫名的情绪，却悄然升腾起来。

至少，这位林溪师兄敢于站出来。

至少，他看得出，林溪对纳兰嫣然的情意并不知情，至少此前不知。

但既然站出来了，那就——

「好！」

萧炎深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，声音沉了下来。

「这位林溪师兄，敢作敢当，我敬你是条汉子！」

「既然你替她接下了，那这三年之约，便是你与我之间的事。」

他目光如炬，一字一句：

「三年之后，云岚宗山门前，你我一战定胜负。」

「谁输了，谁就当众道歉，承认两家取消婚约，皆因自己之故！」

林溪看着眼前这个尚显稚嫩，却已初露锋芒的少年，点了点头。

「一言为定。」

……

离开萧家时，夕阳已完全沉入地平线。

乌坦城的街道上灯火渐起，映着三人骑马归去的背影。

纳兰嫣然攥着缰绳，手指无意识地收紧。

她侧过头，看向身旁马背上的林溪。

师兄的侧脸在昏黄的光线下显得格外柔和，仿佛刚才在萧家大厅里那番针锋相对丶定下三年之约的人不是他一般。

「师兄……」

她声音很轻，带着明显的愧疚。

林溪转过头，看向她。

「抱歉。」纳兰嫣然低下头，揉着手中缰绳，「把你牵扯了进来。」

「那萧炎明显是恼羞成怒，才故意激我应下三年之约……我本该拒绝的，可是……」

可是那一刻，萧炎那句「你敢说，你心中对他，就没有半点情意吗」，像一根针，猛地刺破了她自己都未曾明晰的心事。

她慌了。

所以她下意识地应下，想证明什麽。

又或者，只是想掩盖什麽。

林溪看着她低垂的脑袋，那副自责又无措的模样，忽然轻轻笑了起来。

他摇了摇头，声音温和：

「谁让你是我师妹呢。」

纳兰嫣然猛地抬头。

夕阳的馀晖落进她眼中，映出一片水光。

林溪已经转回头去，目视前方，嘴角还噙着那抹惯常的丶令人心安的笑意。

「走吧，天色渐晚，得找个地方落脚了。」