出地宫比进来快。甬道里那些金色的脉络还在搏动，但比来时慢了许多，像织完一整夜的人，天亮前终于歇了口气。

李玄霄走在最前面。他掌心里那根线还亮着——许眠给他的线，另一端系在织命的轴心上。线很细，细得像一根蛛丝，但隔着几千丈的岩层，那头传来的脉搏一下都不乱。

「它认得你了。」许眠的声音顺着线传上来，很轻，像隔着一层水，「三万七千个人，都认得你了。」

「你一个人留在这里，行吗。」

「行。」许眠说，「我本来就是织命的一部分。门关了，线还在。线在，他们就在。」

「那根线，我带着，你还有线可用吗。」

「有。」许眠说，「织命身上三万七千根轮辐，每一根都是一条线。分你一根，它还有三万六千九百九十九根。够用了。」

弦华走在最后。她把拂尘丝贴了一遍甬道四壁，确认那些灵族文字没有再变化，才收回来。

徐羿走在队伍中间。他一路没说话，但鼓槌一直没停——不是敲，是用槌柄沿着岩壁轻轻划，听回声。划到熔岩层那段的时候，他忽然停下来，回头看了一眼来路。

「封口还开着。」他说。

「开着不好吗。」

「好。」徐羿说，「但开着，就有东西能从底下上来。灵族的门认钥匙，不认人。它能放咱们出来，也能放别的进去。」

周惟接话：「我留了一线破执在封口上。线在，封口就在。线断了，我第一个知道。」

「那就好。」弦华说，「走吧。」

出裂口的时候，天已经亮了。

北冥冻海的冰原上，风把碎雪吹成雾。烛龙蹲在一根断掉的龙柱上，爪子里的旧鳞片嗑完了，正用尾尖拨拉地上的石子。他看见他们上来，没动，只问了一句：「成了？」

「成了。」李玄霄说。

「三万七千个，都接稳了？」

「都接稳了。」

烛龙点点头，把尾尖的石子拨开，站起来。他往天上抬了抬下巴：「那你先看看天。」

李玄霄抬头。

天幕上，那颗暗星还在老位置。但它不一样了。它亮了一点点——不是星光，是那种从内部透出来的、不均匀的光，像一盏被风吹动的灯。而且它动了。他盯着看了很久，确认不是错觉：那颗星正在往天渊的方向，慢慢地，一点一点地移动。

「它怎么动了。」弦华说。

「它一直在动。」烛龙说，「你们下去这半天，它动了差不多半指。按这个速度——半个月，它就到天渊头上。」

「半个月。」周惟重复了一遍，「比回收舰队还快。」

「嗯。」烛龙又蹲回龙柱上，把尾巴盘起来，「所以有件事我得跟你们说清楚——」

他顿了顿，看着天幕上那颗暗星，声音比平时低了一截：

「那不是星。是船。」

冰原上安静了一瞬。只有风在雪地上打着旋。

「船。」弦华说，「一艘那么大的船？」

「嗯。按它这个体积，那船比整个北冥冻海还大。」烛龙说，「你们下去的时候，我用龙骨法则扫过它一次。它的外壳是活的——长着东西。像树，又不像树。我说不好那是什么。」

「它朝我们来，是敌是友。」

「不知道。」烛龙说，「但它要是友，不会这时候来。它要是敌——」

他没说完。尾尖在冰上轻轻点了一下，冰面裂开一道细纹，一路延伸到雪雾深处。

「你在地表这几天，太阳有没有动静。」李玄霄问。

「有。」烛龙说，「太阳表面上多了一道金色的纹路，从边缘一直爬到日面中央，像被什么东西从里面顶了一下。不是天意自己动的——是有东西在太阳里面，正在往外走。」

「什么东西。」

「不知道。」烛龙说，「但那条纹路的方向，正对着那颗暗星。」

雾从裂口里走出来。他的凝实体比下地壳前薄了一圈，但眼眶里那两团火苗反而比之前稳。他走到李玄霄身边，低头看了看自己胸口——那根金色的线已经不在了。

「它不拉我了。」雾说。

「纺车放你了？」

「放了一根线。」雾说，「我这条命，又回来半寸。够用了。」

「够干什么。」

「够看看那颗星是什么。」雾抬头看着天幕，「也够看看——它朝我们来的时候，心里头想的是什么。」

弦华一直没说话。她把拂尘横在膝上，丝端却一根一根地竖起来，全部指向天幕上那颗暗星。

「它也在看我们。」她说。

「它隔着多远看我们。」

「不远了。」弦华说，「按这个速度，再过十几天，它就能看清楚咱们院子里这口井。」

「看清了会怎样。」

「看清了，就知道我们是在等它，还是怕它。」弦华说，「它先看见的，是我们先等它。」

周惟在旁边听了一会儿，问：「两天织完半圈，来得及吗。」

「来得及。」李玄霄说，「许眠在织。我这边只是看着。」

「那半个月，够不够把太阳里那半段代码也取回来。」

「够不够，得试了才知道。」李玄霄说，「但有一件事可以先定——」

「什么。」

「不管那颗星是敌是友，十五天以后，它到天渊头上的时候，我们要站在这片冰原上等它。」

李玄霄没接话。他低头看着掌心那根许眠的线。线的另一头，隔着几千丈的岩层，三万七千个人的脉搏一下一下地传来，像一场很远很远的潮。

他闭上眼，顺着线走了一程。门后那片冻住的森林里，有一根轮辐亮得最稳。轮辐底下，阿蝉抱着孩子，坐在人群边上。孩子已经能动了，正伸着手，够头顶那棵金色的树。

阿蝉抬起头，隔着几千丈的岩层，像是看见了李玄霄。她张了张嘴。这一次，李玄霄听清了她说的话：

「他叫阿生。」

「阿生。」李玄霄在心里应了一声，「好名字。」

他睁开眼，把那根线收进掌心。

「回去。」他说，「先回三一门旧营地。把这半个月的事，一件一件理清楚。」

他转身往营地走。走了两步，又停下来，回头看了一眼天幕上那颗暗星。

「十五天。」他说，「够我们把它看清楚了。」

冰原上的风没有回答。

只有那颗星，还在一点一点地，朝着天渊，移过来。