关闭的船闸像猛兽合拢的利齿。

闯入的船队成了到嘴的猎物。

贾元带着的楼船领头，一队兵船紧随，黑幢幢地压在闸内水域，吃水颇深。

水波拍着条石垒成的闸壁，声音闷而黏稠，传不远，也散不开，全被两岸高耸的哨塔和影影绰绰的人影光吸了去。

闸是建康城北门户，浮桥与固定闸门结合，平日通行，急时下钥。

钥，是三条从水底绞起的生铁巨链，粗如人臂。

此刻，最后一道铁链正被闸楼上的绞盘吱呀呀提起，尚未完全出水，湿淋淋泛着长江特有的黄绿光泽。

“那是绞盘！”

霍利压低嗓音，从牙缝里挤字。

“停了！”

贾元站在船帆投下的阴影里，目光越过船舷，盯着闸楼。

楼窗后晃动，人影绰绰，却无一声号令，无一句问答。

铁链悬在离水面三尺处，滴着水，不动了。

闸未全闭，真有朝廷急令，尽可申斥。

若是强闯，便是冲击关防。

“落半帆，左舷长桨入水。”

贾元的声音不高，指令滑入底舱。

没有鼓号，没有旗语。

只有船身微微调整，避让着将要出航的船只。

楼船两侧的舷窗无声推开，一支支长桨探出，桨叶轻轻没入油腻的水面，暗暗蓄着力。

闸楼那边有了反应。不是喊话，而是墙垛后新出现的弓弩手身影，不多，但足够清晰。弩未上弦，箭在囊中，只是一种存在宣告。

较量在每一寸被照亮的空气里。

兵船里的士卒，依旧在甲板下。

能看见的，只有几个船夫在整理缆绳。

但吃水线却在以极难察觉的速度缓缓上升。

底舱，压舱石正从船舱掷出。

船变轻了，像弓弦在无声绷紧。

闸楼窗口，出现一个披甲的身影，扶栏下望。

是守闸的都尉。他与贾元的目光碰了一下，没有行礼，也没有质问，只是看着。

然后，他抬了抬手。

绞盘又响了，铁链开始极其缓慢地下落。

不是放行，而是要继续落锁闭闸。

金属摩擦声冰冷刺耳，压过了水声。

“怎么办？”

霍利看向贾元

“难办！”

他看见那都尉身后，一个文官衣着的人匆匆赶到，附耳说了几句，又递上一卷文书。

那是一道来自更高处的、语焉不详的命令。

铁链停在水面一尺处。

“满帆。全桨。”

举手试完风向，贾元下达了命令。

楼船的主桅上，巨大的硬帆原本松驰地垂着，此刻所有绳索骤然绷直。

帆面被风鼓胀发出闷响。

几乎同时，双舷所有长桨整齐地、深猛地划入水中，搅起沉重的漩涡。

楼船庞大的船身猛地一震，向前窜出。

不是战时的疾冲，而是一种沉稳、坚决、利用水流和风势的推进，带着巨舰特有的不容置疑的压迫感。

闸楼上，都尉迅速隐入塔楼。

贾元调整了船头，没有冲向闸门，而是船头微微右偏，以楼船坚固的撞角，对准了那扇尚未被最后一道铁链锁死、也未曾完全合拢的厚重闸板。

那是浮桥的一部分，用巨木铁箍制成，在禁军传令后刚刚升起，此刻正处在不上不下的尴尬位置。

“撞过来了！”。

弓弩手们下意识地张弓搭箭，箭簇闪着寒光，指向楼船，尤其指向那个挺拔的身影。

可没有放箭的命令。

都尉已经了解了内情。

世族的内斗由来已久，他一个小小治水都尉不敢插手。

一瞬间，撞角已然吻上闸板。

没有震耳欲聋的轰鸣。

是木头在巨大压力下发出的爆裂声。

铁箍扭曲。闸板向外的铰链处，承受不住这蓄谋已久的侧向撞击，崩开！

整扇闸板向外荡开一个巨大的弧度，与相邻闸板撞在一起，碎木纷飞。

那悬着的铁链，此刻成了尴尬的摆设，擦着楼船尾部的船舷滑过，溅起一溜火星，终究没能落下锁死水道。

楼船速度不减，挤开了那豁口。

“停船！停船！”

禁军驾着轻舟出现在船头。

“全力划桨，别停！”

厚实的闸板尚且不能阻拦。

这几艘轻舟瞬间断成两截，被吸入船底。

兵船紧随其后，鱼贯而出。

“富贵险中求，也在险中丢，求时十之一，丢时十之九。”

贾元登上飞庐，任由江风灌满他的袍袖。

“快去救人！”

那位都尉回到原处，手按剑柄，指挥弓弩手下水。

墙垛后的弩箭，始终没有离开箭囊。

只有那扇被撞坏的闸板，在重新合拢的水流中歪斜地晃荡着，发出吱嘎的哀鸣，缓缓沉入水面以下。