“不对，这是个局。”
朱敛话音落下，城头喧闹也跟着收了声。
赵纯孝还盯着远处营火，手掌按在刀柄上，指腹来回磨刀鞘边缘。
“这局，谁布的？”
朱敛没有立刻答。
千里镜横在眼前，镜口对准建奴大营。
火把在营栅里来回穿梭，东一簇，西一簇，乱的很。
可乱里头又藏着章法，几处营门开合时辰差不多。
追杀人影也总在同一条线上绕回去。
“太齐了。”朱敛把千里镜递回去。“齐的太过刻意。”
赵纯孝接过来，顺着看了两眼，眉心皱的更紧。
“营门一开马上就收。追出去的人，脚程都差不多。连火把晃过去的角度都差不离。”
“他们要我出城。”
朱敛抬手点点城外。“让骑兵趁乱冲过去，钻进这包围圈里。”
赵纯孝脸色一沉。“三万兵。”
“多半不止。”
朱敛收回手，指节在城砖上轻叩两下。
“皇太极要的是我心急。只要我出动，营里假乱就成了真引子。外头一围，里头一收紧，马队进的去，回不来。”
赵纯孝盯着城外火海，喉结滚了下。
“这厮够狠。”
“他不狠，活不到今天。”
朱敛转身下了两级台阶，朝身后锦衣卫指挥使伸手。
“郑夫人那边的人，到了没有？”
“到了。”
指挥使抱拳。
“十几个海商匠户，都在北门内巷候着，带了木桶、麻绳、火油，还有几捆空酒坛。”
“把人带过来。”
人很快押到城下，都是常年走海路的老手，手上有茧，眼神也稳。
领头匠户姓程，见了朱敛，只拱手，不多问一句。
朱敛把图纸压在砖面上，手指点在图上黑线处。
“城外有一条暗河，冬天没封死，河面底下还走水。顺着这条道，把空酒桶送过去，靠近建奴水源，还有地势低的屯兵处。”
程匠户扫了一眼，立刻明白。“桶里填火药。”
“要多。”朱敛看着他。“数千斤。”
程匠户没立刻答话，抬头时嘴角绷的紧。
“这活儿不轻。桶要掏空，壁要厚，里头火药得分层压实，受潮了就废。送过去时，不能碰冰坎子，也不能叫水泡了接口。”
“你只管做。”
程匠户点头。“能做。就是引线得想法子藏起来。”
朱敛抬眼看向赵纯孝。“去把城里所有烈酒都调一批，浸麻绳，缠在桶口，再包上蜡纸。雪下不大时，能烧的起来。”
赵纯孝听的发愣。“够野，这法子！”
“野才活的久。”
朱敛道。“今夜不派骑兵也不摸营，更不放炮。只做一件事，把桶送过去。”
锦衣卫指挥使领命退下，立刻调人。
城门里外，车轮声跟脚步声混在一处。
空酒坛一口口抬上木车，铜钉敲的叮当作响。
程匠户带人蹲在火盆边，拿火钳烤麻绳，又把火药一层层压进桶内。
边缘处还塞了硝石和干草，手法熟练的很。
朱敛站在一旁，看着他们忙。
城外火光还在闪，建奴大营里乱相也没停。
远处时有喊杀，听着逼真，却少了几分实劲。
赵纯孝又把千里镜举起来，过会儿低声说。
“城西火头，隔一会儿就往高处窜一下，隔一会儿又往低处沉。看着有专门掐时辰的。”
“嗯。”
“还有，营里有几处火把往同一个方向退。退的太整。”
赵纯孝放下千里镜。“这不是故意把空门让出来，等咱们追吗？”
朱敛没有接话，只抬了抬下巴。“记住，今夜谁来劝出城，谁就有问题。”
赵纯孝眼神发冷。“明白。”
到了后半夜，运桶木车悄声推出城门。
车上盖着破席，外头堆着烂柴，前头拴着两匹瘦马，走的慢。
车夫都是海商手下老脚夫，脚底裹着厚布，踩在雪泥里几乎没声。
木车沿着城壕外侧绕了一圈。
拐进一段被积雪压平的土坡，木车顺着早就挖开的渠往下走。
渠底有水，冰壳薄，时不时能听见桶底蹭过冰层的脆响。
程匠户跟在最后一辆车边，额角出了一层汗。
抬手去抹时怕碰坏引线，动作放的极慢。
“再往前三十步，就能进暗河口。”他低声说。
朱敛没下城，只用千里镜盯着那边。
暗河口藏在两块黑石之间，外头覆着积雪，白天看不出半点缝。
木车停稳，几名匠户跳进渠里，把酒桶一口口推下去。
桶身卡了一下，顺水流漂开，撞在冰沿上，发出滚响。
一只，三只，五只。
桶群被夜色吞没，沿着河道贴地滑行，朝建奴营地方向去。
朱敛目光没离开过千里镜。
能看到火头越来越远，营外假乱还在继续。
营门不停开合，火把在跑，马也在惊。
可越看越觉得有人故意把诱饵往前挪。
赵纯孝回头扫了一眼城下。“陛下，若真是诈营，皇太极为何把破绽摆的这么明？”
“他知道我不会轻动。”
朱敛指腹压着镜框。“我若真信了这场乱，就会派兵。咱们一出兵，他们就把退路全封死。”
赵纯孝点了点头。“所以咱们不动，换他动。”
“对。”
程匠户回身看暗河口，神色反倒比先前更紧。
“陛下，水流不快，桶能漂过去。可要是到了下游，冰面一压，火绳怕是吃不住潮。”
朱敛望着城外。“那就让它们在最该响的地方响。”
他抬手。“再送一批烈酒上来。”
第二批酒坛很快抬到城下。
坛口塞紧，外头抹满油脂，直接铺在桶群后面。
若前头有桶受阻，后头酒坛一碰，火势还能跟上去。
夜风从护城河面上刮过。
远处几声短促号角传来，城头守军全都朝那边望过去。
建奴营中一条火线斜着划开，看着有在营门外追杀的，乱的更深了。
赵纯孝张口要说话，朱敛抬手压住他。
“等。”
过半刻，暗河方向传来一阵轻的几乎听不见的木裂声。
朱敛眯起眼，看到河面下有起伏的影子，酒桶过了最窄那段。
程匠户喉咙发紧，手背上青筋全绷了出来。
“成了半截。”他低声说。