没有人说话。
校场上，多了几分重量。
严青站在左营的队列里，旁边是严老栓。
严老栓的腿还是有点瘸。
但他站得很直，手里的新矛握得稳稳的。
那根矛是他自己挑的。
矛杆是铁脊蛮牛的腿骨，矛尖是魔狼的獠牙磨的。
他挑这根矛的时候，在兵器架前站了很久，一根一根地试，试到第三根才满意。
「这根好。」他说，「够长，够硬，捅出去不会偏。」
严青也换了一根新矛。
他把刀别在腰带上，长矛握在手里，学著旁边白霜战兵的样子，把矛杆竖直，矛尖指天。
严老栓看了他一眼：「还行，有点样子了。」
严青笑了笑，没有回答。
他现在已经不会在战斗开始时发抖了。
但握著新兵器的时候，心里还是有一点紧张。
不是害怕，是一种说不清楚的感觉。
他握著这根矛，就好像握住了什么东西。
韩征的中营，正在练习新的战术。
疾风营的轻骑和流云寨的斥候混编在一起，正在校场上演练协同作战。
斥候在前方探路，发现敌情后点燃狼烟，轻骑根据狼烟的位置从侧翼包抄。
整套流程，需要在半炷香内完成。
第一次演练，斥候的狼烟点早了，轻骑还没到位。
第二次，轻骑跑过了头，冲到了斥候前面。
第三次，总算配合上了，但衔接还是不够流畅。
韩征站在校场边上看著，没有说话。
他的左臂还缠著绷带，但他已经把弯刀换到了左手。
他正在适应左手出刀的角度，每天天不亮就起来练刀，对著木桩一刀一刀地砍。
刚开始的时候角度不对，刀锋总是偏。
他就调整握刀的位置，试了十几次，终于找到了一个顺手的感觉。
现在他左手出刀的速度，已经不比右手慢了。
轻骑们练完一个来回，回到校场边上，一个个满头大汗。
韩征把弯刀插回腰间，走到他们面前。
「斥候和轻骑是一体的。斥候是眼睛，轻骑是拳头。」
「眼睛看到了，拳头没打出去，等于白看。拳头打出去了，眼睛没看到，等于瞎打。」
「你们说，眼睛和拳头哪个重要？」
「都重要。」有人回答。
「对。都重要。所以你们要配合。眼睛看到了，拳头就要打。拳头要打的时候，眼睛就要看。」他扫了一圈那些骑兵，「再练。练到你们的配合像一个人的左右手。」
孟垣的右营在练盾阵。
新编入的猎手们对盾阵还不太熟悉，有的人站位太靠前，有的人站位太靠后，盾牌与盾牌之间的缝隙太大。
孟垣让人在盾阵前面放了一排木桩，摹拟魔兽冲锋。
每次木桩撞上来，盾阵都会出现一两个缺口。
「盾牌要扣紧！」孟垣的声音像闷雷一样在校场上滚过，「缝隙不能超过一拳！你留一条缝，魔兽的爪子就能伸进来！伸进来就是一条命！」
猎手们连忙调整站位，把盾牌扣得更紧了一些。
孟垣走到一个新兵面前，弯腰看了看他盾牌之间的缝隙，然后伸手去掰。
他掰了一下，没掰开。
「这个可以。」他说，「下一个。」
那个新兵松了一口气。
阿木的弓手营也在练。
但练的不是速射，是移动射击。
弓手们在校场上排成两列，一边跑动一边射箭。
前排射完立刻蹲下装箭，后排从他们头顶上射出去。
两列交替进行，箭雨不能断。
阿木站在靶场边上，手里端著一碗水，一边喝一边看著弓手们的动作。
有人的节奏乱了，他就喊一嗓子：「慢了一拍！重来！」
那个弓手连忙调整节奏，重新跟上了队列。
有人射偏了，阿木就把碗放下，走过去，手把手地教他怎么调整角度。
「你的手腕太僵了。放弦的时候手腕要放松，让弓弦自己弹回去。你越使劲，箭越偏。」
那个弓手试了一次，果然射中了靶心。
他回头看了阿木一眼，阿木已经端著碗走开了。
后勤营的作坊里，拓跋骨正在教徒弟们刻新的战纹。
他手里拿著一块铁背蜥蜴的骨板，先用指尖沿著骨板的纹理摸了一遍，然后拿起刻刀，闭著眼开始刻。
刻刀在骨板上划过，发出沙沙的声响。
他的手很稳，每一条纹路都走得很直，深浅一致。
徒弟们围在旁边，屏著呼吸看著。
拓跋骨刻完一条纹路，停下来，用手指摸了摸，然后点了点头，把骨板递给旁边的徒弟：「照这个刻。」
徒弟接过骨板，看了一眼上面的纹路，咽了口唾沫，拿起了自己的刻刀。
拓跋骨听著徒弟下刀的声音，说了一句：「手腕要稳，下刀要准。别怕刻坏，刻坏了就重来。骨头又不会疼。」
徒弟们笑了起来，作坊里的气氛放松了一些。
严鹤从作坊外面走进来，手里拿著一迭兽皮。
他把兽皮放在拓跋骨旁边的木桌上，说：「这是新送来的铁皮犀牛皮，我让人鞣过了，你看看能不能做甲。」
拓跋骨伸手摸了摸那迭兽皮，然后说：「够厚。能做三副甲。但皮子不够软，穿在身上不舒服。」
「能保命就行，舒服不舒服的，打完仗再说。」
拓跋骨点了点头，招呼徒弟们把兽皮搬过去。
严鹤站在作坊门口，看著里面忙碌的景象。
炉火烧得通红，铁砧上的敲打声叮叮当当响个不停。
他打了四十年猎，从没见过效率这么高的后勤作坊。
他忽然想起了一个问题。
他转过头，对拓跋骨说：「这些战纹的刻法，你们是从哪学的？」
拓跋骨头也没抬：「张前辈教的。」
严鹤沉默了。
他想起三天前，张远第一次拿出那些刻了战纹的兵器时，他以为那是白霜遗族世代相传的手艺。
现在看来，那些手艺，全是这个人一个人带来的。
校场旁边，几个新来的年轻人，正围著一个白霜遗族的老兵，听他讲故事。
那个老兵叫拓跋石，今年五十多了，在白霜遗族里不算年纪最大的，但资历很老。
他的脸上有一道从额头斜到下巴的疤痕，是很多年前被一头铁背蜥蜴的尾巴扫到的，差一点就把他的眼睛打瞎了。
他盘腿坐在地上，手里拿著一块磨刀石，一边磨刀一边说：「三个月前，我们还跟你们差不多。」(本章完)