李景隆来金山城，说起来还是常茂给挖来的。

前年常茂回京述职，跟一帮勋贵子弟喝酒，席间聊起边关的事，

常茂一个劲儿地叫苦，说金山城那地方苦得很，连个能说话的人都没有，

那帮百户千户全是大老粗，除了打仗什么都不会。

李景隆当时就坐在旁边，听了之后微微一笑，说常大哥要是不嫌弃，小弟去给你当个副将如何？

常茂一开始以为他在说酒话，没当回事。

可没过几天，李景隆居然真上了折子，要求去金山城任职。

满朝文武都惊了，心想这这位爷是不是疯了？

京里待得好好的，跑到那鸟不拉屎的地方去干什么？就连老朱都纳闷，把李景隆叫到跟前问了半天，

李景隆就一句话：我爹一生戎马，为大明开疆拓土，孙儿不才，愿承父志，为国守边。

老朱听了这话，龙颜大悦，当场就准了。

就这么着，李景隆也来到了金山城，给常茂当了副将。

一开始，常茂还有点瞧不上李景隆。

倒不是别的，主要是李景隆长得太好看了，细皮嫩肉的，跟个书生似的，常茂心说这样的人能打仗吗？

可没过多久，常茂就对这个副将刮目相看了。

李景隆这人，表面上看着温文尔雅，跟个白面书生似的，可实际上肚子里有货。

练兵、布阵、后勤、侦察，样样精通。

尤其是看地图、分析敌情，那眼光毒得很，常茂有时候拿不定主意的事，李景隆三言两语就能点透。

而且这小子虽然出身名门，却一点架子都没有，跟士兵们同吃同住，冬天巡逻也跟着去，一点不含糊。

更让常茂佩服的是，李景隆的武艺真不是盖的。

有一次城外跑进来一群野马，冲撞了兵营，李景隆带着几个人去拦，他一个人翻身上马，追了十几里地，

愣是把领头的那匹野马给驯服了，那身手，看得常茂手下那帮老兵都直挑大拇指。

常茂是个直性子，谁有本事他就服谁。

打那以后，他对李景隆再没半点轻视，哥俩处得跟亲兄弟似的，也不管什么辈分不辈分的了。

私底下，常茂管李景隆叫，李景隆管常茂叫常大哥，

一文一武，一粗一细，把金山城守得跟铁桶似的。

不过有一件事，常茂一直觉得挺奇怪。

有一回俩人喝酒，喝到兴头上，常茂就问李景隆：

九江，你说你好好的京里不待，跑到这鬼地方来受罪，到底图个啥？

李景隆端着酒杯，沉默了半天，才说了一句：常大哥，你说这世上，什么最累？

常茂想了想：打仗最累。

李景隆摇了摇头：不是打仗，是做人。

常茂没听懂。

李景隆笑了笑，没再往下说，只是端起酒杯一饮而尽。

常茂虽然粗，可也不是傻子。

他后来琢磨了半天，慢慢品出点味道来了。

李景隆这人，太聪明了，聪明到了在京里待着都不安全的地步。

京里是什么地方？是非之地。

那些勋贵子弟，今天你参我一本，明天我告你一状，表面上和和气气，背地里勾心斗角。

李景隆也是树大招风，不知道多少人盯着他呢。

与其在京里跟那帮人勾心斗角，不如躲到边关来，眼不见心不烦，还能落个好名声。

常茂想通了这一层，对李景隆又多了几分佩服。

这小子，不光有本事，还有城府，知道进退，懂得藏拙，这可不是一般人能做到的。

后来有一回，常茂听京里来的人说，朝中有人议论李景隆，说他是绣花枕头，中看不中用，到边关去不过是镀金的。

常茂听了哈哈大笑，跟李景隆说：九江，你听听，京里那帮人说你是绣花枕头呢。

李景隆听了，只是淡淡一笑：让他们说去吧，嘴长在别人身上，我还能堵得住？

常茂说：你就不生气？

李景隆说：生气有什么用？有朝一日，他们自然会知道我李景隆是什么人。

说这话的时候，李景隆的语气很平淡，

可常茂从他眼里看到了一种东西——那是一种被误解之后的坦然，一种不急于辩解的自信，一种你们等着瞧的底气。

常茂当时就想，这帮京里的人，真是瞎了眼。

九江这小子，要是真上了战场，绝对是一头猛虎。

他爹李文忠是战神，他能差得了？将门虎子，那不是说着玩的。

至于那些说他中看不中用的闲话，常茂只当是放屁。

当然，这些都是后话了。

这日，常茂在将军府里看信，这信不是寻常的公文，是他妹妹常氏从京里托人带来的家书。

常茂的妹妹常氏，是太子朱标的正妃，也就是太子妃。

这门亲事还是老朱亲自定的，常氏为人温婉贤淑，跟朱标的感情极好，

先后生了两个儿子，长子朱雄英，次子朱允熥，还有一个小姑娘。

这封信是从应天发出的，一路快马加鞭，走了一个多月才到金山城。

常茂拆开信的时候，手都有点抖——倒不是担心出什么事，主要是这地方太远了，

家书抵万金，每一封信都金贵得很。

信是常氏亲笔写的，字迹娟秀，一笔一划都透着股子端庄劲儿。

常茂虽然是个武人，可小时候也跟着先生读过几年书，看信不成问题。

他一行一行往下看，看着看着，那张国字脸上就慢慢绽开了笑容，到最后，嘴角都快咧到耳根了。

信上说了三件大事。

第一件，太上皇禅位了。

正月初一，正旦大朝会上，太上皇朱元璋正式下了禅位诏书，将皇位传给了太子朱标。

朱标于正月十五登基，改元，大赦天下，上朱元璋尊号为太上皇，马皇后尊号为皇太后。

第二件，新帝登基后，册封常氏为皇后。

第三件，册封皇嫡长子朱雄英为皇太子。

常茂看到这儿，乐得一拍大腿，差点从椅子上蹦起来。

他妹妹是皇后了！他外甥是太子了！

这意味着什么？

意味着他常家从今往后就是正儿八经的外戚，而且是最顶级的那种——皇后的娘家，太子的母族。

他常茂作为皇后的亲哥哥、太子的亲舅舅，那就是大明最显赫的国舅爷！