诺亚张了张嘴，说不出话来。

他想说「你也是疯子」，想说他从来没见过一个女人敢这样直面一个拿着武士刀的疯子，想说他自己刚才光是看着那场面，腿就软得站不住了。

但话到嘴边，全都堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

「所以你说想一辈子不见他？」诺亚小心翼翼地问，声音轻得像怕惊动了什么。

艾拉沉默了两秒。

「因为见到他，」她说，「我就知道我和他必有一战。」

诺亚看着她的背影，忽然觉得那背影比他想像的要小一些。

不是那种「弱小」的小，而是一种更复杂的东西，是一种知道前方有不可战胜的敌人、却依然选择站在那里的小。

他又想起艾拉之前说的那句话。

「如果你杀了他，我会杀了你。」

现在他终于明白那句话底下藏的是什么了。

不是仇恨，不是威胁，甚至不是保护约翰的决心。

那是一个承诺。

一个对自己的承诺。

诺亚沉默地走在队伍里。

他低着头，眼睛盯着自己的靴尖，整个人像被霜打了的茄子一样，彻底蔫了。

平日里那个话多得像机关枪、走三步能说五句话的活跃分子，此刻像换了个人似的，一言不发。

他还时不时地擡头，偷偷瞄一眼走在前面的艾拉，然后又飞快地低下头去，像是做了什么亏心事。

这副样子被杰森敏锐地捕捉到了。

这位黢黑壮汉走在队伍中间，一开始还没在意，以为诺亚只是被刚才那场遭遇吓到了。

但走了一段路，他发现这小子越来越不对劲。

那躲闪的眼神，那欲言又止的嘴唇，那浑身不自在的样子，怎么看怎么奇怪。

「怎么回事？」杰森终于忍不住了。

他大步走上前，猛的一巴掌拍在诺亚肩膀上。

「一个男人，怎么变得像个娘们一样，扭扭捏捏的？想说什么直接说出来！」

这一巴掌力道不小，诺亚被拍得一个趔趄，没忍住咳嗽了几声。

他揉了揉被拍疼的肩膀，擡头看了看长官那张不善的面孔，又看了看前面艾拉的背影。

深吸一口气。

像是做了一个重大的决定，他加快脚步，快步走到艾拉面前，然后——站定。

「怎么了？」艾拉有些奇怪地看了他一眼。

她也注意到了诺亚的变化。

从回来开始，这个平时总是笑嘻嘻的小男生就像丢了魂一样，浑身上下写满了「不对劲」三个字。

「难道刚才的场面把他吓傻了？」艾拉在心中暗自猜测。

她见过被战场吓傻的士兵，症状和诺亚现在这样差不多不说话，不看人，整个人像是被抽空了一样。

但诺亚的状态又不太一样，他不像是吓傻了，更像是心里憋着什么话，憋得难受。

过了几秒，诺亚终于鼓起了勇气。

「对不起！」

三个字，说得又急又重，像是从胸口里挖出来的一样。

艾拉的脸上闪过一丝疑惑。

「什么？这是什么意思？」

杰森也皱起了眉头。他捏了捏拳头，指节发出嘎吱嘎吱的响声，目光不善地盯着诺亚。

「小子，你最好解释清楚。你为什么道歉？你做了什么冒犯艾拉小姐的事？」

那语气，那表情，那捏拳头的动作。活脱脱一个准备替人出头的架势。

诺亚吓了一跳，赶忙摆手解释：

「对不起！我为我们白人对你们的态度表示抱歉！一开始以为你们只是未进化的猴子……」

 「猴子」这个词才说出口，诺亚突然感觉到面前一阵风掠过。

不是风。

是拳头。

一团巨大的黑影在他眼前急速放大，快得连眨眼的功夫都没有。

他甚至来不及害怕，甚至来不及闭上眼睛。

「砰！」

杰森的拳头结结实实地轰在了他的面门上。

诺亚只觉得鼻子一麻，然后就什么都感觉不到了。那是一种很奇怪的感觉。

不是疼，而是一种空白的、什么都没有的感觉，像是在那一瞬间，整个世界都消失了。

然后疼痛来了。

像一把锤子砸在鼻梁上，又酸又麻又疼，眼泪和鼻血一起涌了出来，糊了满脸。

还没等他站稳，一股巨大的力量推着他向后飞去。

「砰！」

又是一声闷响，这一次是他的后背撞上了一棵树干。树叶哗哗地往下落，落了满头满脸。

「唔~」乌云发出一声尖叫，朝着诺亚冲去。

诺亚顺着树干滑坐在地上，整个人像一只被拍扁的虫子，动弹不得。

其他几名跟在他们身后的士兵只觉得眼前一花，一道人影就从他们面前飞了过去。

等他们反应过来，诺亚已经坐在树根底下，鼻血直流了。

「小子！」杰森的声音像打雷一样在树林里炸开。

他活动了活动肩膀，大步流星地走到诺亚面前，一把将人从地上拽了起来。

「嘶~」乌云此时又发生一声怒吼，挡在诺亚面前。诺亚摆摆手，示意自己的爱骑退下。

杰森的动作粗暴得像拎一只小鸡，但那只伸进口袋掏绷带的手，却意外地仔细。

一捆绷带被递到诺亚面前。

「止血！晚上还有行动！」

诺亚接过绷带，没有说话。

他靠着树干坐下来，笨手笨脚地给自己包扎。鼻血还在流，顺着下巴滴在衣领上，在衣服上留下一小片深色的印记。

但他的心里，却觉得轻松了不少。

那种沉甸甸的、压在心口的东西，好像被杰森这一拳打散了。

也许是因为这一拳让他心里好受了一些。

像是在说，你看，我挨了打，这件事就算过去了。又或者是因为，他能感觉到，第七师对待印第安人的态度，已经彻底变了。

不是嘴上说说的「平等」，不是政治正确的「尊重」，而是一种实实在在的。

杰森会因为一个侮辱性的词，打掉自己手下士兵的鼻血。

这在几年前，是不可想像的。

艾拉快步走到诺亚面前。

她蹲下身，伸手擡起他的下巴，偏过头看了看他脸上的伤势。

鼻梁没断，只是皮肉伤，血也止得差不多了。她这才松了口气，站起身来。

「这和你并没有关系。」

艾拉摇了摇头，语气平静。

「我们部落所经历的这一切，都是联邦的政策，和你个人无关。因此，你并不需要向我道歉。」

诺亚擡起头，看着她的脸。

阳光下，那张脸上没有愤怒，没有悲伤，甚至没有任何多余的表情。

只有一种平静的、接受了所有发生过的事情之后的坦然。

诺亚张了张嘴，想说些什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。

最终，他只是点了点头。然后低下头，继续包扎自己的伤口。

杰森站在一旁，看着这一幕，没有说话。

他转过身，对着后面那几个士兵挥了挥手。

「走了！别磨蹭了！还有正事要干！」