天香楼大门前左右各挂一只走马灯。

三尺高、六角状，顶部作飞檐高悬、檐角垂红绸流苏，绢面绘簪花仕女，一面一花卉，两只十二面，恰好对应十二花神。

走马灯内暗藏巧思，飞檐顶内吊着一串碎琉璃，马灯悠悠旋转时，透出的光经琉璃折射映出点点流光，璀璨如星。

沈宁提着裙摆匆匆下楼，率先冲出门外，却隐隐察觉不对劲。

门外人流如潮，小贩叫卖混着游人欢笑，此起彼伏。

可，人流却是不约而同朝着同一个方向，锣鼓声也愈发缥缈。

这架势不像开始，倒更像是结束退场。

沈宁一脸呆懵。

天塌了！

怎么和预想的不一样？！

“小妮儿，怎的垂头丧气？”

门前支着蜜饯小摊的老伯正熬着糖蜜，见状主动搭话：“老话说得好，笑口常开好运来，年纪轻轻该朝气蓬勃才是。”

正说着，咕嘟咕嘟，蜜糖熬好了。

老伯将提前洗净沥干的山楂倒进锅里，快速翻滚均匀，转眼红彤彤的山楂便裹上一层白霜，糖山楂便熬好了。

香甜气味顺着风直直钻入鼻腔，沈宁猛地吸了一口。

“嚯！你这小妮赶巧了，正遇上新鲜出炉的糖山楂。”

老伯含笑，声音洪亮。

他捏着竹签串起几粒糖山楂递到她跟前，“来，尝尝老伯的手艺。”

“这……”

沈宁一时没回过神，杏眸微瞠，望着白里透红的糖山楂发愣。

老伯见她迟疑，一下便明白她的顾虑。

递竹签的动作凝滞，缓缓收回手，敛声自喃：“小姑娘家出门在外，是该多留个心眼儿，是我老头糊涂了。”

沈宁抬眸，这才留意到眼前老人衣衫单薄，头发花白，脸上遍布沟壑，缩回的手颤巍巍的。

不知是冷的，还是旁的。

熬过糖蜜的锅正冒着热乎气儿，炉里煨着炭火，枯瘦的手依旧止不住颤抖。

沈宁心中五味杂陈。

她绕到小摊前主动同老伯攀谈。

没说两句，红芍便追了出来。

萧澜走在最后，一出门，便注意到了蜜饯摊前的倩影。

目光微顿，透着不解。

他不太理解，前一刻心心念念游园的人，怎么转眼被蜜饯摊绊住了？

不过，她胃口向来不错。

走不动道似乎也很合理。

沈宁聊得沉浸，过了片刻，周遭游人逐渐寥落，锣鼓声早已消殆。

复又抬眸，这才发现站在走马灯旁的萧澜。

“萧澜，”她弯着眉眼朝他招手，“快来，我请你吃蜜饯。”

闻言，萧澜几不可察皱了皱眉。

不，他不爱吃蜜饯。

奈何腿脚不听使唤。

他还是过去了。

甫一靠近，他就被甜腻的热气呛到。

驻步，眉头拧得更紧。

咕嘟咕嘟——

“快接着呀。”

萧澜敛眸，一串红彤彤的山楂出现在眼前。

没有白霜，只有一层薄如蝉翼的糖衣。

他侧目打量插在桩上的糖山楂，愣住，怎么他的与其他的长得不一样？

“当然不一样。”

沈宁笑着解释：“知道你不喜甜食，老伯特意给你另制的。”

特意……

袖下的指尖颤了颤。

萧澜伸手接过那串特制的糖山楂，咬下一粒细细咀嚼，心里重复念着‘特制’二字。

“好吃么？”

“还行。”

沈宁：“……”

她多余问一嘴，真无趣这人！

老伯正打包着，油纸叠成小兜子渐渐被蜜饯填满。

他将蜜饯递给沈宁，眼波横在二人间流转。

联想到初见小妮儿垂头丧气的模样，心中瞬间有了答案。

他意味深长道：“年轻人遇事好好沟通，少闹情绪，未来日子长着呢，就没有过不去的槛。”

这话来得蹊跷。

萧澜皱眉：“？”

她，都在外乱嚼了什么舌根？

沈宁：“！”

老神医啊！一语中的！

他就是闹了一晚上情绪！还不承认！

虽然听着是有些别扭……但问题不大。

有人撑腰后，沈宁气势瞬间提高，她仰头看着萧澜：“听着没？少闹情绪，好好沟通。”

顿了顿，她又道：“吃了我的糖山楂就不许生气了。”

萧澜：“……？”

不禁觉得好笑，这算什么？强买强卖？

“那我还你一串？”

“不行！你吃了就是答应了，谢绝讨价还价！”

趁萧澜辩驳前，她迅速喊红芍付钱。

钱货两清，尘埃落定，看他还怎么反驳？

沈宁正为自己的妙计感到自得，红芍那厢却出了意外。

红芍轻唤了声：“姑娘……”

“嗯？”

沈宁敛神，见红芍掏钱袋顿住，顺着她目光望去，只见萧澜抢先一步了付钱。

老伯瞠目，望着手里的一两碎银不知所措。

“老头子几个铜板的生意，这……找不开呀。”

沈宁也意外，“你哪来的银子？”

宫里吃食衣衫都有份例，用不着额外使银子，她也就没给萧澜准备。

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