下午日头偏西，程怀安拎着篮子出了门。

篮子里是几块刚脱模的肥皂样品，切得方方正正，用油纸简单裹了，面上盖一块粗布，只露出一角温润的米黄色。

半刻钟后，他到了郑村长家门口。

院里传来说话声，闷闷的，像是村长在叹气。

他清了清嗓子，抬手拍了拍门环。

“来了来了……”郑村长媳妇应着声来开门，见是他，先一愣，随即堆起笑来，“哟，怀安来了？快进来快进来。”

程怀安客气了两句，跨进门槛。

风掀起篮上的粗布一角，露出底下的肥皂。

村长媳妇眼尖，扫了一眼，没多问，只把他往堂屋里让。

郑村长正坐在八仙桌边上，面前的茶碗早已凉透了，他浑然不觉，一口一口地抿着。

见程怀安进来，忙站起身，脸上神色复杂，愧疚里掺着自责，又带着几分说不清的忐忑。

“怀安来了。”他招呼一声，搁下茶碗，朝媳妇使了个眼色，“去，把蒸好的年糕端一盘来。”

程怀安摆摆手，“郑叔别忙，我不饿，今儿来有正事跟您商量。”

他把篮子放上桌，揭开粗布。

惨淡的日光从窗棂斜斜照进来，落在米黄色的皂块上，表面光滑细腻，泛着一层温润的光。

郑村长凑近了看，拿指头轻轻戳了戳，茫然地问，“这是啥？”

“肥皂。”程怀安神色平静，“我自己琢磨着做的，洗衣裳、洗手脸，比皂角胰子都好使，去油污，还不伤手。”

他把几块肥皂并排摆在桌上，“您瞅瞅这质地，这成色，府城铺子里卖的，都未必有这个好。

而且这还只是最基础的，后期添些东西，还能做出更多新鲜花样来。”

郑村长好奇的拿起一块，翻来覆去看了半天，又凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的油脂和草木灰的气息，不冲鼻，反有种质朴的暖香。

他点点头，眼底亮了，“真是好东西……你这一门心思净琢磨这些实用的，厉害，实在是厉害。”

说着说着，他忽然想到了什么，脸上浮上一层狂喜，“怀安，你是不是又想建作坊、做这肥皂的生意？好啊，这可是天大的好事……”

程怀安没接他的话，笑了笑，将话题轻轻一转，语气沉了下来，“郑叔，昨天那事儿，想来您也听说了。

过年给伙计们发个节礼，都能差点闹腾起来。

有人羡慕眼馋，我能理解，可堵在作坊门口纠缠……这是不是过了？

还有更寒心的，村里不少人被撺掇着，逼我家多招工，说不然就是不顾乡邻、吃独食、眼睁睁的看着他们去死。”

他顿了顿，自嘲一笑，“郑叔，我那个小作坊，就做点豆腐豆芽，都是寻常之物，能挣几个钱？

长山县能想的销路我全想遍了，需求量就那么多，十几个伙计足够用了。

再多，我家就只能把他们当祖宗供起来了。”

这话说得实在打脸。

郑村长脸上那点笑意顿时没了，浮上一层深深的愧色，“怀安，这事是我没处理好，村里头……”

“您别这么说。”程怀安打断他，神色诚恳，“您是村长，要一碗水端平，我明白。

我今天来，也不是翻旧账的。”

他把几块肥皂往郑村长面前推了推，声音不高不低，却字字清晰，“如您刚才所说，这东西，我打算年后盖个作坊，大批量的做。

到时候，村里每家每户，都能派一个人来上工。

活儿不重，每月按时发工钱，过年过节有相应福利，猪肉、米粮、布料，都会安排。

总之，只要肯用心干活，养活一家老小不成问题。”

郑村长猛的抬起头，眼睛瞪得溜圆，“怀安，你、你说真的？”

“我什么时候在您面前说过虚话？”程怀安靠回椅背，双手交叠在膝上，神情坦荡，“不过，丑话要说在前头。

作坊盖起来，规矩就得立起来。

谁家要是再被人挑拨几句就跟着起哄闹事、背地里使绊子……到时候别怪我不讲情面。

我家作坊庙小，供不起那样的大佛。”

最后几个字语气淡淡的，却比拍桌子瞪眼还叫人心里一凛。

郑村长沉默片刻，重重一拍桌面，“怀安，你这话说得在理！”

他站起身在堂屋里来回走了两步，忽然停住，转过身来，脸上的愧色已换作郑重，“你等着，我这就挨家挨户去敲打一番。

谁要再敢起什么歪心思，别说你不收他，我第一个把他撵出村子去！”

声音骤然拔高，他冷着老脸骂起来，“一群白眼狼，真是安生日子过久了，就忘了之前什么光景？

没你们两口子，咱村有一个算一个，早让那些山匪流民祸祸了！

更别说后来又承了你那么多情分……橡子粉、过滤水、挖地窖、盘火炕、烧木炭，哪个不是活命的本事？

忘恩负义的东西，看老子不骂死他们！”

程怀安站起来，伸手按住郑村长的胳膊，语气放缓了些，“郑叔，您先别急，我的意思是，您把话带到了就行，别弄得跟兴师问罪似的。

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