天空落下赤红的飘带，其末端由无边的黑暗背景里炸开靓丽的烟花，于兴庆府南壁南薰门左右百丈内次第花开，盛开的花蕊是砖石包裹的夯土米浆，它们溅出马面，落进城外宽大的护城河，若在那闪光的瞬间仔细瞧些，还能看见个别党项士兵随着砖块跌落。

落在硬邦邦的土地上，断手断脚，哀嚎间隙，跟随溅落的砖块会要了他的性命。

宋军第一轮火器威力十分巨大，令党项人措手不及，亦让李彦仙、吴玠惊叹。

他们从未见过这样威力以及规模的“炮火”攻势，区别于早前宋军装配的普通式“火炮”，那些东西只不过是将炮石涂满石油然后抛出，泾原军第二将所配备的“炮火”，似乎是为了攻城所特意设计，兼顾了“火”与“炸”，能燃烧，会爆炸，同时保留炮石特有的厚实重量，威力巨大。

每颗“炮”又重又大，需要一百多人同时拽动绳索方能抛发，仅是一轮，便耗光朝廷数年为西征军队所得积攒，对战女真人和党项人时，泾原军并未启用，决战过后所存火器多数为其所占。

天幕炸亮，火光映在四位军官面庞，刘子羽偏出头来：“诸位，还有！”

炮击之后，南薰门敌楼遭到摧毁，两根承重大柱折断，导致整座建筑倒塌，负责值守的党项士兵东奔西跑，面对宋人恐怖的攻击，虽有惊惧，但还是敲响战鼓，沿道呐喊。

“炮击，是炮击！”

“快，防御，躲避！”

黑夜里，党项人将点燃的火把攥在手里，炮火后重新陷入朦胧的黑夜，再次变得火红，地平线宛如升起一轮炽热的朝阳，那朝阳投出刺眼的火线，快速贴近城墙。

奔跑的党项士兵驻足不动，照亮整片天空的火线犹如巨网，他们已是笼中之鸟，没有继续奔走的必要。

伴随噼里啪啦的声响，投射的火线将城墙内外点燃，木制结构全部引燃，城头党项人瞬间陷入火海无法脱身，烧成火人横冲直撞，最后坠落身亡。

燃烧的火海很快变为冲天火柱，不及时采取措施，火焰将会顺着城墙马道点燃城内所有建筑，慌张的党项人，在全城吹响号角，启动灭火程序，同时放松了南壁的守御力度。

环庆军内有参谋建议南壁烧光后趁机攻城，一举杀入兴庆府，生擒羌人国主，然而四位最高指挥官一同拒绝了建议。

耗光剩余火器，只是为了给城内党项人施加压力，争取和平投降，若是强攻，党项士兵必定奋力搏杀，死伤甲士也罢了，造成城内百姓死伤，激起民愤便做了坏事。

此时的党项朝廷已是瓮中之鳖，要考虑的应该是然后以最小代价捉得他们。

火箭部全部发射完毕后，刘锜命令收队，静待第二日重新展开谈判，亲眼目睹如此威力火器，就算党项朝廷还有侥幸，态度总是要放低了些的。

果不其然，经历这场“最后的炮击”，以及焚天的火焰席卷后，兴庆府南壁尽是颓垣断壁之色，距离南薰门不远的城墙就出现了五个缺口，最大的豁口长达五丈，宋人冲车、鹅车一至，士兵随时登城插旗。

在宋人看不见的城内壁，更是一片狼藉，早晨火虽然被扑灭，然而焚毁的房屋、木材草料不计其数，不足一万的党项中央侍卫军由此变得惶恐，至于平民百姓，则心神不定，惶惶不可终日，六年前开封城内那副绝望之景，似乎复制于此。

太阳初升，城内党项士兵一面争先恐后修补城墙，一面派使者缒城而下前来接触，他们自己也知晓宋军炮击过后迟迟不进行攻城的原因所在，那是宋人给他们机会。

刘锜与刘子羽拒绝面见夏使，只委派手下接触，夏使见到宋使后，态度果然放低，告诉宋使西夏朝廷愿意就和议问题谈判。

西夏朝廷言，两军开战以来，军士死伤无数，沿途牛羊、粮食横扫一空、田地践踏荒芜，百姓流离失所，苦不堪言，若继续战斗，这片富饶的塞上江南将化为一片废墟，为了保护兴庆府百姓，西夏朝廷选择议和，如此双方都不用陷入无尽的国力消耗中去，可谓双赢。

同时，西夏朝廷给出了自己的诚意。

第一，西夏，本名大白高国，皇帝将去帝号、国号，党项人在对宋国书内不敢称帝，降为大宋定难军节度使，郡王也不要了，只求封个节度使。

第二，将皇帝子嗣送往东京作为质子。

第三，赔偿宋军军费金银等五十万两。

第四，割让嘉宁军司所辖宥州等地。

这四条甩出去，党项人自认为十分诱人，对比历史上的宋夏和解，这简直是大赚一笔！

可宋使没给夏使任何面子，当场回绝，不是拒绝和议，而是拒绝这些看似诱人的条件：“过去我仁宗皇帝、神宗皇帝、哲宗皇帝休战，只不过因为故辽从中斡旋，如今你们依附的金人狼狈北逃，还有甚么提条件的颜面！”

“我天圣皇帝念塞上百姓苦寒，不愿继续征伐，同意以和代战，若你们无法满足条件，大宋王者之师将彻底荡平兴庆府城，叛宋者，侵宋者，杀我百姓者，一个不留！”

“你们屡次败约侵宋，杀害军士百姓无数，劫掠牲畜百万，赔付军费区区五十万两如何足够？”宋使只伸出五根手指，戏谑的表情恍若当初开封城下傲气的金人使节，“五千万两。”

“五千万两！？”夏使瞠目结舌，他不是没有概念，而是数量涨到这个程度，宋人分明不给党项人机会！

当初金军围困开封，索要金银“不过”五百多万两，富饶的开封府已无力支付......

党项人又怎么可能拿得出呢？

“另外，割让灵州，河西、陇右、河湟所有土地。且封节度，必须亲自到东京府受封，否则不能作数。”

在夏使的震惊里，宋使继续说，摇了摇手指：“明白么？”

“你们主子不同意，明日泾原军将展开攻势，届时无法保证城内任何人的安全。”

不对劲......这分明不对劲，夏使浑身颤抖，冷汗直冒，他感觉一个巨大的陷阱已经布下，就等着党项人跳进去......可党项人已别无选择，不得不跳！

沉默良久的夏使转而问了一个出乎意料的问题：“冒昧一问......六年前的东京开封，宋人是如何守住的呢？”