三月的东河，春水暴涨。

融雪自北方群山奔涌而下，千万道细流汇入主河道，把整条东河涨得宽阔浩荡。

浑浊的黄褐色河水裹挟着浮冰碎木，滚滚向南奔腾，浪涛拍击两岸岩壁，发出连绵不绝的轰隆巨响。

河风凛冽，卷起河面的水汽，打在船板之上，转瞬便凝成一层薄薄的水膜。

三艘挂着根纳季领橡树叶纹章的橡木商船，正拼尽全部力量顺流疾驰。

船工们赤着臂膀，肩头绷起虬结的肌肉，奋力摇动长桨。

船帆被河风扯得满满当当，帆布被风灌得噼啪作响。

船身破开翻滚的浪头，两侧溅起高高的白色水花，每一艘船的吃水都极深，船舱之内，并不全是对外宣称的粮食毛皮，更多的是米勒侯爵残存的心腹死士与破誓兄弟会的人。

船头桅杆之上，一只灰黑色的信鸽扑扇着翅膀盘旋落下，爪子牢牢勾住桅杆的木架。

它翅膀上沾着路途奔波的尘土，显然已经飞越了极远的路程。

守在桅杆旁的胖管事连忙快步上前，小心翼翼将这只信鸽抱了下来。

他粗壮的手指轻轻解开信鸽小腿上捆绑的密信竹筒，拆开用火漆封死的卷纸，。

不敢耽搁，攥紧信纸，矮胖的身子踩着摇晃的船板，快步向着主船舱走去。

甲板之上，数十名伪装成水手的武装扈从手按腰间剑柄，目光警惕扫视河面与两岸山林，时刻提防来自水陆两面的突袭。

厚重的船舱木门被轻轻推开，船舱之内光线昏暗，只靠两侧狭小的舷窗透进寥寥几缕天光。

舱中燃着一盆炭火，驱散春水带来的刺骨湿寒，炭火噼啪燃烧，跳动的火光在舱壁上来回摇曳。

胖管事弯腰低头，小步走到米勒侯爵面前，双手毕恭毕敬把那卷密信高高捧起，头颅垂得很低，语气谦卑：“主人，迷航礁那边传来回信了。”

米勒缓缓抬起眼皮，伸手接过信纸，指尖拆开封口，目光一行行飞快浏览纸上的文字。

船舱之内一时间安静下来，只剩下炭火燃烧的噼啪，还有船体外滚滚不息的河水浪涛声。

贾纳停下来回踱步的脚步，死死盯着米勒手中的信纸，胸膛微微起伏，心中的不安已经积攒到了极点。

逃亡之路步步荆棘，一旦接应出了差错，等待他们的唯有死亡。

片刻之后，米勒将信纸缓缓合拢，手指把信纸捏在掌心，一言不发，眼底却掠过一丝淡淡的如释重负。

贾纳再也按捺不住心中的急切，上前半步，压低嗓音追问：“情况如何？迷航礁那边的人，能不能按时接应我们？”

米勒缓缓吐出口胸中积压的浊气，抬眼看向贾纳，声音低沉沙哑，带着连日奔波的疲惫。

“不必忧虑。迷航礁的人手已经提前抵达东海郡，只要赶到，便会有人前来接应我们。”

听到这句话，如同一块千斤巨石从心口轰然落地。

贾纳紧绷的肩膀骤然松弛下来，长长吐出一口郁结许久的浊气，粗重的呼吸慢慢平复，脸上紧绷的神色终于化开。

“谢众神庇佑。”贾纳低声喃喃，重重呼出一口气，“总算，我们快要逃出生天了。只要踏入东海郡，王室的骑士便再也不能肆意追剿我们。”

说罢，贾纳转头看向站在一旁躬身侍立的胖管事，沉声发问。

“按照我们如今的航速，还要多久，才能够抵达东海郡的边境水域？”

胖管事微微躬身，快速在心中盘算航程与水流速度，连忙回话。

“回两位大人，眼下春水顺势，风力也十分顺遂。倘若一路没有意外阻碍，明日傍晚时分，我们便能够驶入东海郡的地界。”

“明日傍晚……”米勒低声重复一遍这四个字，眉头却依旧紧紧锁起，并没有就此放下心来。

米勒抬起头，目光锐利望向胖管事，语气带着不容置喙的命令。

“传令下去，不计损耗，把航速提升到极致。轮班驱使桨手，所有人不得休息，日夜不停向前航行。”

“只要踏入兽人控制的东海郡，人类王国便无法出动大规模军队围剿我们。我们绝不能多浪费一分一秒。”

胖管事连忙躬身俯首：“属下遵命！我这就去甲板上传达侯爵的命令！”

胖管事躬身退下，快步走出船舱，甲板之上很快传来他高声喝令桨手轮换的呼喊，船桨入水的节奏变得更加急促，三艘商船的速度再度拔高，在汹涌的河水之中奋力向南疾驰。

船舱之内，米勒缓缓站起身，走到舷窗旁边，透过狭小窗口望向两岸飞速向后倒退的山林。

他心中依旧萦绕着挥之不去的危机感，总觉得这份即将到来的安稳，来得太过轻易。

目光沉沉望向南方天际。

就在这一刹那，米勒浑身汗毛骤然倒竖。

久经生死搏杀的强者直觉，疯狂向他发出致命的警告！

一股狂暴灼热的火系魔力，正在高空之上急速汇聚，炽热的热浪隔着遥远距离，已经穿透河面水汽，笼罩住整支商船船队！

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