苏府外墙的滂沱雨幕之中，另有一队黑影悄然潜行。
萧昱亲自领着数名心腹，蒙面带雨，纵身翻过院墙。
黑色面罩遮住他大半的容颜，掩不住他那双凤眸的清冷锐利。
他落地悄无声息，脚步直奔苏府后院密处。
连天大雨，府中值守下人寥寥无几，仅有零星几人立在廊下避雨。
“这鬼天气，还要守在这里，能出什么事端？”
“谁说不是，想来是苏娘子太过谨慎。贵客正在厢房，留小翠守门便够，何苦折腾我们吹风淋雨。”
几人挤在一处低声抱怨。
萧昱带人避开视线，径直靠近厢房。
守在门外的小翠见到来人，眼睛瞪大，刚要出声，萧昱一记手刀，那丫鬟便闷哼一声，昏厥倒地。
一众黑衣人迅速涌入屋内。
屏风之后，苏小满听闻动静，心弦绷紧。
她掀开眼帘。
虽看不到外头的情形，但耳中捕捉到几人压低的交谈声。
她瞬间了然。
原来陆时早已安排。
周延平与管元此刻都是做贼心虚的。
他们匆匆赶赴苏府，心中惶惶。
苏娘子连忙开门，将二人领进书房。
房门一关，三人围坐商议。
眼下最要紧的便是运走私盐，可外头大雨滂沱，盐一见雨水便会消融。
着实棘手。
周延平道：“诸位莫自乱阵脚。
兴许陆时当真只是避雨，是我们动静太大，徒增恐慌。
上一回我们也瞧见了，这陆小侯爷偏爱美人。
而那位五皇子我也派人盯着了，这几日也是耽于享乐。
我们只需沉住气，再隐忍几日，等他们离开姑苏，一切便能恢复如常。”
而管元在一旁眉头紧锁，他的手指轻叩桌案：“我总觉得不对劲。”
他身在官场，品级虽低，却对京城局势有所了解。
陆时这人年少领兵，战功赫赫，怎么会是耽于风月的浅薄之人？
偏偏今日天降大雨，他的马车恰巧损坏。
一切巧合凑在一起，很难不让人疑心。
“恐怕对方是蓄意而来。”
此话一出，苏娘子心绪焦灼，在书房内来回踱步。
“不能等了，得趁早把货物运出去，折损一些也好过被当场查获。
朝廷此番派人前来，正是清查私盐，我这些天日夜悬心，一刻不得安宁。”
管元问道：“货物如今安置何处？”
“就在后院仓库。”
“你那库房杂物繁多，暂且藏匿其中，未必会被搜出来。”
苏娘子连连摇头。
“道理虽是如此，可若是来人仔细盘查，库房里的私盐根本经不起推敲。”
书房内三人还在焦灼争执，百般筹谋，妄图稳住局面。
殊不知，后院仓库已经被萧昱带领的人悄然突破，罪证悉数掌控。
周延平沉声开口：“别自乱阵脚，我们先去厢房查看动静。”
管元眉头紧锁，连连迟疑：“贸然前去太过不妥，恐会露馅。”
“无妨，我去探探口风。”
周延平定了定神，跟着苏娘子一块儿走向厢房。
可抵达门口时，原本守在门外的婢女小翠已经不见踪影。
苏娘子心头一紧，低声喃喃：“我明明安排小翠在门口等着的呀！这丫头又跑去哪里了？唉！”
周延平轻叩了两声房门。
“咚，咚。”
两声轻响落尽，屋内死寂无声。
二人对视一眼，愈发笃定屋内出了变故，正要上前推门硬闯，房门却从内里拉开。
陆时立在门后，衣衫微松，略显随意。
周延平和苏娘子见状一时错愕失神。
陆时轻咳一声，淡声问：“两位，何事？”
苏娘子反应极快，忙笑着打圆场：“惊扰小侯爷歇息了。
您午间饮了些酒，想来是酒意上头，正该好好午睡。”
周延平连忙顺势躬身赔罪。
“是小人唐突，贸然打扰小侯爷休憩。只是听闻您在苏娘子府中，我特意过来问候一声，并无他事。”
他嘴上赔罪，眼神却不受控制地往屋内瞟。
就在此时，屋内传来苏小满软糯惺忪的一声轻唤：“陆郎？外头是谁呀？”
这一声亲昵呼唤落地，周延平与苏娘子顿时了然。
只当是二人屋内休憩温存，连忙收回目光，不敢多看。
“是我等冒昧打扰，小侯爷安歇便是，我等先行告退。”
话音落下，房门“砰”的一声，干脆利落地合上。
二人未走出几步，悄悄在门口偷听。
只听到屋里传来一阵响动。
两人对视一眼，还想再听，就听到有脚步声越来越近。
厢房的门却再度打开。
几人面色尴尬。
陆时带着苏小满缓步走出，周延平满脸尴尬地笑着：“小侯爷怎这般快便起身了？”
“雨势已停，小满酒意也醒得差不多了。在此叨扰许久，已是不妥，便不多留了。”
“哪里叨扰！”苏娘子勉强客套寒暄。
陆时淡淡颔首：“今日多谢苏娘子款待。改日您若到京城，我必尽地主之谊。”
苏娘子拉着苏小满的手：“苏妹妹，今日可还满意？”
“自然是满意姐姐的招待的。”
“你们何时回京城？”
“这我可说不准，得看小侯爷的，应当就这几日了吧。”
听到这话，苏娘子眼睛一转。
“真是舍不得妹妹了。”
“我也舍不得苏姐姐。回头你到京城，一定要来找我。”
寒暄过后，二人目送陆时他们背影走远，苏娘子再也绷不住心里的慌乱。
她长叹一口气，“人都走了，我们去后院仓库看看。我这颗心，总不踏实。”
可推开仓库大门的那一刻，满目空旷。
原本堆满的私盐，竟然消失得干干净净。
苏娘子双腿一软，险些当场栽倒，她的手下大壮忙扶住她。
管元与周延平看清空荡的仓库，脸色齐齐惨白。
“糟了……”
周延平嗓音发颤。
“我们中计了，从头到尾都是他们布的局。”
管元厉声急喝：“快！立刻派人追上去！绝对不能让他们带着证据走出姑苏！”
苏娘子方寸尽失，倒在大壮的怀里。
她毕竟是女人，碰到这种事情，自然没有另外两个男人那般决断。
管元面色冷沉：“带上兄弟们追上去！”
他顿了顿，吐出四个字。
“杀人灭口！”