日头烈烈悬在空中，萧清宴唇色惨白，身形在日光下晃了晃，像一株被摧残的青竹。
林太傅是知道的，担忧地说：“殿下乃是社稷根基，万万要保重自身，当真有个三长两短，老夫实在愧疚难安。”
萧清宴摇摇头，勉强勾起唇角，露出一个温润的笑：“孤是老毛病了，无碍。”
罗正在一旁忧心忡忡，目光时不时落到殿门外。
怎么还不来？
一个小太监凑到他耳边，低声说了几句话，罗正瞬间蹙眉，欲言又止看着萧清宴。
他弯下腰，语气恭敬卑微：“太子殿下，陛下传下口谕，请您入殿。”
如今萧凛川正在气头上，自然不是什么好事。
“孤知晓了。”
萧清宴站起来，双腿早已麻木，他身形猛地一晃，罗正心吊在嗓子眼，在他伸出手之前，萧清宴已然稳住摇摇欲坠的身子。
他摆摆手：“公公，带路吧。”
罗正低头应是，在他印象里，太子以前万事不入心，向来只守着储君本分。
这次却全然不同。
他们路过紫薇殿中的花园，帝王寝宫，本应该揽尽天下珍奇草木，如今偌大的院子空旷，只有一株开得妖异繁盛的花树。
萧清宴多看了一眼，宫中人人皆知，帝王处理完朝政，大半时间都花费在这棵树身上，亲自打理枝叶，护得如同稀世珍宝。
“殿下，进去吧。”罗正停在正殿大门处，他垂着头不敢抬半分。
萧清宴淡淡收回目光，神色平静坦荡，缓缓掀开衣摆，跪在大殿中，脊背挺直。
“儿臣参见父皇。”
雕梁鎏彩，气势恢宏，御座之上，帝王微微斜睨，目光冷冽。
他并未出声让太子起身。
殿中万籁俱寂，只余香炉青烟缓缓浮动，父子俩无声博弈。
许久
萧凛川率先出声：“储君当以社稷为先，你不分轻重、肆意行事，实属失职。”
殿宇空旷幽深，帝王平淡无波的话音落下，久久回荡。
萧清宴跪于玉阶之下，面上的血色褪得一干二净，眼底却毫无半分惧色。
他静静平视这位天下万民之父，叩首，嗓音微哑：“儿臣并未犯错。身为臣子、亦是皇子，自当直言劝阻，望父皇信守承诺，为天下苍生立表率。”
义正言辞。
若不是萧凛川知道他这位儿子不顾礼教、人伦，爱慕自己父皇的妃嫔，也会被这副样子骗过去。
萧清宴是他第一个儿子，样貌更肖他的生母，清隽又不失俊美。
望着这张年轻、优越的脸，萧凛川恒生一股难以压制的酸涩与占有欲。他富有四海，是天下的主人，在光阴面前却也束手无策。
想到这儿，他面上覆上一层阴鸷。
竟是气笑了。
“真是我的好儿子。”他唇角扯出一抹极淡的笑，声音平缓，字字裹着尖刻。
“屡次忤逆朕，哪里是为什么信义大局，分明是惦念朕后宫之人，堂堂储君，心思竟系在朕的妃嫔上，可笑至极！”
萧清宴垂首，神色平静，似是早料到他会一语戳破。
瑶华殿被帝王亲卫围得跟铁桶似的，萧凛川要调查以前的事却仍轻而易举。
“情由心生，儿臣所作所为，问心无愧。”他声音带着几分虚弱的沙哑，声量倒是不小，回荡在大殿中。
落进门外的罗正耳中，他身形颤了颤。
皇家秘辛，传出去可是要砍头的，他僵着脸命侍卫外撤。
殿内气氛瞬间降至冰点，萧凛川指节死死攥紧御案，胸腔的怒火翻涌。
不过是一个儿子，萧清宴的所有荣耀皆来自于他，他拥有生杀掠夺的权力。
“问心无愧？”
斥责声震彻空殿：“悖逆人伦纲常，心底还藏这般龌龊心思。身为一国储君，屡次忤逆君父，你心中可还有半分君臣孝道、皇家礼法？”
萧清宴脊背崩得笔直，纵使脸色惨白，风骨丝毫不折，他头重重磕在金砖上。
“君无戏言，父皇身为万民之主，一言一行皆为天下表率，轻易背弃承诺，难免令百官、百姓心生失望。”
萧清宴看似温良恭敬，实则拿道义困住帝王，分毫不让。
萧凛川心口妒火与怒气交织缠绕，一想到他这个好儿子觊觎贵妃，周身冷意压得人喘不过气。
“萧清宴你放肆。”
阶下的人眼里不见半分怯意，声音不急不缓：“父皇命人去林府找的东西在儿臣手里。”
一室寂静。
萧凛川脸上阴云密布，那道圣旨是悬在他头顶的闸刀，心底漫开自己都不愿承认的惶然。
单单毁约又何妨，他有手段让天下人闭嘴……一想到吹笙便心口发紧，生怕对方眼里生出半分失望厌恶。
他要琴瑟和鸣、心甘情愿。
萧凛川没想到太子的势力竟到了这地步，能在他手里将圣旨偷梁换柱。
“太子是要与朕扛到底？”声音低沉，暗含警告。
一位是已长成的储君，一位是正值壮年的帝王，两者天然处于对立面。
若是英明的君王，这个年纪已经开始渐渐让渡权力，父子相残自古都不是好事。
萧凛川年纪不小了，早年征战落下不少暗伤，阴雨天筋骨便隐隐作痛，繁重的政务也是诱因。
他还不准备废了太子，身子孱弱的太子作为下任帝王的磨刀石，再适合不过。
太子坦然迎上帝王盛怒的目光，父子二人针锋相对，谁也不愿退让分毫。
萧凛川正欲开口。
“砰——”罗正疾步闯入，跪地叩首，萧凛川投去不耐的视线，
“陛下……”
罗正声音都在发颤，脊背弯得几乎贴地，禀报道：“……贵妃娘娘正往紫薇宫来，现已到了午门。”
萧凛川听完，呼吸骤然乱了节拍，眼底阴翳尽数消散，取而代之的是惊慌。
他骂了一句，不知是说罗正还是那些亲卫：“没用的东西！”
如今也顾不得萧清宴，萧凛川慌乱抚平褶皱的袍角，手指微微发颤。
“朕是否要换件衣服。”
罗正提醒道：“陛下……林太傅还在门外跪着。”
萧凛川身形一下僵直，横了他一眼：“还不快将人请起来。”