杭州城外，运河码头。
几十条粮船停在岸边，麻袋上官粮二字已经模糊。
码头上站着一群穿绸缎的商人，领头的是个五十多岁的老头，姓沈，人称沈百万。
他蹲在粮船旁，拿手指捻了捻麻袋上的灰。
“停了十天了，朝廷还没松口？”
旁边一个瘦高中年人摇头。
“没有。皇上下了死命令，走私不恢复，粮食一粒不放。”
沈百万拍拍手上的灰。
“那就继续耗着。宁波粮价涨了三倍，京师也快撑不住了。”
瘦高中年人笑了。
“咱们手里有粮，就不怕朝廷不低头。”
沈百万转身看着码头上的粮船。
“通知下去，粮价再涨两成。”
瘦高中年人应声退下。
沈百万叼着烟杆，冷笑一声。
“皇上年轻，不懂民以食为天。等他撑不住了，自然会来求咱们。”
话音刚落，远处传来马蹄声。
一队官兵从城门里冲出来，马蹄踩在石板上，声音急促。
领头的千户穿着鱼鳞甲，腰间挂着绣春刀。
他勒住马，翻身下马，大步走到沈百万面前。
“浙江布政使有令，开仓放粮，平抑粮价！”
沈百万愣住，烟杆从嘴里掉下来。
千户从怀里掏出一卷黄绫，展开给他看。
黄绫上盖着那方小铜印，印痕清晰。
“奉皇上手令，所有哄抬粮价的粮商，查封粮仓，充公货物！”
沈百万的脸刷的白了。
“不可能！咱们江南的粮，凭什么充公！”
千户把黄绫收起来，挥手。
身后的官兵冲上前，直接扑向码头上的粮船。
几个粮商想拦，被官兵一把推开。
有人从腰间拔刀，还没举起来，就被按在地上。
沈百万想跑，刚转身，就被两个官兵抓住胳膊。
“放开我！你们知道我是谁吗！”
千户打断他。
“你是沈百万，杭州首富，江南粮商的头子。”
他顿了顿。
“但在皇上面前，你什么都不是。”
沈百万急眼了。
“你们敢动我！我和内阁次辅有交情！”
千户挥手示意官兵把他拖走。
沈百万被拖下码头，铁链套上手腕。
他挣扎着喊，声音越来越小，人消失在官兵队伍里。
码头上的粮船被官兵接管，麻袋一袋袋搬下来。
千户转头对副手说话。
“皇上说了，江南的粮，是大明的粮，不是哪个粮商的私产。”
副手点头。
“这些粮怎么处置？”
千户想了想。
“一半运往宁波平抑粮价，一半留在杭州开仓赈济。”
副手应声去安排。
千户站在码头上，看着远处运河上的纤夫拉纤。
他吹了个口哨，翻身上马。
“回城复命。”
宁波旗舰，舱内。
赵纯孝走进来。
“皇上，杭州那边传来消息，沈百万已经被抓了，粮仓也被查封了。”
朱敛抬起头。
“粮价呢？”
赵纯孝递上报告。
“浙江布政使已经开仓放粮，宁波粮价开始回落，预计三天内恢复正常。”
朱敛接过报告，扫了一眼，点头。
“做的不错。”
他放下报告，拿起茶碗喝了一口。
这次的茶是热的，味道淡了些。
他喝完，看着窗外。
宁波城外的叩阙人群已经散了，百姓们拿着从官府领来的粮，三三两两往回走。
朱敛看着这一幕。
“江南的士绅，以为断粮就能逼朕妥协。”
赵纯孝站在旁边没说话。
朱敛转过身。
“江南的粮商，还有多少？”
赵纯孝想了想。
“除了沈百万，还有苏州的张家，松江的李家，嘉兴的王家，都是江南的大粮商。”
朱敛点头。
“一个个查，一个个抓。敢哄抬粮价的，全部充公。”
赵纯孝应声退下。
朱敛重新坐回椅子上，拿起毛笔。
他开始写第五道手令，是给内阁次辅的。
“令内阁次辅彻查江南士绅与走私案的关联，所有涉案人员，不论身份地位，一律严办。”
他写完，盖上印，把纸递给门外的亲卫。
“送去京师，快马加鞭。”
亲卫应声离开。
朱敛靠在椅背上，闭上眼睛。
江南的反扑，被他压下去了。
但他知道，这只是开始。
士绅，财阀，官员，这些人盘根错节，不是一天两天能连根拔起的。
但他有的是时间，也有的是手段。
舱门打开，郑夫人走进来。
“皇上，宁波城内还有百姓聚集，打算怎么处置？”
朱敛睁开眼睛。
“还有多少人？”
郑夫人想了想。
“两三百人吧，都是被粮商雇来煽动的，真正的百姓已经散了。”
朱敛点头。
“抓起来，审问清楚是谁雇的，挨个严办。”
郑夫人应声退下。
朱敛站起来，走到窗边。
窗外，宁波城的街道上已经恢复平静，百姓们拿着粮，脸上带着笑。
朱敛看着这一幕。
“民以食为天。江南的士绅以为掐住了朕的脖子，却不知道，朕手里有的是办法。”
他转身走回椅子旁边。
桌上的文书堆的很高，都是这几天积攒下来的。
他拿起最上面一份，展开看了看。
是京师送来的密报。
密报上写着，内阁次辅已经开始配合三司彻查此案，成国公府被查封，户部左侍郎也被抓了。
朱敛把密报放下，拿起第二份。
辽东送来的，山海关已经封锁，建奴溃兵全部清理干净，边关暂时安稳。
看完放下，又拿起第三份。
这份是江南送来的。
苏州的张家，松江的李家，嘉兴的王家，都在暗中联络，试图联合起来对抗朝廷。
朱敛看完，把密报叠起来，放进抽屉里。
他站起来，走到窗边，看着远处的海面。
几条商船驶离港口，船帆在风里鼓起来。
朱敛看着这一幕。
“江南的士绅，以为联合起来就能对抗朕。”
他转身走回桌边，拿起毛笔。
“朕要让他们知道，皇权之下，容不得任何挑衅。”
他开始写第六道手令。
笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。
窗外，阳光照在海面上，波光粼粼。
宁波城内，粮价回落了。
百姓们脸上的笑容多了起来。
但在江南的某些地方，有人的脸色，越来越难看。