大军凯旋，路过息国，受到息侯的热情接待。

酒还未过一巡，息侯引身击掌，只见八位罗裳女子贯入席间，微屈行礼，一旁乐师击钟乐起，八位女子随乐翩翩，摇曳生姿。

春秋时期的乐舞，因为不同的地域，其形态、韵味也不尽相同，但在审美上大体相同，舞者身材、容貌都有一定要求，并注重基本功的训练。

散序而至，舞者和声唱道：

“河水洋洋，北流活活。施罛濊濊，鳣鲔发发。葭菼揭揭，庶姜孽孽，庶士有朅。”

舞姿飘逸，绰绰玉立。

楚国为南方蛮夷之国，盛行巫舞，舞者多为肌肉猛男，一开场便是狰狞、恐怖，令人畏惧的气氛。也有专供贵宾而向周朝学的帗舞、羽舞、皇舞等高雅礼仪舞蹈，沉闷呆板，那里看过如此眉目传情、韵味十足的舞蹈，文王一行顿时看的目不转睛

中序悠扬而起，舞者又和声唱道：

“硕人敖敖，说于农郊。四牡有骄，朱幩镳镳。翟茀以朝，大夫夙退，无使君劳。”

文王不由赞叹，世间竟有如此曼舞。

息侯介绍，此舞丰硕善变、卓约多姿，乃晋国所流行的桑间濮上之音，为维护礼乐制的士大夫所鄙夷的民间俗乐，但洒脱俏丽、舒朗活泼，不拘“文武之舞”，大有取代宫廷雅乐之势。

正说着，一桃红女子上着长袖霞破，下着淡彩霓虹，切入八位女子中间，入拍起舞，舞姿轻盈、飘逸敏捷，只看得文王如痴如醉。

入破之后，节奏变快，舞者再次和声唱道：

“硕人其颀，衣锦褧衣。手如柔荑，肤如凝脂。领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”

长袖作舞、凌空超脱，此桃红女子必是息妫。

看着舞池中翩若惊鸿，婉若游龙的息妫，文王心驰神往，细细端详：

足下蹑丝履，头上玳瑁光。

腰若流纨素，耳著明月珰。

指如削葱根，口如含朱丹。

纤纤作细步，精妙世无双。

轻盈之极、娟秀之极、典雅之极！

要不是身在息国，文王只怕耐不住性子，径直上前怀抱而归。

长引一声，全舞结束，九位女子行礼告退。

掌声响起。

文王向息侯的细心安排表示感谢，为礼尚往来，邀请息侯及夫人明日前往楚军大营欣赏楚舞，息侯大喜，欣然答应，文王暗喜。

盯上息夫人的不只是蔡侯，还有文王。

第二日，楚军大营，息侯及夫人入帐就坐，欣赏楚舞。

楚国盛行巫舞，也即楚舞。

楚舞场面大气、舞姿刚健、气势凶猛，息侯连声赞道此舞刚健而不失轻柔，浑厚而颇具曼妙。

文王委婉表示楚舞不及中原舞蹈，楚国筚路蓝缕，艰苦奋斗，一直忙于封疆拓土，没有精力来操心礼乐之事。

“这有何难？明天将八位舞女送给文王。”息侯劝说文王人生苦短，当行享乐。

“是九个。”文王提醒息侯。

“八个。”息侯对自己算数相当自信。

“九个”，文王用手指了指息侯旁边的息妫，“你忘记加上这一个了。”

息侯大惊：“此乃夫人。”

“我就要她。”说完，文王望了望花容失色的息妫。

只见息妫美色苍白，别有一分姿色，若轻云之蔽月，若流风之回雪，文王不禁看的心神荡漾。

生逢乱世，妄自儿女情长，锦衣玉食，贪图享乐，你能活到现在，也是造化。文王哈哈一笑，命人解除息侯随行军士武装，绑了息侯，掳走息妫，设息为县，息国灭。

经此一战，文王几乎兵不血刃的灭息侵蔡，南方势力终于渗入中原，为全面掌控长江中下游平原拉开了序幕。

有道是：“莫以今时宠，能忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”

文王虽然以息县百姓的性命威迫息妫就范，三年来为文王生了两个儿子，文王也待她不薄，尊其为王后，但息妫还是对文王不理不睬，冷若冰霜，说话也只是用两个字应付文王。

这就说明，你对喜欢的女生发信息增好感，而每次都只能得到两个字的回复，那就说明她对你没有好感，你们俩基本上没什么希望了。

当然，你还可以努点力，万一成了呢？

文王认为他还可以努点力，得到息妫青睐。

“夫人，朕没有杀死息侯，他现在城楼守卫，虽攻苦食淡，但性命得保”，文王长叹口气，“你道我阴心刻薄，可我也是重情重义汉子。息侯一死，你必殉情，你若殉情，息国百姓将无宁日。”

息妫远望着寒风中手持冰戟的息侯，背影佝偻，单薄无力，霎时泪如泉涌。

君知妾有夫，赠妾双明珠。

感君缠绵意，系在红罗襦。

妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。

知君用心如日月，事夫誓拟同生死。

还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。

——唐·张籍《节妇吟》

“文王，为我做一件事好吗？”

“夫人请讲。”

“吾一妇人，而事二夫，纵不能死，其又何言？”息妫痛声泣道，“此事乃蔡侯色心所致，恳请文王将蔡侯押将回来，以消我心头之恨。”

文王一听，觉得此事息妫不提，自己也要讨伐蔡国。

去年（公元前681年），蔡侯应齐桓公之邀，参加了齐桓公组织的齐、宋、陈、蔡、邾五国国君在齐国的“北杏会盟”，并尊齐桓公为盟主，对于楚国必有二心，此次伐蔡，不仅了却心头一患，也遂了息妫心愿，当下答应息妫请求。

公元前680年，楚文王伐蔡，又俘蔡侯，并押送回国，蔡国臣服楚国。公元前675年，蔡侯囚死于楚，蔡国人拥立蔡穆侯即位。

此后，息妫尽心辅佐文王，成为文王的贤内助，休养生息、储备重臣、重视教化、严治后宫等许多建议被文王采纳。

文王死后，息妫倾力辅佐太子熊恽，除逆安邦，重外交、选贤才、赦天下、劝农桑，大胆改革，最后还政于君，为楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基础。

息妫，因容颜绝代，目如秋水，脸似桃花，是为桃花夫人。

在河南的土地上，息夫人所经之处都建庙立碑，被尊为“平安神”，如今依然是河南省息县的地域形象名片。

杜牧诗曰：

细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春？

毕竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。